Не боец 1-5 - Сергей Александрович Плотников

двадцать один-двадцать два старшим менеджером точки питания, практически управляющим директором пусть типового, но все же полноценного кафе — как тебе? Вот ты, Ли, когда станешь в вашем кафе шефом?

— Когда мои почтенные родители решат, что пора передавать тяготы и заботы о посетителях мне или одному из моих братьев, — склонив голову, своим обычным ровным тоном ответил китаец.

Одновременно он ловко поставил перед Розой миску с пёстрым национальным салатом, а передо мной — деревянное блюдо с выложенными рядком и исходящими ароматным паром пельменями. Еще секунду назад я уже подумывал, что переборщил с заказом, послушав совета собеседницы — но тут пришлось сглатывать голодную слюну!

— То есть лет в сорок или вообще никогда! — ничуть не смущаясь объекта обсуждения, «перевела» мне Роуз. — Чувствуешь разницу? Нет, конечно, с сетевым общепитом прокатывает у единиц — остальные или косячат, или не выдерживают нагрузки, или по другим причинам увольняются. Но попробовать практически все пытаются: денег за это не просят, а наоборот, таки еще и платят! Я бы и сама удачу попытала, если бы двоюродный дядя не сказал бы моей тёте: «До'огая, таки что мы разве не сделаем хо'ошо твоей племяннице? Пусть умница таки уже сейчас начинает входить в бизнес!»

Слова родственника соученица по мультиколледжу процитировала мне, выразительно играя бровями и зажав пальцами нос, одновременно грассируя и гнусавя.

— Во всяком случае, тебя не посадили на салатоуборочный комбайн, — с некоторым трудом удержав серьезное лицо, покивал ей я. Удивительно много можно узнать о человеке всего за четыре дня знакомства — если, конечно, внимательно его слушать. А потом воспользоваться поисковиком и соцсетями.

— Да лучше б посадили! Огромный р-рычащий колёсный монстр куда лучше миллиона тупых пробирок с гидропонным раствором! Ух, я б повеселилась бы!!!

Как молодая родственница владельцев местного крупного агрохолдинга умудрялась выделывать руками крайне экспрессивны пассы, при этом не усеивая несколько квадратных метров вокруг зажатой в палочках едой — лично для меня оставалось загадкой. Не видел бы, как она тискала живущего при китайском кафе толстого вальяжного кота с полного попустительства последнего — заподозрил бы в знакомой телекинетика. Но нет: видимо просто талант не выпускать ни за что и никогда раз попавшее в руки. Ли, как я успел заметить, многие местные исподволь сочувствовали, хотя сам парень нес свой крест с монументальнейшим спокойствием. Определенно, ребята стоили друг друга…

— Лучше скажи, зачем тебе вообще работа?

— А? — Я отвлёкся от накативших философских мыслей про превратности судьбы и любви. — В смысле, «зачем»?

— В деньгах ты не сильно ограничен, во всяком случае вместо бизнес-ланча выбираешь каждый раз новые блюда, не особенно глядя на ценник, — загнула мизинец на свободной от палочек руке девушка, внезапно перешедшая на серьезный тон. — Да и шмотки у тебя из того же бутика, что и у меня. А у меня, скажу, там таки скидка в тридцать процентов!

Я скривился. Визит в то место мне запомнился особенно.

Письмо по поводу обновления и расширения гардероба неделю прислала мне Патрисия и начиналось оно так: «Дорогой сын, совсем упустила из виду, что ты слишком мало прожил в нашей замечательной стране, прости! В наше время хорошую вещь иногда бывает так трудно отличить от некачественной дешевки, потому, когда соберешься покупать одежду и бельё, обязательно иди в один из этих магазинов…»

На счет «идти» — требовалось воспринять буквально, недаром же жена политика это слово в тексте письма выделила. Намёк я прекрасно уловил, а причину мне объяснили в самом бутике — выбрал из рекомендованных брендов я провёл по принципу «ближе идти». В эпоху интернета вещей, когда доставка дронами уже успешно убила половину розничных магазинов и точила зубы на вторую, культурный и состоятельный американец, оказывается, должен приходить в уважающее себя заведение лично!

Еще больше меня удивило отношение к покупателю. Обычные продавцы, винтики в механизме сетевого маркетинга, пусть и премиального сегмента — судя по словам и поведению, сами себя считали едва ли не высшими существами, ниспосланными простым смертным помочь одеться. «Посмотрите и выберите что нравится»? Фигу. Меня прямо посреди зала быстро но крайне дотошно обмерили — и тут же принялись выносить и сразу подгонять по фигуре шмотки, начиная с трусов. Вообще не спрашивая, что я хочу!

Честно говоря, только крайняя степень охренения заставила меня выразить сомнение в выбранной стратегии работы с покупателем словами в вежливой форме. Что-то вроде «а вы уверены, что мне всё это нужно?» Тут-то мне и объяснили, что люди, работающие на точке продаж — отличные и подготовленные профессионалы, специально прошедшие конкурсный отбор. И именно потому тут работают, что лучше покупателя знают, что ему нужно. Чай не искин на автоматизированном складе «Амазон», которому для выбора пальчиком в картинки тыкать надо.

И только тут на меня снизошло озарение. Если голографический экран способен воспринимать положение руки и отдельных пальцев — то параметры всего тела снять он тоже спокойно может. Собственно, в бутике воспользовались просто более точной специализированной системой, впрочем, не забыв и про портновские метры. Поход в магазин одежды и обуви таким образом теряет смысл полностью — ага, в очередной раз «здравствуй будущее»! А это не только удобство для конечного потребителя товаров и услуг, но сотни тысяч потерянных рабочих мест. С чем политики в США вели непрерывную борьбу.

Обязательные живые водители в автопилотируемых машинах, как наземных, так и воздушных — это примерно четыре миллиона граждан[96], не отправившихся жить под мост на социальные выплаты. Прямой запрет на использование роботов-офицантов и автоматизированных систем приготовления пищи без участия человека — еще добрый миллион. И так далее, далее и далее. В каких-то сферах человеческой жизни прогресс обвешать живым балластом не удалось — в той же сфере доставок, например. Но отчасти выход был найден. Разумеется, сыну политика, как и его папе нужно было подавать правильный пример социального потребления…

То, что я сделал правильный в скором времени оповестил меня автоинформатор состояния счета: деньги за правильные покупки, как и обещал Фил, вернулись. Правда, осадочек все равно остался: не люблю, когда что-то решают за меня. Даже сертифицировано-профессионально. Кстати, питание в ресторанах с преимущественно-ручным трудом как раз тоже входило в одобряемые искином Йонов действия.

— Деньги, Роуз, — наконец подобрал слова я. — Не мне тебе объяснять разницу между выданными средствами и собственноручно заработанными, наверняка и твоя семья каждый твой «карманный» цент контролирует.

Тут пришла очередь брюнетки молча скривиться.

— Кроме того, как ты и сама сказала: как мне проявить себя, если не на работе? «Во время