Фантастика 2025-96 - Ким Савин

Слева раздался громкий хруст ветвей, я тут же бросился на землю, ожидая, пока толпа пройдет мимо. Да сколько же их тут заперто⁈

Поднялся, пошел дальше. Темнота кромешная, как бы куда не нарваться…

Приблизившись к зданию, наткнулся на овраг. Пришлось включить фонарик, посмотреть, как спуститься. Луч света скользнул по обшарпанной стене дома и выцепил огромные иероглифы, коряво начертанные красной краской.

Стоп.

Я вернул луч обратно, изучая надпись. Какого хрена?

На углу кто-то тщательно вывел одно слово, да так, чтобы видно было за милю.

«АОКИ».

Я пожевал губу в нерешительности. Это ведь какой-то ориентир, верно? Символ, который оставили для меня? Неужели зверь сам решил выманить ловца…

Это же ты оставил знак, — человек с открыткой. Больше некому.

Как же интересно, аж бабочки в животе спариваться начали.

Рядом с надписью была стрелка, указывающая направление. Черт с ним, я просто обязан был пойти за этой морковкой.

Я перебрался через овраг, значительно измазавшись в грязи, и побрел по направлению, которое указывала стрелка. Пока мне везло, и преследователей видно не было.

Вот! На следующем доме ещё иероглифы! Та же надпись и стрелка. Иду дальше… Свернул за угол, по куче мусора, мимо поваленной телефонной будки, по заброшенной парковке. Впереди очередное здание, поменьше. Стрелка указывала на дверь в подвал, что спрятался за перевернутым остовом машины.

Мои шаги эхом разнеслись по узкому проходу, пока я ступал по обвалившимся ступеням. Ещё дверь, ржавая, со сбитым замком. Я со скрипом отворил её и вошел внутрь. В длинном помещении слабо горели свечи, из глубины на меня уставились блестящие глаза нескольких человек. Одна фигура резко подскочила и начала приближаться, парень чуть выше меня, в оранжевом комбинезоне, с битой в руке. Я покрепче сжал меч, готовясь перерубить ублюдка надвое.

— Стой! — прозвучал голос из темноты. — Киоши, не подходи к нему!

Отчего голос кажется мне таким знакомым.

— Чего это? — спросил парень, что хотел на меня напасть.

— Он тебя убьет, — мрачно заявил голос, — он безжалостен.

Из мрака выступил человек, поднимая руки. Он был одет в шорты и грязную гавайскую рубашку. Волосы были растрепаны и падали на лоб, изможденное лицо покрывала недельная щетина. Он посмотрел на меня так, что внутри что-то сжалось.

— Знакомый запах, — принюхалась Муза. — Пахнет легашом.

— Икари, — произнес незнакомец, — вот мы и встретились.

— Судя по твоему состоянию, — мрачно ответил я, — лучше бы ты не выходил из комы, Терада-сан.

Бесконечное лето, часть 4

Терада-сенсей, надо же…

Когда я последний раз его видел, он хотел застрелить меня в подвале заброшки, без суда и следствия. Ну, тут что сказать, я его немного довел, я это умею, но осадочек, конечно, остался.

А потом Миса-чан застрелила его в спину.

(Были времена, эх.)

Сейчас он сидел напротив, поджав ноги под себя и протягивая мне потертую миску с чаем, что грели на костре прямо в подвале. Остальные выжившие из его группы держались поодаль, прятались в тенях, будто надеясь, что я их не замечу. От знакомого мне детектива, в мужчине передо мной почти ничего не осталось. Ни хитрого проницательного взгляда, ни вечной усмешки, ни жетона с плащом. Я смотрел на изнуренного, помятого, побитого жизнью человека. И не скажешь, что он был совсем другим ещё полгода назад.

— Я знал, что ты не сможешь пройти мимо, — произнес он тихо.

— Что? — встрепенулся я, отвлекаясь от воспоминаний.

— «Аоки», — объяснил он. — Я знал, что ты не сможешь игнорировать знаки.

— Какой вы проницательный, детектив, — скривился я. — Может объяснишь, что здесь происходит, и почему ты не на больничной койке, а здесь?

— Возьми чай, это долгая история.

Я принял горячую чашу и пригубил немного, скривился ещё сильнее.

— Дерьмо, — сплюнул я в угол подвала.

— Лучшего здесь нет. Помнится мне, ты раньше кофе из «Земной Бабочки» литрами пил и не морщился.

— Мы здесь не для того, чтобы трепаться о былых деньках, так, детектив?

— Именно так, — нахмурился он. — Сигаретой не угостишь?

Я протянул ему пачку, но с огнем не помог, сам справится. Он не обиделся, прикурил и с удовольствием выпустил дым в потолок.

— Ну так что? — нетерпеливо подначивал я. — Какого хрена ты здесь делаешь?

Грустная улыбка проскользнула по его лицу.

— Скажем так, я заключил сделку с дьяволом. Опять.

— Каин? — догадался я. — Ты объединился с Каином, чтобы меня достать⁈

Он кивнул, опустив глаза.

— Не умею я выбирать партнеров, как видишь, — развел он руками.

— Это точно.

— Когда я очнулся в больнице, мир перевернулся. Аоки мертв, я был под следствием, а ты уже отправился в Габутай, на передержку. Но больше всего меня удивило, знаешь что?

Я показушно изобразил интерес.

— То, что Асами Миса, по какой-то невероятной случайности, была жива. Это у меня в голове не укладывалось. Я знал, что ты хочешь её убить, и до сих пор не могу понять, отчего ты этого не сделал.

— Ты же не думаешь, что я буду откровенничать перед детективом полиции, да?

— О, я больше не детектив. Ты лишил меня всего. Мои показания по делу Ичибана не приняли, так как я был одной из фигур под подозрением, меня даже обвиняли в пособничестве. Обвинения сняли, но и значка я лишился. А ещё я знал, что ты где-то там. Новый Аоки, последователь его учения. Спятивший мальчик, который решил, что спрятавшись под личиной убийцы, сможет себя защитить. И я подключил все знакомства и связи, чтобы следить за тобой, держать руку на пульсе. Я не мог позволить тебе безнаказанно уйти и продолжать убивать невинных. А потом мне позвонили среди ночи и сказали, что Габутая больше нет. И я знал, кто за этим стоит.

— Как ты вышел на Каина?

— Мне не пришлось сильно напрягаться, чтобы узнать обстоятельства поджога. Тут и там говорили, что это Като-кай организовал нападение, хоть доказательств и не было. А кто не знает Каина, верно? Такой эксцентричный ход вполне в его духе. Я изучал материалы дела, а когда увидел результаты вскрытия Кенджи Сакурай, все стало на свои места. Ты убил