Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Если бы вы пришли раньше всего на день, — едва слышно произнесла она. — Всего на один день… А сегодня дом уже забрали за долги.

— Кто именно? — спокойно поинтересовался эльф.

— Корона, — удрученно покачала головой женщина. — Я не виню их, они и так уже несколько раз давали мне отсрочку, но я не видела никого, кто отнесся бы к дому так, как вы.

— Так это даже облегчает дело, — обрадовался Владыка. — Успокойтесь, мы все здесь восстановим. Этот дом будет так же прекрасен, как в былые времена. А кстати, когда был жив ваш супруг, здесь бывали званые вечера?

— Нечасто, — удивилась вопросу бывшая уже хозяйка дома. — А это имеет значение?

— Может быть, — оценивающе глядя на женщину, произнес эльф. — Что вы можете рассказать о своих соседях?

— Они все хорошие люди, и если вы думаете, что я буду разносить сплетни… — возмутилась леди.

— Нет, нет, — поспешил заверить ее Тэль, — мне более чем достаточно того, что вы уже сказали. И теперь самый главный вопрос. Вы хотите остаться жить в этом доме?

Недоверие на ее лице смешалось дикой, отчаянной надеждой. Майра попыталась что-то сказать, но не успела и, лишившись чувств, стала оседать на пол. Эльф рванулся к ней, одновременно подхватывая магией, и на руках отнес на диван. Что-то над ней поколдовав, он отошел в сторону, чтобы не смущать начавшую приходить в себя леди.

— Вы… вы это серьезно? — первым делом задала она самый главный вопрос, как только вновь обрела способность общаться.

— Вполне, — заверил ее Тэль. — Здесь разместится посольство моего народа и нужен человек, который займется обустройством их быта. Безусловно, все здесь будет основываться на наших традициях, но все равно нужен доверенный человек, достаточно хорошо знающий город, умеющий наладить отношения с соседями и спокойно относящийся к появлению здесь высокопоставленных особ. Насколько я понимаю, вам все это под силу.

— Неужели и сам король может тут появиться? — всплеснула руками Майра, верящая и не верящая одновременно в то, что судьба, наконец, смилостивилась над ней.

— Я думаю, он появится здесь в ближайшие дни, — улыбнулся эльф. — Так что, согласны вы работать и жить в посольстве?

— Вы еще спрашиваете! А это точно, что дом удастся забрать под посольство?

— Абсолютно, — без тени сомнения в голосе заявил Тэль.

— И что, ваш Владыка тоже сюда придет?

— Да, — подтвердил эльф и попросил, — только вы в обморок больше не падайте. Хорошо?

— Он что, такой… особенный? — не смогла подобрать женщина более конкретной характеристики.

Мы с Яном начали откровенно хихикать. Тэль показал нам за спиной кулак, так чтобы Майра не видела, чем развеселил еще больше.

— А я особенный? — тонко намекнул объект обсуждения на предстоящее официальное знакомство.

— Да! — хором решили мы с Майрой, и она пояснила, — вы эльф.

— Так в посольстве все эльфы, — пожал он плечами и обернулся ко мне. — А ты что скажешь?

— А что я должна сказать?

— То, что думаешь, — уголком губ улыбнулся Тэль.

Я думала, что после таких поступков, его просто нельзя не любить, но говорить этого не стала. И так получается, что я ему в любви уже признавалась, а он мне еще нет.

— У вас очень умные розы, — выкрутилась я, опустив взгляд.

— У меня замечательный сын, — не согласился эльф, обнимая меня.

— Это ты замечательный, — плотнее прижалась я к Тэлю, обхватив его руками где-то в районе ребер.

— О! Напросился-таки, — обрадовался эльф. — Вот нравится мне, как ты это произносишь. — И продолжая меня обнимать, снова обратился к Майре. — Завтра утром придет эльф, который представится как Роэль. Это артефактор, он восстановит использованное мной заклинание и возможно осмотрит дом, чтобы составить план дальнейшего восстановления. Садовника, если желаете, можете оставить при доме, но без оплаты, только на содержании. Это вам на еду, — протянул Тэль будущей работнице посольства золотую монету, оторвавшись от меня.

— А можно мы тоже исходное состояние активировать попробуем? — поинтересовалась я, пытаясь понять, как эльф вообще определил наличие заклинания.

— Нельзя, у вас резерв еще слишком маленький, а ограничение, если я правильно все понял в три архимага.

— Ничего себе! — впечатлился Ян. — Кто же это делал?

— Точно не знаю, но муж говорил, что дом построили еще перед катастрофой, и тут все укреплено магически, — просветила нас Майра.

— Может быть, — пожал плечами Тэль. — Я не настолько силен в артефакторике, чтобы определить вложенные в процессе строительства заклинания.

Часть 49

Распрощавшись сначала со своей новой знакомой, а потом и с Яном, мы вдвоем отправились к Элтару. Эльф шел неторопливо, но сразу предупредил, что задерживаться у нас не станет, а пойдет во дворец улаживать вопрос с домом, пока его кто-нибудь шустрый из под носа не увел.

— Тэль, а почему ты думаешь, что она, когда поймет, что ты Владыка в обморок упадет?

— Потому что ты была единственной за всю мою жизнь, кто по этому поводу расстроился. А вот в обморок довольно часто падали. Вспомнить ту же Атиль.

— При чем тут она?

Эльф удивленно посмотрел на меня и сообразил:

— Я же так и не рассказал, откуда она взялась. Ты почему не напомнила?

— А это имеет значение?

— Нет, — неопределенно дернул плечом эльф.

Я попыталась вспомнить, к чему мы заговорили о девушке и поинтересовалась:

— Она тоже в обморок падала?

— Три раза, — подтвердил Тэль. — Первый раз, когда только увидела, второй, когда поняла, что я ее на руках несу после первого падения и потом, когда предложил меня сопровождать. И все это в течение десяти минут. Когда понял, что она и четвертый раз может выключиться, мне это надоело, и пришлось пригрозить, что если не возьмет себя в руки, потеряет работу.

— Тебе не стыдно⁈ — возмутилась я.

— Нисколько, — усмехнулся эльф. — Выгонять хорошего архивариуса я, конечно же, не собирался, зато девушка, наконец, меня выслушала. Забавно. Несколько сотен эльфиек рвались в сопровождающие всеми правдами и неправдами, а ту, которую я выбрал, уговаривать два дня