"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

— Да ты посмотри на её хитрую морду? Она точно сожрёт всё место силы, я её знаю лучше тебя, — тревожно прощебетал Карыч.

— Ещё один пункт в магическом договоре, — выдал я решение, и улыбка тут же слетела с лица блондинки.

— Эй, чо такое началось-то? — она аж выпрямилась в кресле, обиженно надувая губки. — Мы в команде и доверяем друг другу.

— Доверяй, но… давай, подтверждай, — Карыч махнул крылом, и в воздухе перед лицом Виктории появился мерцающий лист.

— Приложение номер один к договору… — забормотала, читая вслух, Небула.

Я подошёл и тоже ознакомился. В целом Карыч всё расписал грамотно. Смысл всего одного пункта сводился к следующему: Небула может использовать место силы лишь в крайнем случае, когда её жизнь, либо моя и Карыча в опасности.

— Я не буду подписывать эту хрень, — отмахнулась Виктория-Небула, но её пальцы провели сквозь левитирующий перед ней документ, не причинив тому никакого вреда. — Ладно ты, Алексей, но этот комок перьев… Какого слизня он имеет к месту силы полный доступ?

— Потому что я нашёл его, тупая твоя голова, — весело защебетал Карыч.

— Ещё раз оскорбишь, пожалеешь, — Небула выставила в его сторону указательный палец, ноготь которого поблёскивал кровавым маникюром.

— Всё. Угомонились, — осадил я обоих. — Карыч прав, он нашёл место силы.

— Ладно, хрен с вами, — Небула тяжело вздохнула, затем раскрыла ладонь, с которой сорвалась искра, превратившаяся в подпись.

Затем автографы оставили мы с Карычем, и документ растворился в воздухе.

— Вот и всё, теперь ты можешь найти гончих, — пробубнила недовольная Небула.

Карыч тут же превратился в астрального грача и метнулся в сторону окна, растворяясь в воздухе.

— И как ты его терпишь, Алексей? — холодно спросила меня Виктория. — Я бы уже на второй день его удавила. Он же пользуется тобой.

— Твои уловки не прокатят, — предупредил я.

— Ну а я что? Лишь хотела предупредить, — проворчала гостья. — Ладно, понятно, что между вами связь. Просто Воксарион всегда был остёр на язычок, за что Грох его и наказывал.

— И каким образом, — чисто из любопытства спросил я.

— Да как, просто. Запирал в ментальную клеть на пару дней, — хихикнула Небула. — Для этого болтливого щегла такое было пуще смерти.

— Он грач, — сухо поправил я её.

— Ну да, точно. Я в птицах не разбираюсь, — хитро прищурилась Виктория-Небулаи бросила взгляд на затрезвонивший смартфон, который лежал на столе. — Ты кого-то ждёшь?

— Да не знаю, может кто из коллег вызывает, — удивился я, добираясь до телефона и взглянув на экран. — Номер незнакомый.

Принимая звонок, я услышал до боли знакомый голос:

— Привет, это Владимир Тимашов. Давай уже, пускай в свои владения. Быстрее!

— С какой стати я должен тебя пускать? — не выдержал я. — Я что, твой подчинённый?

— Это важно! Ты даже не представляешь насколько! — взвизгнул странник.

Я раздумывал недолго. Что я теряю, если запущу его? В крайнем случае, я усыплю его, да и рядом Небула, которая может оторвать ему башку, если рыпнется.

Так что я позвонил Матвею и отдал приказ открыть ворота.

Через пять минут на пороге появился взлохмаченный прыщавый мужичок. Он пыхтел как паровоз, таща за собой здоровенный чемодан.

Вот он дотянул его кресел, затем положил на бок и всмотрелся в Викторию.

— Нам нужно остаться наедине, Вла… то есть Алексей, — пробормотал странник.

— Нет, Вика останется здесь, — заиграл я желваками, вглядываясь в его прыщавое лицо. — Я ей доверяю.

— Как знаешь, — странник отщёлкнул замки на чемодане, затем принялся доставать фрагменты некоего артефакта. — Я хотел пригласить тебя в лабораторию, там всё сделать. Но прикинь!.. Её накрыли! Ха-ха! Я кое-как удрал и успел транспортёр захватить с собой!

— И куда он транспортирует? — следил я за движениями странника. Теперь он принялся собирать пирамиду, утыкая её стержнями, вроде антенн.

Он замер, показал вверх.

— Туда, — безумная улыбка появилась на его лице.

— Вы, по-моему, сошли с ума, уважаемый, — холодно заметила Виктория.

— Не больше чем вы, дорогуша, или кто-либо другой в этом мире, — пробубнил странник. Продолжая спешно собирать артефакт, он то и дело косился на запястье, на котором поблёскивало стекло часов с внушительным циферблатом. — Почти всё готово.

Последний элемент она установил сверху, тот с громким щелчком зашёл в скрытый паз. Пирамида в его рост, словно ёж, утыканная антеннами, мерно загудела.

— Помнишь, я говорил, что мне нужна твоя сила? Так вот. Она нужна сейчас, — вцепился в меня жадным взглядом странник. — Я планирую отправиться в астральный мир. Думаешь, я не знаю о Грохе?

— Зачем тебе он? — произнёс я, приготовившись в любой момент использовать анестетик.

— А вот тут я промолчу, — скривился странник. — Тебе это знать не требуется…

— Всё же потрудись объяснить, — процедил я. — Я уже сыт этими загадками.

Странник вновь бросил взгляд на свои часы, затем скривился.

— Ну вот, что ты всю малину портишь? Хочу избавить мир от угрозы. Всё? Тебе легче от этого?

— От гончих? — еле слышно произнесла Виктория.

— Каких ещё гончих? — удивился странник. — Что за бред? Их не существует. А вот Астральный Грох есть. И сейчас самое удобное время, чтобы переместиться. Так… ещё десять секунд и…

— Я отказываюсь делиться энергией, — процедил я.

Понятно же, что этот фанатик может из меня всё вытащить. Ему плевать на меня, как и на любого другого, но я не собираюсь подчиняться.

— Так, да? — подкрутил что-то на часах странник. — Тогда ты не оставил мне выбора. Я возьму её сам.

Прежде чем я швырнул в его сторону солидную дозу анестетика, странник повернул в мою сторону одну из антенн на пирамиде.

Тёмные нити сорвались с наконечника, выплеснулись в мою сторону, но… на их пути оказалась Небула.

Глава 13

Две секунды. Ровно столько времени заняло наше противостояние с этим слетевшим с катушек психом.

Пока мой анестетик, сплетённый в виде копья, летел навстречу цели, тёмные нити странника ворвались в Небулу, буквально выпивая её. Я похолодел, заметив, как лицо, шея и руки её темнеют.

Тело Небулы будто разъела концентрированная кислота, причём за секунду. Щёлк — и вместо Виктории проявилась кобра. По тёмным нитям пробежала энергия, впитываясь в пирамиду.

— Шик! — довольно хохотнул странник и погрузил руки в скрытую нишу артефакта. Хотел ещё что-то сказать, но в этот момент мой анестетик ударил в него, моментально усыпляя.

— Ох-х-х-р-р-р! — выдавил прыщавый псих, падая на артефакт, а затем исчез вместе с ним и нитями.

Облачко дыма вметнулось к потолку, растворяясь и оставив после себя устойчивый запах перегретой проводки.

Небула в облике кобры расплылась по кожаной обивке кресла, постанывая.