"Фантастика 2026-196". Компиляция. Книги 1-46 - Елена Ивановна Литвиненко

— Вряд ли кто осмелиться напасть на великую Российскую Империю, — усмехнулся посол. — Особенно после известных событий. Но я хорошо понимаю Ваше Императорское Величество, заботящегося о своих воинах, хотя это и не типично для европейских монархов. Республика Фризия может привлечь, тайно, конечно, достаточно наёмных солдат, которые будут участвовать в предстоящих событиях под российскими знамёнами. Мы даже сможем предоставить кредит под разумный процент для оплаты Империей этих затрат.

— То есть, Республика нанимает и даёт аванс, а Империя оплачивает конечный результат и отдаёт процент? Хм… Это может быть выходом. Правда, российскую армию всё равно придётся вводить на территорию Жемайтии… Иначе никак.

— Могу ли я понимать ваши слова как согласие?

— Надо будет посовещаться, конечно, но в целом я не вижу препятствий. Вот насчёт привилегий банкирским и купеческим фризским домам…

И сразу лёгкие улыбки послов испарились с их лиц, а взгляды снова стали напряжёнными. Я внутренне усмехнулся. Не удивлюсь, что представители домов именно этих присутствующих людей и будут хозяйничать в отвоёванных городах.

— Думаю, что Малый Совет будет категорически против постоянного режима наибольшего благоприятствования и прочих привилегий и ограничит этот договор пятьюдесятью годами…

По немного расслабившемуся лицу одного из послов я понял, что они на такой срок и рассчитывали.

— Причём, последние двадцать лет эти монопольные привилегии по торговле на берегах Солёного и Балтийских морей могут быть разбавлены участием русских купцов, если те пожелают тоже поучаствовать в торговле с Европой.

Поскольку явного неудовольствия этому замечанию видно не было, я начал подозревать, что даже если наши купцы и заявятся в европейские порты, то разгуляться им не дадут, чиня определённые препятствия. Но это уже мелочи.

— Для защиты нашего нового побережья потребуется не только армия, но и флот… Да и караваны в колонии никто не отменял, — как бы размышлял вслух я, внимательно следя за лицами фризов. — А так, да… Ваши предложения кажутся разумными. Повторю лишь, что всё это требует дальнейшего обсуждения.

— Вне всякого сомнения, Ваше Императорское Величество! — Вейн поднялся и поклонился. Вслед за ним поклонились и другие послы. — Мы отправимся инспектировать конторы банка Vertrouwen, а по возвращению будем надеяться на продолжение переговоров.

— Хорошо, господа! Желаю вам всех благ!..

Оставшись в одиночестве, я не спешил возвращаться во дворец. Да, надо было соблюсти конспирацию и не появляться на улице сразу после отбытия послов, но, прежде всего, хотелось обдумать прошедшие переговоры по горячим следам, если так можно сказать. Прежде всего, насторожила необычная открытость, демонстрируемая фризами. Насколько я знаю, это не в дипломатических обычаях государств любых миров.

И с чем это может быть связано? Возможно, ситуация в Жемайтии и тревожит сильно банкиров, но беспорядками в ней они хотят прикрыть другие делишки. Или же их игра рассчитана на неизмеримо далёкую перспективу, которую мне из-за понятной неопытности и малоинформативности не разглядеть.

Стоило ли вообще связываться с этими торгашами? Ведь, падение Франкии может быть и их рук делом. А впустив их в Российскую Империю, я ставлю под угрозу и свою династию. Хм… С другой стороны, при желании они и без такой сложной игры могли бы попытаться напакостничать. И что делать? Хороший вопрос. Без помощи более опытных людей мне на него не ответить.

— …Значит, так и сказали? — продолжала удивляться Елена Седьмая моему пересказу беседы с фризами. — Это просто невероятно!

— Да, — кивнул я и потянулся за сладкой булочкой. — Не удивлюсь, если они поведали не о всех причинах, побудивших их на такой шаг, но в целом всё логично. Раз едомеи стремятся к расширению зоны свое влияния, а Жемайтия собирается стать великой колониальной державой, то идумеи решили защищаться. Во Фризии, как я уверен, большинство банкирских домов, так или иначе, контролируются извне, создавая обманчивое впечатление независимости новой республики. Нравится ли это банкирам или нет, но публичного обсуждения данного вопроса они хотят избежать всеми доступными мерами, хотя шила в мешке не утаить. Нас же это не касается, так что пусть играют в свои игры.

— Жемайтское королевство сильно, сын наш.

— Франкское королевство было сильнее, маман.

— Было, — не стала спорить императрица. — Наше тоже пока сильно.

— Что вы этим хотите сказать?

— Лишь то, что если им удалось развалить одно сильное королевство и не представляется невозможным сделать нечто подобное с другим, то нет никаких причин останавливаться.

— Вы говорите про Империю? — я задумался. — Не знаю, как они собираются действовать в Жемайтии, но у нас несколько другая ситуация. Во-первых, влияние иностранных банков минимальное. Во-вторых, расстояния не в пример, огромные. В-третьих, у нас имеется разведка и контрразведка, какими бы слабыми они не были сейчас, но люди барона Верёвкина спать не будут. Да и мы, в отличие от европейских королей, имеем понимание, что может случиться, а они, скорее всего, очухаются лишь после падения Жемайтии… Но, скорее всего, просто посчитают очередной случайностью.

— Мы могли бы привести и контраргументы, — чуть ухмыльнулась Елена Седьмая. — Но в целом вы, сын наш, мыслите логично. Надо созывать Малый Совет. Послушаем через четыре дня, что министры нам скажут.

— Значит, опять война? — чуть дрогнувшим голосом спросила Ханна, которой я в общих чертах обрисовал ситуацию. — Нет, я знала, что рано или поздно она будет, но представляла её с Булгарией.

— Пока не знаю, — пожал плечами я. — Фризы обещают, что она будет быстрой и необременительной, но так обычно и говорят. К сожалению, пока неизвестно, каковыми окажутся причина и все последующие события. А раз так, то особо переживать не следует. Зачем бояться того, что ещё не наступило?

— Надеюсь, ты самолично не поведёшь полки в сражение?

— За кого ты меня принимаешь?! Таким страдают лишь больные на голову правители. К тому же, если данная афера направлена не на жемайтского короля, а против моей особы, то удар в спину может быть произведён в любой момент.

— Да, умеешь утешить! — недовольно фыркнула Ханна. — Впрочем, ты прав. Давай поговорим о чём-нибудь другом. Например, о журнале мод.

— О чём?! — предложение явно было неожиданным. — Не о газете?

— О журнале мод, — прозвучал спокойный