"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

вышло на «излучение» вполне толстого А-шки, что подтвердилось и подписью [Неруб Ур. 65] [Ранг: Элитный] над его головой, а в-третьих, этих тварей было добрых пять десятков! Последующие события показали, что арахниды, в дополнение к «Маскировке», спрятались в трещинах и складках породы на потолке, вполне целенаправленно готовя засаду на нас с Джин-Ву, для чего и пропустили авангард, безнаказанно вырезавший наземную пехоту свинолюдов. Размером они были метра в два с небольшим, это если от брюшка до головы, а ещё у них было восемь лапок — шесть двухметровых, на которых они передвигались, и ещё две поменьше, выполняющие роль рук. Тело изогнуто на манер кентавра, рот венчают огромные жвала, восемь глаз… и возможность плевать паутиной!

Упав сверху, эта толпа тяжёлых, покрытых прочным хитином туш просто раздавила добрую половину окружающих нас призрачных и теневых солдат, особенно сильно ударив по небронированным кастерам, тела которых своими ногами прошивали насквозь. И сразу же плюнули. Как в нас с Джин-Ву, так и в оставшихся наших защитников. От части зарядов удалось увернуться, один залп, принятый на клинок, превратил его в аналог палочки для сладкой ваты с такой же полезностью и удобностью в бою, вот только даже так уйти от встречи со всеми плевками у меня не удалось, потому как лично в меня плевало что-то около дюжины тварей со всех сторон разом. Паутина мгновенно охватывала конечности, липла к одежде, прикрепляла к полу, замедляла, а паукам только это и нужно было — следом за первым пошёл второй залп, окончательно превращая меня в кокон, залепляя глаза и рот. Это было мерзко, по-настоящему мерзко. Возможно, ещё это должно было быть страшно, ну там, темнота, удушье, невозможность пошевелиться (если сначала моей [Силы], тем более с баффом, хватало, чтобы рвать шёлковые нити, то спустя буквально несколько секунд это изменилось. Судя по злому мычанию, что я услышал неподалёку, у Джин-Ву были примерно те же самые проблемы), вот только испугаться я не успел. Включились рефлексы, инстинкты, привычка — и, едва поняв, что грубой силой тут ничего не сделать, я зажёг в руке пламя. И не только в руке. В критической ситуации учишься очень быстро, так что «Огненный щит» сам не заметил, как превратился в аналог костра, окружившего всё моё тело.

Паутина сопротивлялась — она тоже была напитана маной, даже правильнее будет сказать, что она была больше маной, чем материальной субстанцией, но это значило лишь то, что мне требовалось влить больше силы. И я влил, кажется, умудрившись сжечь себе брови и вновь получить ожоги, но мне было плевать.

Получивший свободу Рунный меч Падшего Паладина засиял голубым светом от влитой маны и окутался покровом огня по методу, показанному мне ещё Сонг Чхи-Юлем, и только сунувшийся было ко мне неруб обратился в два обугленных куска мяса.

Остановился я только в тот момент, когда от членистоногих осталась лишь груда искалеченных и дымящихся тел. Пусть те и были полноценными А-рангами, но я был полноценным Национальным Уровнем и в этот раз совершенно не сдерживался, со всей душой вымещая своё отношение к плевкам в лицо и избиению моих девочек. Означенные девочки даже не все успели восстановиться к моменту, когда всё было кончено, так что паутину с Джин-Ву мы сжигали уже вместе с Лелианой, естественно, не так радикально, как я поступил с собой, но тоже спешно, ибо дышать-то надо.

— Это… что было? — ошарашенно спросил парень, когда наконец получил свободу и с наслаждением отдышался.

— Засада крутых пауков-ниндзя с замашками тяжёлых войск прорыва, — ответил я, протягивая ему бутылку воды, сам прикладываясь к аналогичной. — Вот же твари — две тысячи маны как корова языком… — раздосадованно качаю головой, глядя на окно Статуса и концентрируясь уже на том, чтобы перенести из [Инвентаря] флакон зелья маны.

Тонкие девичьи пальчики, сомкнувшиеся у меня на животе, упругие холмики, упёршиеся в спину, и милый носик, потёршийся о шею, чуть-чуть примирили меня с действительностью. Опрокинув в себя пару флаконов зелья, я выдохнул уже куда более спокойно.

— Спасибо, Лелиана.

— Альберт, ты в порядке? — с беспокойством спросил Джин-Ву. Ну да, он за свою карьеру Е-рангового Охотника, вполне возможно, побывал в куда худшей жопе, чем недолгое пребывание в неподвижности.

— Да, в полном… — мысленно прошу свою волшебницу отстраниться и не палить контору. — Просто не люблю быть оплёванным. И терять столько маны по своей глупости. Я ведь их чувствовал, но не догадался…

— А я ощутил только в последний момент, — теперь раздосадованно качал головой Владыка Теней, переведя взгляд на трупы нерубов. — И откуда в Подземелье с гуманоидными монстрами насекомоподобные? Такое, конечно, бывает, но ведь даже намёков на них весь путь не было…

— Наш главный квест тут — «Тактическое планирование», так что нас явно учат управляться с войсками и учитывать различные факторы в действиях армии на, так сказать, наглядных примерах. Если подумать, весь данж настроен на то, чтобы мы прочувствовали все аспекты сил своих подчинённых и того, как их можно применять.

— Я тоже заметил, — кивнул парень. — Но это было близко.

— Думаю, весь оставшийся данж лучше проходить в «Маскировке» — к дьяволу экономию, мертвецам ОВ и золото не нужны.

— Пожалуй. Но, если отбросить эмоции, эти пауки — очень эффективные солдаты.

— Согласен, — я сверился с тем, сколько у меня свободных мест под свиту, заодно отметив очередное повышение уровня. — Я могу поднять ещё семнадцать призраков, так что возьму пятнадцать паучков, остальных бери себе.

— Угу… — он тоже явно начал с чем-то сверяться, но я уже велел восстать нужному количеству нежити.

Вскоре к нашим рядам присоединились и два десятка теневых нерубов, заставив меня в очередной раз мысленно поворчать на читерность боженек с амнезией. У него ведь сто процентов места высчитывались не из расчёта «30 маны — один слуга», а как-то сильно дешевле, потому как маны у него было всё ещё раза два меньше, чем у меня, а вот численность наших армий уже почти сравнялась, при этом у меня в резерве осталось всего два места, а у него, сто процентов, намного больше. И уж на что были впечатляющи изначальные нерубы, насколько брутальны они стали с синей подсветкой глаз и с пламенеющей потусторонним огнём гривой (а у них была грива на хребте), когда поднялись моими слугами, но теневые пауки выглядели вообще каким-то кошмарным сном арахнофоба, от которого бы и жрицы дроу, поклоняющихся Паучьей Королеве, просрались. Ну вот как тут не возмущаться на гнусных корейских гриндильщиков⁈

Для моральной компенсации своей заколосившейся