Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Зачем? — поразилась я.

— Меня и так боятся, — со вздохом пояснил Элтар. — Да и спокойнее мне в алхимиках как-то.

— А кто нам про честолюбие магов рассказывал? — вспомнила я.

— Мной и так никто не командует, — пожал плечами наш друг. — И с вами дело не в том, что я архимаг, а в разнице в уровнях. Ваши щиты в принципе не способны устоять против моих заклинаний, хотя отдельные попадания они по большей части нейтрализуют.

— Так что мы делали неправильно? — снова обратился к нашему куратору Тарек. — Объясните нам.

— Обязательно объясню, — пообещал завуч и ехидно добавил: — На третьем курсе, когда по программе до этого дойдете.

— Да ладно тебе, — попытался вступиться за нас Элтар. — Это же твоя группа и они уже на турнире, помоги им. Они ведь и раньше программу обгоняли.

— И я уже жалею, что позволил им это, — буркнул Кайден. — Правильно делает Альвир, что не идет у адептов на поводу.

— Это тот, которого наши первокурсники уделали? — ехидно поинтересовался Элтар.

— Ты к этим боям сколько готовился? — не поддержал шутливого тона Кайден. — Он их просто покалечить боялся. А вообще Альвир один из лучших боевых магов своего поколения.

— И откуда такой вывод?

— Он в одиночку прошел через нашествие первой категории.

— Этот твой Альвир что, совсем чокнутый в нашествие соваться, да еще и в одиночку⁈ — возмутился Элтар. — Как ему после этого доверили детей учить?

— Он служил, группа попала под нашествие, успела спуститься в пещеры, но сам понимаешь, от третьей волны пещеры не спасают, и он ушел прорываться за помощью.

— И? — поторопил друга архимаг.

— Когда привел спасательную группу, все были мертвы. Его отдали под трибунал и обвинили в гибели товарищей.

— Он что, без приказа ушел? — уточнил Элтар.

— Приказ… — поморщился Кайден. — Формулировка приказа была следующей «Эй, маг, сделай же что-нибудь!». Что он мог сделать против нашествия? То, что он прорвался уже чудо, а то, что сразу после этого пошел обратно со спасательной группой — вообще подвиг.

— И после такого приказа его в чем-то еще обвинили? Тут же однозначно вина на командире. Или он от заклинания правды отказался?

— Не отказался, — хмыкнул Кайден, — но его и не спрашивали. Там командиром графский сынок был, папаша за сохранение чести рода много денег тогда выложил и плевал он с башни своего замка на то, что хорошему парню жизнь сломал. И самое паршивое, что после всего, что было на трибунале, он сам считает себя виноватым.

— А в академию он как при этом попал?

— Я забрал. У него контроль удара еще во время учебы отличный был, может и до моего уровня довести, если возьмется за это. Боится он сильно, что из-за него кто-то из адептов пострадает, а тут первокурсники еще эти… — Кайден вспомнил про нас и обернулся. — А вы чего уши развесили⁈ Идите, думайте, что не так делали все кроме Таль и Марека, и резерв восполняйте. Сейчас вторая серия боев будет.

Рами и Эрин вздрогнули, остальные просто опустили головы.

— Кайден, полегче! — встал между нами и завучем Элтар.

— Противников их на турнире тоже об этом попросишь? Если не готовы сражаться, пусть проигрывают на заливке, и нечего тогда наше с тобой время отнимать.

— Может действительно стоит так сделать? — повернулся к нам Элтар.

Мальчишки отрицательно замотали головами, Рами прижалась к моей ноге, но тоже не согласилась.

— Вот ведь упертые, — недовольно пробурчал Кайден.

— С другой стороны, если уж они после моих ударов не сдались, адепты на турнире им грозными соперниками не покажутся, — решил поддержать нас старший товарищ, раз уж отговорить не удается.

— Погоди ка, — побледнел завуч, — ты же не хочешь сказать, что в полную силу их лупил?

— Ты прекрасно в знаешь, что я в бою силу удара не контролирую, — пожал плечами Элтар.

— Да я ж тебя! — Кайден схватил архимага за рубашку и рванул на себя. — Какого ты вообще решил с первым курсом драться, если силу контролировать не научился⁈

— Я же приготовился, заклинания подобрал, — упираясь в грудь нашего куратора обеими руками, попытался оправдаться Элтар. — Ни у кого даже легких травм нет! Чего ты завелся⁈

И мы замерли вместе с завучем. Ведь действительно, несмотря на испуг и быстрый проигрыш, никаких последствий не было, никто не пострадал. А значит нужно не трястись от страха, а идти анализировать бой. Кайден ведь уже дал подсказку, сказав, что ошибка была только у пятерых из круга.

— Не ссорьтесь, пожалуйста, — попросила я. — Мы ведь сами хотели, чтобы Элтар к турниру нас подготовил, так что нам не на что жаловаться. — Простите, что струсили.

— Без тебя разберемся, — сквозь зубы процедил Кайден, но коллегу все же отпустил. — Мы сейчас пойдем в кабинете у меня поговорим, за вами Алан присмотрит. И чтобы ни одного заклинания в мое отсутствие.

Архимаги ушли, а я думала о том, что неспроста Элтара боятся в городе. Это нам он специально заклинания щадящие подбирал, а на дуэлях наверняка с противниками не церемонился. Мы слишком привыкли считать его добрым дядюшкой, забыв, кто он такой.

Мужчины вернулись примерно через полчаса, беседуя вполне дружелюбно и судя по всему, придя к некому компромиссу. Мы к тому времени успели восстановить резерв и выяснить поразивший меня до глубины души факт, что все кроме меня и Марека, упустив абсолютник, дальше бегали от заклинаний без защиты. На простой вопрос «Почему не активировали его снова?» никто из ребят внятно ответить так и не смог. С этим было все ясно, ошибку учли и повторять ее не собирались, а вот что делать с самонаводящимися заклинаниями мы так и не придумали, о чем и сообщили со вздохом завучу.

— Ничего не делать. Адепты их почти не используют, так что особой нужды в этом нет.

— А может им каскад дать? — предложил Элтар.

— Восьмой уровень и пятый курс, — покачал головой Кайден. — Рано.

— У меня уже