Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Единственное, что ночью напрягало — это тишина. Непривычная, абсолютно мёртвая, тишина. Корабль был полностью обесточен, а значит — ничего не гудело, не щелкало и не попискивало на самой границе диапазона, который только способен воспринимать человек. Даже на космических станциях, даже на планетах, на которых мне доводилось когда-то ночевать, были какие-то звуки! Вентиляция хотя бы!

Но не тут. На Маэли царила абсолютная тишина, какая может быть только там, где нет ничего живого. Оно и понятно — всё живое в ужасе разбежалось от грохочущего пузом по камням корабля, раскалённого до температуры пожара. Я бы на их месте по крайней мере точно разбежался. Во все стороны разом.

Но я был не на их месте. Я был на своём месте, лежал в койке в своей каюте и бездумно пялился в темноту без единой мысли в голове. Несмотря на гудящие мышцы и вкусный плотный ужин, сон всё равно не шёл — слишком тихо вокруг было. Я привык к обратному — что вокруг есть какие-то звуки, какой-то фон, и, чем он плотнее, тем спокойнее. Это означает, что все системы работают в штатном режиме, и ничего из ряда вон выходящего не произошло. Это означает, что ты живёшь и будешь жить ещё какое-то, с каждой секундой увеличивающееся, время.

А когда корабль тонет в этой густой тишине, ни о каком спокойствии и речи идти не может. Все мысли возвращаются к тому, что отключённые системы превратили его в медленно замерзающий в космическом вакууме герметичный гроб, в котором пригодный для дыхания воздух закончится намного быстрее, нежели смерть наступит по какой-то другой причине.

И даже тот факт, что герметичный контур корабля сейчас был намеренно разомкнут и воздух шёл прямо из атмосферы планеты, не помогал, хотя я его и прекрасно знал. Просто я на планетах, по сравнению с кораблями и космическими структурами проводил слишком мало времени что в прошлом, что сейчас. Вот и не научился спать в тишине. Просто не было такой возможности.

Интересно, как при этом спят другие? Они же тоже по идее должны находиться в тех же условиях, что и я. Они же, как и я, привыкли к тому же самому. Ну, кроме Магнуса и Пиявки, понятное дело — у этих двоих сейчас есть уважительная причина дрыхнуть без задних ног даже несмотря на всю непривычность ситуации. Особенно Пиявке, которая ещё со своим собственным зельем должна справляться по пути.

Я пролежал, наверное, с час, слушая единственный звук, который проникал в мою каюту — тихое поскрипывание каких-то элементов рамы, когда на корабль налетал особенно сильный порыв ветра, и не выдержал. Не в силах больше терпеть эту пытку тишиной, я встал, надел одни лишь штаны и босиком по холодному полу пошлёпал на мостик.

Если бы меня кто-то спросил, почему именно туда — я бы не смог ответить, как пить дать. Просто так исторически сложилось, что из всех помещений корабля я почти всё время проводил именно там, на мостике. В каюте, по сути, только спал, ну и переодевался. Несмотря на то, что меня приняли в экипаж вроде как вторым техником, и я должен был, как и Кайто, следить за работоспособностью корабля, как-то так получилось, что на самом деле я стал чем-то вроде… Ещё одного старпома, что ли? Если не вообще сказать — запасным капитаном, к которому настоящий капитан прислушивается во многих ситуациях, для решения которых его компетенций было недостаточно. А так как в последнее время таких ситуаций становится всё больше и больше, то можно даже задуматься о том, что «запасной» капитан командует экипажем чуть ли не чаще, чем настоящий!

В любом случае, мне просто некуда было идти, кроме как на мостик. Даже есть не хотелось, чтобы оправдать этим поход на мини-кухню Магнуса, и уж тем более не хотелось ни в душ, в котором я уже был, ни в гальюн. Однако, куда-то сходить и что-то сделать мне однозначно требовалось — хотя бы просто чтобы убедиться, что за лобовиком по-прежнему пейзажи Маэли, а не холодная чернота космоса, в который нас неожиданно телепортировало какими-то высшими силами.

На мостике, конечно же, никого не было. Никого и ничего, включая и всё то, к чему я привык — огоньков приборной панели, черноты космоса за горизонтом и голоса Вики в динамиках корабля, что стал уже родным и…

Нет, стоп. Голос Вики как раз был!

— Не спится?

Я даже поначалу решил, что мне послышалось, но потом рассмотрел, что на лобовике, на самой границе, где он соединялся с потолком, сидит Вики в форме всё того же золотистого паучка. Разглядел я её только лишь благодаря тому, что она заговорила, иначе бы даже не обратил внимания на эту флуктуацию тьмы, по-другому её сейчас не назовёшь.

— Угадала, — улыбнулся я. — Тебе тоже?

— Нет, я вообще… — бодро начала Вики, но тут же замолчала. — А, это шутка. Да, это определённо шутка. Я её поняла, но должна сказать — не смешно.

— Кому как. Некоторым смешно, — вздохнул я, подходя ближе к лобовику и опираясь руками о приборную панель. — А тебе так вообще грех нос воротить, ты пока что и так не умеешь.

— Замечание верно, — согласилась Вики. — Но я учусь, честно-честно! А тебя часто мучает бессонница?

— Вообще никогда, — признался я. — Сегодня первый раз, всегда спал как… Хорошо спал, в общем. А почему ты спрашиваешь? Даже сейчас собираешь информацию о людях в целом и обо мне в частности?

— И это тоже, — не стала отрицать Вики. — Но это не самоцель. Хочешь, я подскажу несколько рецептов простых смесей от бессонницы? Ингредиенты можно найти даже в нашем лазарете.

— Нет, спасибо. Без Пиявки я точно не буду ковыряться в её зельях, — усмехнулся я. — Ещё намешаю чего-то не того, и жахнет так, что весь ремонт придётся начинать заново.

— А вот насчёт этого я уже не уверена, что это шутка… — пробормотала Вики тихим голосом.

— Ну и забей тогда, — я махнул рукой. — Я вообще не ожидал тебя тут встретить. Я думал, ты будешь с Жи.

— С Жи? — в голосе Вики послышалось удивление, но с ноткой заинтересованности. — А почему я должна быть с