"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

Первый — напитать ядра у Лисы, Варны и Хвои.

Пока было неизвестно, сколько косточек для этого потребуется. Однако Зефир не думал, что их будет нужно слишком много. Возможно, хватит даже тех, что уже есть. Ведь помимо энергетических центров, им на троих досталась пара ядер из гигантской змеи.

Второй — стоит ли улучшать Стрелу и Ладу?

Обе девицы были решительно настроены ходить в зону вместе с друзьями, и повышение их боевого потенциала звучало заманчиво. Тем не менее существовало несколько проблем: смогут ли они вообще идти по лестнице силы людей из-за своей странной природы; и не свернут ли они чернявому мозги окончательно, после того как им улучшат основания?

Поразмыслив, командир решил сначала всё подробно обсудить с Эденом и Леопольдом, и только потом принимать совместное решение.

Расплатившись за еду, парень поднялся из-за стола на открытой веранде и хотел было направиться домой, когда вдруг вспомнил о шляпке. Он обещал сообщить ей, если удастся обнаружить колодец. И так как на сегодня у него не было неотложных дел, молодой человек направил свои стопы на восток города, в один из доходных домов, где обитала эта странная команда искателей.

Дорога заняла примерно сорок минут неспешного шага, и вскоре Зефир оказался в не самом благополучном районе столицы. Еще не портовые трущобы, но уже что-то близкое.

Искомое место представляло собой трёхэтажный вытянутый дом из розового обшарпанного камня с единственным входом. Перед ним на небольшой каменной лестнице по бокам сидело двое подозрительных субъектов — местные молодые бандиты или шпана. Во всяком случае, именно такие ассоциации они вызывали у юноши.

Пройдя между ними и слегка надавив на плечи обоих, когда те попытались заговорить и подняться, командир попал в подъезд. Слева была деревянная лестница наверх, а по правую сторону начинались двери. Насколько он знал, в таких местах они обычно вели в комнатушки, которые хозяин дома сдавал всем желающим. Прямо как в бывшем месте жительства Милажены в Перекрестке.

Зефир не стал задерживаться и поднялся на второй этаж. Оглядевшись, он увидел в коридоре цифру пять и направился к ней. Дверь оказалась старой и ссохшейся, а еще когда-то давно, лет тридцать назад, она была покрашена в белый. Вот только об этом уже ничего не напоминало.

Постучавшись, юноша стал ждать.

Вообще он пришел сюда наудачу. Тимея с командой могла быть где угодно. Не исключено, что даже в Выдохе. Но, по-видимому, ему сегодня повезло — в помещении послышался мужской голос:

— Иду.

Вскоре дверь открылась, а в проеме появился молодой брюнет с короткими волосами. Он был одет в тунику с обрезанными рукавами, выставляя на показ свою серую мохнатую руку.

— Марко, — кивнул командир приветливо.

— Зефир, — удивился тот и, посторонившись, добавил, — заходи.

Задерживаться в проходе юноша не стал и воспользовался приглашением. Сделав буквально пару шагов, он оказался в небольшой и небогато обставленной комнате. Справа в углу стояла заправленная двуместная кровать. Напротив нее, перед единственным маленьким окном, находился заваленный раскрытыми книгами и свитками стол с двумя стульями, слева — шкаф и комод. В общем-то, и всё.

Синяя шляпка обнаружилась здесь же: она парила посреди комнаты, и стоило командиру войти, как в голове у него раздался красивый женский голос:

— Зефир, рада тебя видеть. Проходи, присаживайся, — одна из её длинных завязок указала на стол.

— Тимея, привет, — махнул он рукой, в два шага добрался до стула в углу, и разместился, оказавшись лицом к хозяевам.

Марко в этот момент занял последнее место за столом, а шляпка поступила оригинально — опустилась на голову брюнету, сделав его своей сидушкой.

Зефир тем временем еще раз огляделся. Было ясно, что они жили тут вдвоем. А Мира — красный кружевной халат и парень-блондин, вроде бы Якаб, — если он не ошибался, видимо, обитали в такой же комнатушке рядом.

Этакое разделение на крайне странные парочки.

— Ты просто в гости заглянул? — спросила шляпка, когда пауза немного затянулась.

— В общем-то, нет, — мотнул головой командир, выгоняя мысли о всяких извращениях. — Кажется, нашли мы ваш колодец.

Глаза у брюнета напротив расширились от удивления, однако через мгновение он взял себя в руки. Тимея же начала вертеться на его голове, размахивая завязками, что со стороны выглядело крайне забавно.

Через несколько секунд молчания Марко веско произнес:

— Мы убили несколько лет на поиски, потратили горы золота за сведения, отказывали себе во всем, — обвел он взглядом комнату, — и ты говоришь, что вы просто вот так его нашли?

В его голосе проскальзывали легко различимые нотки раздражения и скепсиса, будто Зефир пришел потешаться над ними. Тон брюнета меж тем моментально привел шляпку в чувство. Тимея перестала вертеться и замерла, а её завязки поникли.

— Не шути так, пожалуйста, — расстроенным голосом попросила она.

Контраст был до того разителен, что Зефир мысленно улыбнулся. В принципе, их реакция была понятной и даже, наверное, предсказуемой. Просто прежде чем приходить, он как-то не подумал о том, что это может быть делом всей их жизни.

— Вы думаете, мне делать больше нечего, как специально издеваться над вами? — приподнял командир бровь.

В комнате ненадолго повисло молчание.

— Извини, — внезапно произнес Марко. — Просто мы столько сил и времени вложили в поиски…

— Да ничего, — отмахнулся Зефир и перешел к делу. — Как я уже сказал, мы нашли колодец с воротом, стоящий на круглой каменной площадке. И даже воспользовались им.

Стоило ему произнести последнюю фразу, как он физически ощутил ту волну надежды и ожидания, которую излучали эти двое. Вот только хороших новостей у него для них не было.

— Но он не исполняет желаний, — отрезал парень.

— Как не исполняет? — раздался растерянный голос в его голове. — Может, это не тот колодец?

Оглядев парочку перед собой, мечту которых он разбил, Зефир вздохнул и начал говорить. Он, естественно, многое опустил в своем рассказе, но принцип действия этого магического предмета описал подробно. А когда закончил — поднял глаза на брюнета и женскую шляпку на его голове.

В комнате опять повисла неестественная тишина.

Расстраивать кого-то не было любимым занятием командира, поэтому он поднялся и проговорил:

— Я, наверное, пойду. И извините за плохие новости.

Вины никакой он, конечно же, не чувствовал. Просто ему было неприятно рушить чужие надежды.

— Стой! — чуть не оглушил юношу радостный выкрик Тимеи. — Это отличные новости!

Зефир замер и перевел недоуменный взгляд на шляпку. Возможно, эта странная парочка была не просто извращенцами, а еще и мазохистами, получавшими удовольствие от страданий. Он медленно сел обратно, не