Фантастика 2026-53 - Игорь Сергеевич Макичев

Адепт бесконтактного карате оказался личностью самолюбивой и решил потрепыхаться. А зря: передавливать сонные артерии меня научили на славу, так что тушка обмякла через считанные секунды, и я, опустив ее на пол, счел, что ее наверняка реанимируют без моего участия. Поэтому уставился в глаза Ягами Дайчи, косивший по «единомышленника» Сато, и холодно усмехнулся:

— Я не знаю, чем занимался ваш товарищ «с пеленок», но принцип «иккэн хиссацу» в действии должен выглядеть не так, как было продемонстрировано. И еще: на мой взгляд, самоуверенность и вереница благородных предков за спиной боевых навыков не заменяют. Делайте выводы, господа…

…Обед прошел… забавно. Наша, росская часть компании, пребывала в прекраснейшем настроении, с аппетитом уничтожала все, что приносилось прислугой, весело обсуждала планы на вторую половину дня, а о спарринге «даже не вспоминала». Члены свиты «принца» переживали «их» проигрыш — изображали грозовые облака, давились едой и не горели желанием о чем-либо говорить. А Такеши и Наоя сочетали приятное с полезным — с удовольствием общались с нами и, судя по периодически стекленевшим взглядам, раз за разом пересматривали запись «боя». Только Сугавара удержал сделанные выводы при себе, а Сумэраги прислал мне забавное сообщение. Сразу после того, как нам принесли десерт:

«Тор, по уверениям моего искина, каждое из твоих движений с начала и до конца схватки отработано до идеала. То есть, ты попал запонкой именно в ту точку кадыка, в которую целился, сломал тот палец, который собирался, провел образцовое удушение и ни разу не подставился. Удивляет и скорость, и четкость перемещения: ты двигался не босиком, а в обуви, и не в кейко-ги, а в намного более узких брюках, тем не менее, оба твоих „шага“ получились нереально точными и своевременными. Но больше всего сводит с ума мысль о том, что тебе всего девятнадцать, и карате — не единственное, чему тебя научили на таком уровне. В общем, я в восторге. И… теперь понимаю, почему так веселились твои напарницы, слушая хвастовство Сато Хару. Кстати, его я тоже отошлю в посольство. Сразу после того, как он выберется из медкапсулы: личностей, имеющих наглость играть в свою игру, в моей свите не будет…»

Я отправил это сообщение «сестренке». Чтобы она оценила еще одну грань характера «принца». И собрался, было, набрать ответ, но заметил, как распахиваются двери, наткнулся взглядом на Цесаревича и на дядьку Такеши, вполголоса подал две коротенькие команды — и наша половина стола, слитно поднявшись на ноги, повернулась к «незваным гостям» и сложилась в поклоне уважения.

Следующие четверть часа прошли скучно: Ромодановский и Сумэраги изображали интерес к нашему времяпрепровождению, задавали вопросы, на которые могли ответить сами, и даже шутили. А потом Райден признался, что прилетел обсудить с соотечественниками пару вопросов и увел толпу японцев в крыло, выделенное для проживания Такеши и его свиты, а Игорь Олегович, дождавшись их ухода, в том же стиле «ангажировал» одного меня.

Пока шли к моим покоям, делился последними новостями из категории «для всех». Оказавшись в гостиной, приказал телохранителю, следовавшему за нами, врубить «глушилку» и удалиться, достал из мини-бара две бутылки минералки, протянул одну из них мне, сел в первое попавшееся кресло и, как ни странно, начал издалека:

— Не знаю, догадались вы или нет, но, приглашая Сумэраги-младшего на Белогорье, мы преследовали сразу несколько целей. О первой — но далеко не самой главной — рассказывать не буду: вы видите, как меняется отношение моей племянницы к Такеши, и наверняка понимаете, что при сохранении нынешней скорости усиления их взаимного интереса дело, в конечном итоге, закончится свадьбой. Поэтому перейду к следующей. Причем начну с тезиса, аналоги которого вы наверняка слышали не один десяток раз: «Подписание мирных договоров с нынешними главами государственных образований Коалиции закончило лишь войну с внешними врагами, а война с внутренними продолжается…» Эта проблема не только наша — дворянство, прятавшееся по подвалам во время боевых действий, генералы с адмиралами мирного времени и им подобные твари подняли голову и в Империи Восходящего Солнца, и в Тройственном Союзе, достаточно быстро отвоевывают утраченные позиции и рвутся ко всем уровням власти. А нас — то есть, глав государств и тех, кто их поддерживает — не так уж и много. Поэтому некоторые задачи приходится делегировать надежным исполнителям. К примеру, вы и ваша команда, кроме всего прочего, воюете за мировоззрение дворянской молодежи двух Империй. И воюете неплохо: семь из восьми княжон, еще несколько дней тому назад являвшихся пустышками, почувствовали, что не выдерживают конкуренции с вашими подругами, и уже делают первые шаги по новому пути, а треть членов свиты Такеши начала равняться на Сугавара Наою и… менять мировоззрение в сторону, нужную Сумэраги Рю.

После этих слов он сделал два глотка прямо из бутылки, жестом дал понять, что прекрасно обойдется без стакана или бокала, вытер губы платком и продолжил прерванную мысль:

— Эти мелкие, но важные успехи не прошли и мимо внимания агентуры Тройственного Союза. Поэтому его глава прислал моему отцу сообщение с рядом весьма интересных предложений. Описывать их суть я пока не буду. Скажу лишь, что они нас порадовали. Ибо позволят надежно перекрыть сразу несколько путей к власти для благородных рвачей и их потомков…

Я коротко кивнул в знак того, что удовлетворен и таким объяснением, и Ромодановский вернулся к «генеральной линии» объяснений:

— Еще одна задача, которую тоже неявно решаете вы и ваша команда — это создание своего рода правильного «образа лидера» для ветеранов войны, внезапно оказавшихся не у дел и чувствующих себя обделенными. А без этого образа — никак: сотни тысяч обиженных и оскорбленных с опытом ведения боевых действий и умением лить кровь, как воду — слишком хорошая среда для внедрения деструктивных идей и вербовки «сторонников» чего угодно. Кстати, слух о том, что вы, герой войны и недавний простолюдин, набираете в Клан отставных военнослужащих, уже разошелся практически по всей Империи и подарил надежду на светлое будущее очень многим ветеранам…

— Не без вашей помощи, верно? — спросил я и не ошибся:

— Верно. Но игнорировать их настроения просто нельзя.

Спорить с этим утверждением было глупо, поэтому я кивнул еще раз. И Цесаревич как-то странно усмехнулся:

— А теперь задумайтесь вот о чем: через год-другой мой отец откажется от трона в мою