Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

Кейн начал рассказ. В это время до нас добралась Дарья. Анна нагнулась чуть поближе ко мне. Голос понизила достаточно, чтобы слышал только я.

— Эрик, Дарья конечно важный член команды… но может не надо её постоянно приглашать на каждую встречу. Я понимаю, что ты с ней спал, пока искал меня и…

Я посмотрел Анне в глаза, ревнует. Вообще этот момент и правда сложный, но Анна вздохнула и не стала продолжать тему. Показательно уделять меньше времени рыжей тоже не могу. Так что чуть крепче обнял Анну, слушая типичную историю умелого наёмника.

* * *

[сутки назад, сектор Мю Гидры]

— У тебя одна попытка. Если не попадёшь, я отступаю, и придётся звать подмогу.

Кейн Эрнер усмехнулся, рассматривая небольшой комплекс дешёвых стальных зданий, подсвеченный редкими прожекторами и габаритными огнями.

— Вот скажи, зачем ты шепчешь?

— Дикие человеческие гены даже в космосе уверяют, что необходимо быть тихим, если хочешь, чтобы тебя не заметили. Это сильнее меня.

Освальд, он же Оз сам понял иронию и стал говорить нормально. Голос сквозил помехами из-за минимальной мощности передачи, снижая вероятность, что сигнал засекут. Но в вакууме тебя никто не услышит.

Он не был профессиональным лазутчиком, скорее талантливым самоучкой, набившим шишки на собственном опыте. Кейну даже стало интересно, старается ли он по привычке не топать?

Его палец лежал около спускового крючка огромной пушки. В визоре отображался прицел с несколькими степенями приближения. Он краем глаза засек движение и немного поднял голову. Где-то наверху в космосе двигалась яркая синяя звезда — небольшой корабль разгонялся, уходя с орбиты. Планетарный город был недалеко, если его вообще можно так назвать. Настолько близко, что постоянная активность помогла скрыть приближение группы.

Мёртвая каменистая пустошь навевала скуку. За исключением медленного движения звёзд по небу, ничего не происходило уже почти час. Кейну вообще пришлось встать на колено и не двигаться, чтобы быть готовым в любой момент выстрелить из снайперской винтовки, ствол которой лежал на спине дроида.

Рация снова зашипела, Оз на нервах опять заговорил тише.

— Приготовься, я запускаю приманку. Главное выведи из строя турель.

Наёмник немного встряхнулся и последний раз окинул взглядом их цель — ангар под корабли класса С с закрывающейся крышей. А рядом стандартная вакуумная база, собранная из модулей, где имелся небольшой реактор, жилой отсек и гараж для лёгкого транспорта и оборудования. Всё это обнесено хлипким забором из тонкой жести, который будет мешать целиться с уровня земли, если вдруг кто-то решит напасть. На нём же закрепили излучатели системы генератора щита — дрянного, но меньше чем пушками лёгкого истребителя стрелять бесполезно.

Зато на сканирующих системах сэкономили. Точнее на их обслуживании — в зонах работы активных сенсоров и освещения было множество очевидных слепых зон и тёмных пятен. В кромешной тьме даже снайпер потерял Оза, пробравшегося в комплекс в двух километрах от его позиции на возвышенности.

Местный босс, вероятно, единственный имеющий доступ к системам безопасности, вышел наружу в тяжёлом скафе. На магнитных креплениях на спине висела здоровенная плазменная пушка — опасное оружие как для цели, так и для владельца. Боеприпасы содержали много энергии, делая его куда убойнее обычной рельсы, но стабильностью они не отличались.

Босс направился прямо к старому, перелатанному дроиду.

— Чёрт, купился… я бы заподозрил взлом! — восхитился Кейн.

Дроид упорно целился в обычный грузовой экзоскелет, стоявший около двустворчатых дверей ангара.

— У этих моделей есть аппаратный сбой — иногда они перестают слушать центральную систему, а автономная видит угрозу в любой минимально похожей на человека железяке без маячка.

— Там один пустой экзоскелет с лапищами манипулятора!

— Ну да, — заржал Оз, — дешёвое дерьмо. К тому же в такой момент опасное! Я, честно говоря, боялся только того, что он этого дроида пристрелит издали. Но это же лишние расходы! Так, Кейн, на счёт… сейчас!

Излучатели щита заискрили и едва заметный купол над базой стал мерцать. Кейн уже был готов, зафиксировав цель в системе наведения, но едва не потерял равновесие из-за отдачи. Подошвы скафа немного проскребли по камню.

Снаряду снайперской рельсовой винтовки потребовалось меньше секунды, чтобы преодолеть два километра дистанции. Этого времени хватило, чтобы потерявший подпитку купол на базе лопнул, обратившись мерцаниями рассеивающихся силовых полей. И хотя противник знал, что в таких ситуациях делать и включил на полную мощность прыжковый блок скафа, было уже поздно. Стальная болванка угодила точно в грудь, и массивный скафандр швырнуло на камень. Ненадолго включившиеся двигатели протащили его десяток метров.

Кейн немедленно перевёл прицел огромной винтовки. Второй выстрел пробил насквозь блок под антеннами на жилом модуле.

Вокруг массивного ствола выдвинулись оранжевые инфракрасные радиаторы, из которых ударили струи азота. Четыре секунды на зарядку до максимума и тяжёлую противопехотную турель на углу ангарного модуля превратило в искорёженный лом. Её собственные щиты лишь ярко мигнули.

Возможности продолжать стрельбу не было. На визоре Кейна всплыло предупреждение: «Критический нагрев, оружие заблокировано!»

Всё было рассчитано, орудие более не требовалось. Кейн увидел, как на фоне освещённых стен над комплексом подпрыгнул скаф бездонного чёрного цвета и влетел прямо под слишком прочный для ручного оружия щит оборонительной турели, которая торчала из того же ангарного модуля. Оз пробыл там лишь секунду и под огнём мелкого лазера спрыгнул вниз, тут же активировав закинутую взрывчатку.

Единственное орудие, представляющее угрозу кораблям, скрылось в красном пламени специальной химической взрывчатки для вакуума и искрах дуговых бомб.

— Красавец! Двигаюсь к тебе!

— Жду, — коротко ответил Оз, голос потонул в помехах включённой им глушилки. Маломощные передатчики не пробьются.

Кейн встал, поудобнее перехватил двухметрового квадратного монстра и с некоторым трудом поднял. Хорошо ещё на этой планете пониженная гравитация!

— Руди, железяка, внутрь!

Лёгкий боевой дроид, служивший упором для винтовки, встал и побежал за наёмником. Рядом ожидал гораздо более массивный дроид, похожий на помесь штурмового скафа с древним рыцарским доспехом. Он немедленно скрылся внутри малого разведчика.

Впрочем, Кейн был уверен, что из города его приняли за обычный орбитальный флаер без РСТ. У него был простой дизайн кирпича со срезанными гранями. Выделялись только необычно крупные маршевые двигатели. Даже его оружие могло угрожать разве что флаерам и пехоте, но большего и не требовалось.

Кейн передал оружие дроиду, отдав команду положить его в ящик, и запрыгнул на место пилота. Пока к базе никто не приближался и требовалось как можно скорее пресечь попытки к бегству.