"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Давай, Генри, твоя очередь!

— Ч-чёрт… — судорожно сглотнул я, только в этот момент осознав, что отступать некуда: хочешь, не хочешь, а придётся эту бандуру осваивать. И, что страшнее всего, прямо здесь и сейчас. — Как-то я не подумал, когда квад просил…

— Да тут фигня делов, — подмигнул мне охотник. — Вот, гляди! Это кнопка «пуск», вот эта хреновина — курок газа… хотя с хрена ли он курок?.. Скорее, триггер… не важно, в общем. Вот эта фигня — тормоз передний. А вот эта, слева — задний. Лезь, короче.

— Боязно…

— А ты как хотел, с-ка⁈ Оно всегда так, — ухмыльнулся Рауль. — Ладно, не грузись. Просто подумай вот о чём: с девчонкой в первый раз гораздо страшнее. Но и тут тоже можно накосячить, учти.

— Учту, куда ж я денусь… за руль-то хоть держаться можно?

— Можно, я привод вырубил… да куда ты лезешь, пендехо, вон же площадки специально для ног! Вставай смело!

— Э-э-э… какой-то он хлипкий, — покачал я головой, взгромоздившись на квад, ощутимо просевший под моим весом.

— Это не «Эль Торо» хлипкий, это ты слишком для него здоровый, с-ка! Разницу чувствуешь?

— Угу… сесть-то можно?

— Можно, но сейчас не нужно. Сидеть будешь, когда едешь по прямой и без уклонов. А сейчас обопрись на руль и согни ноги в коленях!

— К-кажется, п-понял…

— Понял он, с-ка! Слушай, а ты сейчас прямо как Ли, когда его Инес на слабо взяла и тот решил показать класс!

— А он что, тоже на кваде ездить не умеет? — удивился я.

— Ага, — невозмутимо подтвердил Рауль, — зачем ему? Он траком рулит, причём отлично. А это, как говорил его покойный дедушка, цитирую: так, забава для малолеток.

— А дедушка-то откуда мог знать? Он же покойный!

— А ты это у Ли спроси, рискни здоровьем! — заржал охотник. — Так, ну-ка, расслабься! Масса тела на ноги, а не на руки! Во-от, нормалёк! Теперь указательный палец левой руки на тормоз! На тормоз, я сказал! А у правой — средний на тормоз!

— Неудобно же⁈

— Привыкнешь! — отрезал Рауль. — Правая газует — большим пальцем на курок… да, вот так! Средним тормозит. Левая — только тормозит. И не дави резко, усёк?

— Вроде бы…

— Жми пуск… теперь убедись, что не тормозишь… и медленно давай газку!

— Ла-а-а-ад… м-м-м-ма-а-а-а-ать!!! — Резко задравший нос квад на мгновение застыл враскоряку, достигнув точки равновесия, и снова ухнул на передние колёса, жалобно скрипнув шинами и подвеской, а я клацнул зубами, едва не въехав нижней челюстью в панель управления на руле. — Чего это он⁈

— Он? Скозлил, обычное дело, — беззаботно махнул рукой Рауль. — Сказал же, с-ка, газуй плавно! Давай ещё раз!

— Окей, — смирился я с неизбежностью.

И, надо сказать, почти тронулся. И да, отнюдь не головой. Почему почти? Да просто вместо козления на этот раз забуксовал задней осью, набросав колёсами песка прямо Раулю в гараж.

— Ошибка номер два, — хладнокровно констатировал тот. — Пробуй ещё.

— Поберегись!!!

Очередная попытка привела к тому, что квад таки поехал. Правда, с газом я снова переборщил, так что пришлось резко тормозить, чтобы не вписаться в забор. Забор я уберёг, зато сам чуть было снова не приложился об руль физиономией, отделавшись потянутыми мышцами рук. Ну а в четвёртый раз получилось почти идеально, даже несмотря на то, что ехал задним ходом.

— Всё, будем считать, что технику освоил! — заключил Рауль, жестом велев мне слезать с квада. — До места доберёшься… кстати, а куда ты его? В кампус?

— Нет, к себе в промку, — пояснил я. — С начальством уже обговорено, проблем не будет. И на проходной пропустят.

— А ты предусмотрительный, с-ка!

— С нашей бюрократией иначе нельзя.

— Ну, тогда бывай, — потерял ко мне интерес Рауль.

— Эй!

— Чего? — обернулся охотник.

— Э-э-э… как бы помягче выразиться… дело есть.

— Ещё одно? И что на этот раз тебе понадобилось, Генри Форрестер?

— Мне послышалось, или это был сарказм?

— Он самый, с-ка! Так чего надо?

— Да так, мелочь… может, пойдём в гараж перетрём?

— Даже так? — удивился Рауль. — Чужих ушей опасаешься?

— Скорее глаз.

— Ладно, идём… кстати, пива хочешь?

— А эсбэшники меня потом не отымеют?

— Не, ты ж не в уматину будешь! Да и поймать ещё надо!

— Мне через проходную ехать, — напомнил я.

— Ну, как знаешь, — пожал плечами Рауль. — Но, как сказал бы покойный дедушка нашего Ли, человек, обсуждающий дела насухую, выглядит подозрительно.

— Да что там за дедушка такой⁈ Хоть бы фотку показал!

— Сам у Ли попросишь, — отмазался охотник. — Потом. Держи, короче.

Пришлось протянутую запотевшую бутылку принять, наплевав на принципы. Да и что нам будет, с одной-то поллитры? Это ж не водка или хотя бы текила. Это слабенький лагер… в пластике, конечно, но здесь, на Роксане, я стеклянной тары вообще не видел. А Рауль, судя по всему, на разговор всерьёз настроился — вон, пару складных стульев откуда-то извлёк и поставил так, что снаружи нас не сразу разглядишь, зато нам самим всё видно.

— Падай, амиго!

— Спасибо… ох, хорошо!

— Это ты про стул, или про пиво?

— Да про всё сразу. В последнее время редко удаётся расслабиться.

— А вот это ты зря, — серьёзно посмотрел на меня Рауль. — В наших местах расслабляться нельзя вообще. Даже дома, в кровати.

— Издержки семейного бизнеса? — с интересом глянул я на охотника поверх бутылки.

— Можно и так сказать, — кивнул тот.

— А как же нервы? Психика там, все дела?

— А ты не путай тёплое с мягким, — хмыкнул охотник. — Одно дело — сбросить напряжение, и совсем другое — преступно расслабиться. Знаешь, чем последнее чревато?

— Догадываюсь, — буркнул я.

— Это радует, с-ка. Ладно, выкладывай, чего у тебя там.

— Дело пустяковое, но довольно ответственное. В общем… Рауль, не мог бы ты для меня прикупить на «чёрном рынке»… кое-что?

— Кое-что? Хм… какого оно хоть размера, это твоё кое-что?

— Да