Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

систему. Нашлась каменистая планета со следами крайне агрессивной горной добычи — огромные кратеры и буквально разрезанные горные массивы было видно из космоса невооружённым взглядом.

— Если они добывали полезные ископаемые, значит имели производственные комплексы… — заключил очевидное Ян. — Анна, а есть у Старших что-то вроде наших автономных застройщиков?

Он припомнил прыгающее станции. Причём не те, что везут людей и оборудование для подготовки места и сборки конструкций. Есть особый тип, который несёт в себе перерабатывающие комплексы, литейные и химические производства. Само собой, они не всесильны и производят только простые компоненты. Однако такой мобильный завод позволяет произвести все тяжёлые конструкции из местных материалов, минуя подготовительный этап строительства стационарных фабрик. Стальные конструкции, композиты, даже проводку и трубопроводы делают на месте, минимизировав внешние поставки.

Анна вздохнула, в голосе слышалась некая мечтательность, предвкушение открытий.

— Мы всё ещё знаем очень мало. Наверняка были. Но всё же Старшим далеко до технологий, описанных нашими фантастами. У них нет нанитных сборщиков, которые могут на коленке собрать из чистого ресурса плазменную пушку. Неужели тут был дрейфующий промышленный флот? И они не могли уволочь эту станцию?

— Эрик, я пойду с вами в первых рядах! — заявила Аура. — Это не обсуждается!

Не стал с ней спорить: хочет рисковать — кто я такой, чтобы её останавливать? Да и незачем мне вставать на пути её тяги к неизведанному.

Вскоре мы закончили проверку системы, не найдя ничего опасного, и Эйнштейн приблизился к станции. Само собой, сразу развернулся носом к пустоте, чтобы при опасности не тратить время.

Операция затягивалась, пилоты устали. Зато толпа десантников, которых АКсИ прихватила с собой, уже заждалась. Впрочем, с разведывательной группой мы не пошли. Я Ауре пообещал в первых рядах, а это не обязательно самый авангард. Схема сближения уже была отработана: буксир аж Б класса приволок целый корвет, на который залезли и оперативно перерубили питание РСТ. Само собой, у всех пришедших сюда была специальная подготовка и помощи учёных не требовалось.

К этому корвету прикрепились микро-буксиры класса К и несколько малых ДК. Подлетели без проблем и первым делом выбросили наружу дронов с лазерами, которые подпиливали основания торчавших турелей. Правда те оживали и сбивали железок, но дальше агрессия не шла. Турели по корабельным меркам мелкие, но посылать одну из Искр пока опасались.

— Говорит первая штурмовая группа, мы вырезали створки шлюза. Входим внутрь.

А вот и первая волна десанта, подлетевшая сразу к центральной ромбовидной структуре. Это не штурм дредноута, который прёт к флоту — торопиться некуда. Поэтому действовали аккуратно.

«Последняя Цитадель», верно? У меня намечалась догадка. Наверняка у Анны тоже, но пока мы держали их при себе.

Глава 12

Технологическая жемчужина

Увы, камерами десантников я не видел, зато слышал их оперативные отчёты. Они подлетели к шлюзу между лучами, видимо для внешней стыковки небольших транспортов. Даже мне всё ещё приходилось напоминать себе, что двери в высоту четыре метра — это не стыковочный порт кораблей класса К, а именно «пассажирский» шлюз.

— Противников не обнаружено. Расширяем проход и устанавливаем тяжёлое оружие.

Десантники использовали стационарные турели с питанием от ДК, прикрепившегося на корпусе около шлюза. Через несколько минут ситуация немного изменилась.

— Обнаружено движение, приближаются дроиды инженерного типа — бабочки! Использовать дуговые гранаты!

Ага, на них напали мелкие летающие дроны — два кольцевых гравидвижка с дополнительными ускорителями и корпус с мелкой пушкой или даже взрывчаткой. Понятное дело, послали далеко не всех и при угрозе их жизням десантники отступят. Но до того момента они могут перемалывать силы обороны прямо около входа. Могли бы вообще использовать «манок» из передатчика опознавания ксеносов, но мы не знаем, как отреагирует станция.

По крайней мере она не заминирована. Сложно было бы что-то сделать в таком случае.

— Все пришедшие дроиды уничтожены. Странно, сопротивление совсем незначительное: большая часть была небоевыми моделями. Запускаем разведывательных дронов.

Ещё немного ожидания — небольшие аппараты исследовали всё пространство, пока не утыкались в закрытые переборки.

— Противников не обнаружено, оборонительных турелей нет.

— Задействуем дополнительные силы, — решил Вавилов. — Первостепенная задача — найти центр управления и аккуратно отключить управляющий интеллект.

— Мы участвуем! — заявила Анна.

— Хорошо, вам будет выделено дополнительное сопровождение. Другой научный персонал пока не будет задействован.

Ну да, сопровождение чтобы следить. Чернов уже намекнул — Вавилов не в курсе, и для него мы чужаки. Причём с огромным багажом знаний и удивительно большим числом древних модулей.

В общем, мы вернулись на Небосвод. Марси и Николая оставил следить за кораблём. Зато взял Арни и рвущегося в бой Руслана.

Анна отказалась лезть в ту махину сверхтяжёлого штурмового скафандра, уступив право Яну. Второй-то остался на Горизонте. Я же влез в чёрный штурмовой скаф с дополнительными лазерами и усиленными прыжковым модулем. Не слишком тяжёлый, чтобы быть недвижимой мишенью: броня из лёгких композитов. Но если что выдержит пару попаданий больших пушек. В руки взял лазер Старших, чтобы точными ударами выбивать уязвимые места.

— А может скаф ксеноса? — спросил Юра.

— Валяй. Только это всё равно что, будучи сексуальной девушкой, голышом зайти в душ к заключённым на тюремной станции.

Старый приятель присвистнул.

— Настолько агрессивно реагируют?

— Спрашиваешь! Фигурально, дроидам красная пелена застилает глаза: даже бросают стандартные зоны обороны! Хотя это если подать сигнал маяка. Так, Ганс, подкинешь нас и будешь ждать.

Он вздохнул, но не стал спорить. Нашлись любители пострелять.

Вскоре мы оказались около вскрытых дверей. Вокруг висели ДК, от которых шли толстые кабели — их силовые установки питали стационарные щиты и тяжёлые турели.

Сюда же подлетел «Никс» — микро-корабль класса К, который принадлежал корпусу «Рух». То есть команде Кейна. Хотя внешне он был похож на обычный тяжёлый орбитальный флаер — кирпич со срезанными углами и скошенным носом. Разве что находящиеся по бокам двигатели больше обычного.

И вот из-за отъехавшей боковой двери показалось серо-оранжевое чудовище. По размеру крупнее моего штурмового, но несколько меньше сверхтяжёлого Яна. Особую модель ярко выделял огромный наспинный модуль с торчавшими из-за плеч соплами и даже небольшими воздушными стабилизаторами. Нечто похожее у оставшихся на ремонте Шани. Однако у тех дроидов просто мощные прыжковые двигатели.

— Кейн, ты не говорил, что у тебя есть вингер! А на черта ты его сюда взял?

Система опознавания передавала, кто сейчас внутри. Очень специфичный скафандр, обычно используемый при планетарном штурме. В