"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

куда лучше жалких потуг этих свинок, а потому столько сил, времени и нервов, убитых на рядовых, по сути, мобов, настроения не добавили. И даже пополнение армии моего друга второй крутой бронированной свиньёй картину не сильно выправляло. А потому мы, переглянувшись и кивнув друг другу, стали пробираться дальше — по новому проходу, приближаясь к источнику странного хрустящего ритмичного звука, что вполне отчётливо доносился из недр Подземелья. Надеюсь, обойдёмся без балрогов.

Пятнадцать минут спустя.

Всё с самого начала пошло не так. Вернувшийся из разведки ван Клиф смотрел перед собой квадратными глазами и жестами показал, что объяснить ничего не сможет и это надо видеть. Это настораживало, но мы пошли. Правда, не будь дураками, мы догадались, что идти в неизвестность с одним ассасином и всего парой десятков нерубов — не лучшая идея, особенно на фоне всего, что мы уже видели в этом данже, так что, после недолгого совещания, я втянул свою армию даже не в «Духовное хранилище», а в духовный фон, дабы те всё могли видеть и мгновенно среагировать, а мой напарник упаковал своих в собственную тень. И вот, значит, мы выходим из-за поворота, видим циклопическую круглую пещеру, заполненную натуральной армией нежити, и-и-и…

— STORM, EARTH AND FIRE HEED MY CALL!!! — сотряс своды громоподобный басистый голос с потусторонне-металлическими нотками, и воздух пронзили тяжёлые басы.

— Н-да, лучше бы был балрог, — констатировал я, чувствуя, что мои глаза тоже становятся квадратными. И не только мои! Все мои призраки, пребывающие в духовном фоне, явно испытывали те же чувства.

Итак, по порядку. Огромная куполоподобная пещера, в центре высокий холм, сложенный из костей, и на самой его вершине стоит пламенеющий скелет в вычурных фэнтезийных латах, ну, таких, что все в драгоценных камнях и украшениях. Черепушка у него реально горела один в один с Призрачным Гонщиком из американских комиксов, по доспехам пробегали разряды молний, но всё это было фигнёй, потому как в руках этот деятель держал некий гибрид двуручной секиры и бас-гитары и натурально на ней наяривал бодрый и грохочущий от стен мотивчик! Звали мужика [Мордреш Огненный Глаз Ур. 70], а костяной холм, на котором он стоял, окружала целая толпа из самозабвенно приплясывающих с пальцами, растопыренными в жесте «козьей морды», горящих скелетов, так называемых [Пламенеющих служителей Ур. 68], что явно изображали некий почётный караул. А за их кольцом просто бесновалась, по-другому это и не опишешь, натуральная армия нежити. По большей части она состояла из обычных, точнее, «Элитных Скелетов-Костещепов» от пятьдесят пятого до шестидесятого уровня, но их ряды разбавлялись некими «Бубонными Упырями», «Вурдалаками-Живодёрами» и «Воинами-Костещепами», представляющими собой двух с половиной метровых скелетов в потрёпанных, но всё ещё вполне приличных доспехах, вооружённых щитами и мечами. Помимо «Воинов-Костещепов» были там и «Капитаны-Костещепы», и даже «Тёмные Чародеи-Костещепы» — эти уже, считай, классические Личи, в почти таких же доспехах, как и скелет на холме. Венчал коллекцию неприятностей отряд «Леденящих духов» 64 уровня. Ах да, ещё вся эта орава покачивалась, тряслась, подпрыгивала и едва ли не демонстративно «оттопыривалась» в такт музыке, издавая те самые зловещие звуки, что мы слышали раньше. А вступительные басы между тем завершились, и Мордреш продолжил жечь глаголом:

I am the son of the wind and rain

Thunder beckons and I heed the call

And if die upon this day

In battle I will fall

Hear me brothers, gather up the wolves

To battle we will ride

War drums echo the beating heart

Pounding from inside

Причём пел он по английски, однако хоть я и слышал именно оригинал, вместо автоматического перевода, как с другими монстрами, но я прекрасно понимал смысл речи и что поёт он буквально:

«Я сын ветра и дождя!

Гроза манит, и я прислушался к этому зову!

И если я умру в этот день,

То это будет в бою!

Услышьте меня, братья, соберите волков,

Мы поедем в бой!

Барабаны войны — это эхо бьющихся сердец,

Что стучат внутри!»

И ребята внизу реально отбивали ритм барабанов треском своих костей и ударами пяток о каменный пол! А песня только начиналась:

STORM!

Black clouds fill the sky

EARTH!

Hear my battle cry

FIRE!

Thunder will bring forth…

DEATH!

From the power of the Horde

Far seer to the Warsong clan

To no man will I yield

Feel the power and the energy

For the black god, honor, and steel

I feel the fire burning in my veins

Lightning strikes at my command

With storm and earth, axe and fire

We've come to claim this land

Surrounded by the enemy

The wolf among the hounds

Thunder turns to silence, it took…

A hundred to bring me down

War-brothers falling at my side

With honor I will die

Upon the altar of the storms

I will be reborn

STORM!

Black clouds fill the sky

EARTH!

Hear my battle cry

FIRE!

Thunder will bring forth…

DEATH!

For I have been reborn!

STORM!

EARTH!

FIRE!

DEATH!

The power of the Horde!

Когда песня завершилась, я осторожно тронул силуэт Сон Джин-Ву за плечо и потянул назад. Тот не сопротивлялся, и метров через двадцать мы вышли из «Маскировки». В это время из пещеры уже начали доноситься новые запилы, в которых я оторопело опознал композицию «Харизма» одноимённой группы…

— Так вот ты какой, тру дед-металл, — а что ещё я мог тут сказать?

— Ты тоже понимаешь, о чём он поёт? — поинтересовался Джин-Ву с глазами слегка навыкате. Скорее всего, я сейчас выглядел так же.

— Да, понимаю.

Помолчали. Сзади уже неслись строчки всё тем же потусторонне-металлическим голосом:

На выдохе смутных лет

Мы были словно стадо,

Никто не искал ответ,

Никто не знал, как надо.

Но в самый крутой мороз

Упали звёзды с башен,

И меч над толпой вознёс,

Вознёс один из наших!..

— Что делать будем? — прислушавшись и дождавшись очередной паузы в тексте, поинтересовался мой напарник.