Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

мгновенно потерял интерес к членам правящего Рода, выпрямив спину и невольно побледнев. — Захар, ты напился⁈ — секунду неизвестный голос приглушённо звучал из мобильного телефона, приложенного к уху князя.

Стремительно приближающиеся шаги из глубины пещер заставили Ивана Геннадьевича, что изрядно сдал в моменте, оторвать мобильный телефон от своего уха. Он вглядывался в темноту, ожидая того, кто посмел нарушить его единение с членами императорского Рода. С каждой секундой шаги становились всё громче, намекая, что их владелец целенаправленно движется в этом направлении. Помимо этого, Волконский смог расслышать шаркающие звуки, которые были присущи помощнику Волшебника, способному управлять силой других Одаренных, что помогло князю взять себя в руки и вернуться к телефонному разговору.

— Захар, чётко и по порядку, — приказал князь своему сыну. — Что значит «за тобой уже идут»? — не понял Иван Геннадьевич. — Они там совсем охренели? Я министр иностранных дел! Что они себе позволяют⁈ — воскликнул в сердцах мужчина, после чего резким движением оторвал телефон от своего уха, так как из него раздался оглушительно громкий звук, что был схож с треском льда. Аккуратно приблизив мобильное устройство обратно, князь неуверенно спросил: — Сын? — однако с другого конца провода ответил иной голос, принадлежащий явно не представителю княжеского Рода Волконских. От этого князь изрядно напрягся и спросил: — Ваше Императорское Величество? — в этот момент глаза сидящей на каменном покрытии пещеры экс-императрицы сверкнули тёмными молниями, однако князь не заметил этого, так как был полностью поглощённым голосом, шедшим из мобильного устройства. — Что значит «мне пи…».

— Князь, беги! — громко, настолько, что эхо голоса наполнило всю сеть пещер, прокричал ворвавшийся в ответвление старец. — Это не они! Их подменили!

— А? — глупо спросил мужчина, обернувшись в сторону иномирца, чтобы в следующий момент взвыть от боли. Князь Волконский с неким неверием смотрел на то, как его рука, всё еще сжимающая мобильный телефон мёртвой хваткой, упала на пол, после чего его сознание провалилось во тьму.

* * *

Анна стремительно покрывала тело князя Волконского мрамором, пока я, лихо поднявшись и растеряв всю маскировку, встал между ней и стариком-иномирцем, что протянул свои Духовные конечности к душе моей жены. Сконцентрировавшись и обратившись к Духовному Дару, хлёстко влепил по таким же отросткам, принадлежащим, как оказалось, приближенному Волшебника. Тот, мягко говоря, удивился и сейчас взирал на меня с большим удивлением. Не растерявшись, я усмехнулся:

— Мою жену, как и её душу, волен трогать лишь я один! — после чего Шагом переместился вплотную к иномирцу. Тот не растерялся и сразу же отправил в меня огромный огненный шар, способный выжечь весь кислород в этом ответвлении пещер. Я-то, может, и продержусь, а вот Анне без воздуха, пригодного для дыхания, будет проблематично. Пришлось гасить технику иномирца, обернув её в Тень.

Убивать старика вовсе было нельзя, так как он является прямым выходом на знаменитого Волшебника, что изрядно попортил жизнь таким людям, как Прет. Так что придётся брать его измором и немного поиграть с ним в догонялки. Стоило мне отвлечься на ликвидацию его техники, как того уже лишь пятки сверкали. Передвигался иномирец чертовски быстро, никак не напоминая собой немощного старика, которым, по сути, являлся.

— Аня, мелочь на вас с Кей! — громко скомандовал я. — На себя возьму старого пердуна! — и рванул вслед за ним по тёмным переходам пещер, мысленно добавив: — «Который не так уж и прост, каким хочет казаться.»

Ориентировался в пещерах я, мягко говоря, на ощупь. Основным маяком для меня служила душа иномирца, которая петляла по ответвлениям, как у себя дома. Сходу нагнать его не вышло, так как он перемещался между теми местами, в которых находились иномирцы. Пришлось ненадолго останавливаться и разбираться с проблемой, тем самым упрощая жизнь Анне и Кей.

Но, как бы то ни было, долго бегать старик не мог, потому как разлома в пространстве, через который он сумел бы сбежать в иной мир, рядом не было. А улизнуть от меня ему не позволяли старые кости. Рано или поздно иномирцы в пещерах закончились бы, и я нагнал бы своего противника. Он, судя по всему, прекрасно это понимал, поэтому в какой-то момент остановился, но атаковать подоспевшего меня не торопился.

— Давай поговорим, Идущий со смертью, — выставив руки перед собой, прокричал старик. Он выглядел несломленным, однако душа его трепетала, в то время как моя была эталоном незыблемости.

— Говори, — остановившись, твёрдо приказал я.

— Ты не от мира сего! Тебя здесь быть не должно, — запричитал он. — Я предлагаю тебе объединиться с моим господином. Вдвоём, с вашими силами, вы сможете покорить не только этот мир, но и любые другие! — воодушевлённо прокричал старик. — Я предлагаю тебе бросить игру с похищениями жителей этого мира, оставив разборки князя и рихта им самим. Ты и мой господин возглавите экспансию, как союзники. И после её успеха объедините мир, который раздробили между собой мелкие феодалы. Наш мир! Каждому из вас достанется по миру, в котором вы будете чувствовать себя богами по отношению к простым смертным. Неограниченные Одаренные будут лишь жалкими слугами с единственной целью: получить от вас двоих хоть толику вашего внимания.

— Почему ты назвал меня «Идущим со смертью»? — показывать того, что сам это не знал, я не стал, решив немного схитрить. Не дав ему чёткого ответа не предложения, мне хотелось выбить из него больше информации, пока он разговорчивый.

— Как «почему»? Ты же жрец! Управляющий душами! Проводник! Почти такой же, как и я, только лучше! — старик был откровенным, явно надеясь на то, что я соглашусь на предложенную им авантюру, раз сходу не стал отказываться. — Я обычный начертатель. Куда мне до тебя…

— Не такой уж и обычный, раз стал правой рукой Волшебника, — улыбнулся я, показывая, что тоже кое-что о нём знаю. — Предложение, конечно, чересчур заманчивое. Вот только я не собираюсь делить с кем-либо власть, — мои глаза потемнели, а голос помрачнел. — Меня не интересует управление миром. Для меня важен лишь мой Род, — и чуть-чуть Российская империя с недавних пор, да-да. — А вы, иномирцы, видите ли, являетесь для него угрозой, — я развел руками, на что старик невольно отшатнулся. Его душа трепетала как осиновый лист на шквалистом ветру. — Приспешники твоего господина устроили засаду для моих людей, когда они возвращались с Рифта, — начал я перечислять, медленно зашагав в сторону иномирца. — Джон Миссурийский пытался отнять у меня невесту. А сегодня из-за вас мне пришлось слегка изменить ход собственной свадьбы, — замерев неподалёку от иномирца, я вытянул в его сторону руку. — Увы, но вы перешли