"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— А дальше надо подключить генератор! Вот здесь рычажок — видите? Это муфта сцепления! И у неё же в корпусе эластичная муфта, чтобы тряску и несоосность компенсировать! В идеале бы карданный вал поставить, но это тоже потом! А пока вот!

Примитивная конструкция не подвела и на этот раз: в момент подключения генератора двухтактник было взревел натужно, но уже через пару мгновений снова затрещал в привычном диапазоне — однорежимный центробежный регулятор успешно подкорректировал подачу смеси в цилиндр, не позволив движку ни заглохнуть, ни уйти вразнос.

— А чего он у тебя вхолостую крутит, с-ка? — удивился Рауль, не обнаружив иных признаков жизни квада.

— А это наш Вова тупит! — пояснил я.

— А чего сразу Вова⁈ — возмутился тот. — Я, вообще-то, первый раз!

— Ну так спросил бы сначала, что делать, а уж потом бы и лез поперёд батьки! — отшил я его. — Жми вон на ту кнопку! И не вздумай трогать курок!

— Окей, понял!

— Ага, вижу, — покивал Рауль. — Зарядка идёт! И долго он вот так может?

— Пока топливо не кончится! Вон бак, видишь?

— Его, пожалуй, не увидишь!

— А про почуять вообще молчу, амиго! — поддержал напарника Ли. — Как говорил мой покойный дедушка, весьма расточительно поливать цветок на подоконнике отборным рисовым вином!

— Ну извини, бензина не нашёл! — развёл я руками. — Но самогон тройной перегонки ничуть не хуже, уж поверь на слово!

— Сколько его там? — уточнил Рауль.

— Бак на двадцать литров! Но самой горючки уже меньше, я часть сжёг!

— А расход какой?

— Точно пока не скажу, нужны ходовые испытания!

— А-а-а!.. Понял! А ты уверен, что в лимит массы уложишься?

— Буду стараться!

— Уж постарайся, с-ка!

— Вов, глуши! — махнул я рукой. — Чё-то орать надоело!

— А?..

— Глуши, говорю! Повернись и дёрни вон за тот рычажок на впуске!

— Окей! М-мать, горячо!!! — Двухтактник, которому Вова в буквальном смысле перекрыл кислород дроссельной заслонкой, перешёл на едва слышимый шёпот, сцепление автоматически выключилось, заставив вал генератора с гудением замедлиться, и мой напарник испуганно подскочил в седле: — Эй, а чего это он⁈

— Нормально всё! — успокоил я несостоявшегося гонщика. — Теперь жми вон ту кнопку на руле!

— Уверен?

— Более чем! Это отключение зажигания!

— Ясно!!! Ну-ка…

Воцарившаяся через пару мгновений тишина в буквальном смысле слова ударила по ушам, и некоторое время все участники испытания, включая вашего покорного слугу, потрясённо молчали — ждали, когда ощущение ваты пропадёт.

— Эх он и шумный, с-ка! — первым высказался Рауль. — Но скомпоновано, надо признать, довольно удачно. Сюда бы вот ещё кожух защитный…

— Не, ни в коем случае! — помотал я головой. — У движка охлаждение воздушное. На низких скоростях перегреваться будет. Или придётся дополнительный вентилятор ставить. А это лишняя нагрузка и снижение запаса хода.

— Эрманита возмущаться будет.

— Это уж обязательно, — покивал я. — Даже представляю, что она скажет.

— Сам свою задницу поджаривай, с-ка!

— Вот-вот! Ладно, с этим что-нибудь придумаю ещё. В целом-то что скажете? До гонок допустят?

— Да кто бы знал, — цыкнул зубом Рауль. — У судей семь пятниц на неделе. Но вроде формальных оснований для отказа нет. Влад?

— В принципе, я тоже не вижу ничего криминального.

Ого! А это уже прогресс! Всего каких-то несколько минут назад, мягко скажем, критиковал во все дыры, а тут гляди-ка — не вижу ничего криминального! Впечатлился, никак?..

— Ли?

— Это вы у нас фанаты гонок! А я понятия не имею. Как говорил мой покойный дедушка, куда приятней смотреть на пятые точки девушек, чем на задницы лошадей, какими бы элитными те ни были!

— Ли, признайся, ты вот эти дедушкины афоризмы сам на ходу выдумываешь? — поморщился я.

— Возможно, — усмехнулся тот. — Или нет.

— Я тебя понял, амиго. Ходячий генератор афоризмов Шрёдингера, блин!

— Другой бы на моём месте обиделся, а я так нет.

— Это потому, что ты знаешь про кота Шрёдингера? — хмыкнул Рауль. — Поражаюсь я тебе, Ли! Даже тут умудрился выпендриться!

— А что я, хуже Генри, что ли?

— Кое в чём ты даже лучше, амиго, не сомневайся! — хлопнул я его по плечу. — И да, парни, спасибо за помощь. И квалифицированную оценку.

— И почему мне кажется, что Проф снова меня унизил? — буркнул Вова.

— Тебе не кажется, — заверил я. — Ладно, разбегайтесь все, сейчас будет показательный круг почёта!

А почему бы и нет, собственно? Помнится, тот же Игараси, да и парни с бригадиром Хесусом во главе, весьма впечатлились, когда я сразу после обеденного перерыва принялся нарезать на «Эль Торо» круги перед мастерской. Но больше всех квад понравился — кому бы вы думали? — Сигизмунду! Кошак без тени сомнения замахнул на правое переднее крыло и с удобством на нём устроился, благо ширина пластиковой фиговины и не такое позволяла. Там, при желании, пара таких котов бы уместилась. А Зигги один нежился! И плевать ему было на нашу суету, он даже на рык движка среагировал довольно вяло — так, ухом дёрнул, да и успокоился. Зато когда я тронул квад с места, вонзил в податливый пластик все восемнадцать когтей. Я думал, насквозь прошьёт, но обошлось — всего лишь поцарапал. Хорошо, крыло некрашеное оказалось, просто чёрная пластмассина, и до того уже порядочно покоцанная песком и мелкими камнями. Плюс я, памятуя о центробежной силе, резких поворотов старался не делать. Да-да, вот такой я котолюбивый. Совесть не позволила заложить такой вираж, чтобы котэ съехал с крыла и шлёпнулся оземь. Пусть катается, мне не жалко. Опять же, Сигизмунд на такие жертвы пошёл! И шум проигнорировал, и вонь от топливного бака, и даже крайне сомнительный «аромат» выхлопа! Грех после такого над котейкой издеваться.

Что характерно, так думал далеко не я один — по завершении заезда в лучах незаслуженной славы купался именно Зигги, поскольку все зрители сочли своим долгом его погладить. Удивительно, но на этот раз кот даже токсичному Люпе дался. Но тут одно из двух: или стресс и состояние аффекта, или, наоборот, внезапно снизошедшее