Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

Намек я поняла сразу и, указав на ребят, спросила, могут ли подопечные ехать с нами. Тэр Найт не возражал, даже сказал, что несколько ящиков можно переставить, и будет вообще удобная скамейка, но предупредил, что после привала солнце будет в зените и будет парить нещадно, выдержат ли мои подопечные. Задумавшись, я снова скользнула по пассажирской повозке взглядом и, заметив слезы у Мая, встрепенулась, но Мирх успокоил меня, сказав, что малыш просто рассказал о нападении на караван родителей, а также про свои «приключения» у разных магов-целителей. Отметив, как все стали успокаивать конта, мне стало лучше на сердце, и тревога, сможем ли мы ужиться в школе стражей, отступила. Секунд на пять. Поймав внимательный взгляд Шира, я даром почувствовала, что что-то не так.

-Мирх, ты можешь прочитать его мысли?

-Не совсем. Но общий настрой могу. Он решил бежать. Как ни печально звучит, но он боится тебя.

-Меня?

-Ну, скорей меня. Он чувствует меня через тебя и боится этой силы, так как не может определить, хорошая она или плохая. А то, что ты знаешь, что он двуликий, усилило его страх, и он решился на побег.

Я опечалилась, только все было хорошо. Но удержать живого человека против его воли? Мой взгляд скользнул по цепям. 

-Мирх, мне сказали, что цепи снимутся, если их снимет кто-то из драконов, или они рассеются автоматически при его зачислении в школу. Если он сбежит, он так и останется в цепях?

- Да, и цепи в скором времени начнут натирать руки и могут даже до кости растворить мясо.

-Мирх! Как?!

-Это маги цепей такую уловку придумали, чтоб беглецы не думали сбегать. Опеку над ним передали мастеру Санджи, и чем дальше будет Шир от него, тем слабее будут защитные руны, которые защищают кожу от натирания и тяжести. Чем слабее эти руны, тем мучительней будет ношение цепей. А когда руны совсем исчезнут, то активируются руны наказания, которые будут не только усиливать натирание рук, но и усугублять эти повреждения вплоть до потери конечностей.

-Шир знает об этом?

-Скажем так, догадывается. Но, думает, что простой кузнец сможет его освободить, в любом случае, его страх перед нами сильнее страха боли.

-Да чем же мы так страшны?

-Он боится за свою семью. Боится, что через него выйдут на убежище его родных. Он один из сыновей старшего в поселении, вот и переживает, что по крови родных отследят.

-Из-за того, что они двуликие?

-Да. Много лет назад прадед Шира покинул свою деревню, когда его дар пробудился. Он не стал ждать, пока деревня, узнав об этом, выгонит его. Пришел домой и рассказал все родителям. Попросил собрать ему вещи в дорогу и благословить. Те отпустили мальчика.

Парнишка много путешествовал, встречал караваны и обучался всему, чему только могли обучить его попутчики. Однажды, проходя мимо одной из деревень, он увидел, как оттуда выбежала девочка, за ней гналась толпа народа. Он перехватил ребенка и так зарычал на ее преследователей, что те отступили. Малышка тоже была двуликой. Прадед Шира открыл новые способности дара, он мог чувствовать себе подобных. Забрав девочку с собой, он продолжил свое путешествие и постепенно начал делиться с девочкой тем, чему научился сам.

Шло время, они выросли и стали парой. Поженились. И все также путешествовали. Однажды они наткнулись на караван стражей и среди множества повозок увидели клеть с детьми. Все дети были двуликие. Стражи забрали детей из поселений, где они были бы убили, и везли к дракону, который определил их дальнейшую судьбу. Наша пара двуликих не смогла бросить детей и отправилась вместе со стражами к дракону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Прадед Шира, уговорил дракона разрешить им устроить поселение, где они будут мирно жить и постигать свой дар. Дракон разрешил и выделил им место. Они начали все с нуля. Строили дома, учили молодняк и никого не трогали, но двуликость так и осталась проклятием в глазах других. Иногда в поселение тихо приводили новеньких их родители с просьбой позаботиться о детях, а иногда на деревню устраивали набег те, кто свято верит, что это проклятье и нельзя давать ему расти.

Дракон, который разрешил быть этому поселению, дал прадеду телепорт, которым тот мог воспользоваться и уводить во время таких набегов своих жителей в другое, более тихое место. Так они и живут. Три года в одной деревне, три года в другой. Когда прадед умер, он передал Амулет портала своему сыну, тот своему, и Шир боится, что ты одна из тех, кто хочет выследить его родных.

-И это на землях Законников.

-Ну, Киани, я не могу сказать, что и на моих землях все мирно. Мой мир – опасное место, даже на землях законников.

-О чем ты? Я думала тут царит Закон, и драконы его поддерживают.

-Закон есть, но вот некоторые трактовки переиначили и решили, что по закону они должны беречь только сам Мир и его земли, а вот жители, обладающие разумом, в это определение не входят.

- Я думала, закон защищает тебя и твоих жителей. 

-Так и есть, но многие и даже драконы стали рассуждать, что речь идет только о моих местных жителях, а вот пришлые вроде людей, эльфов, демонов и остальных к этому не относятся. Вот и получается, что мир они берегут, а себе подобных уничтожают.

-И ты ничего не можешь с этим сделать.

-К сожалению, ничего. Всем разумным дано право выбора и отвечать только им самим за этот выбор. К сожалению, редко кто задумывается, как их выбор отражается на мире и его жителях.

-Мирх, ты думаешь, Шир не перестанет меня бояться?

-Я не знаю, Киани. Если бы не боялся я, ты бы могла рассказать ему, что ту силу, которую он ощущает, это сам мир и у него и в мыслях нет принести вред своим детям. Но я не готов открыть это ему. Каждый оберегает свое.

Мы замолчали. Тэр Найт отвлек меня разговорами про цель нашего путешествия и очень удивился, что мы едем в школу стражей. Ну, братья то понятно, а вот куда я, девчонка, туда лезу.

-А что не так-то? – Удивилась я. – Я слышала, что и среди стражей женщины бывают и достойно выполняют свою роль.

-И за каждой из них стоит сильный страж, - заметил тэр Найт, - который научился мастерски отбивать свою жену от остальных стражей.