Фантастика 2025-58 - Евгения Букреева

— Это да, умеет ваш батюшка с индейцами общий язык находить, сколько краснокожих состоит в «Американском казачьем войске», под пять тысяч? Страх и ужас американских колонистов. Не зря по Орегонской тропе прекратилось всякое движение на запад!

— Не затраться бы с племенами, — Невельской не разделял оптимизма генерал-губернатора, — ну как перекупят САСШ вождей и получим отряды хорошо вооружённых скальпоснимателей в нашем тылу.

— Так бдим, Геннадий Иванович, бдим неустанно. Вы лучше скажите, как думаете утопить бронированные чудовища флота САСШ «Черепаха», «Агшгатор», «Касатка». «Левиафан»? По свидетельствам очевидцев, ядра от этих монстров отскакивают, не причиняя ни малейшего вреда.

— Поверьте моряку. Сергей Вениаминович, не дойдут эти утюги до нас. Да их и строили то с единственной целью, — защитить Атлантическое побережье от каперов Истомина. В прибрежной полосе, при защите гаваней сгодятся «черепахи» да «касатки». А в океане, при малейшем волнении — буль-буль!

— Но ведь и англичане начали строить подобные корабли у себя. Государь высказывал опасение о начале «гонки броненосных флотов» и думал как избежать огромных затрат, неизбежных при постройке эскадр закованных в броню многотысячетонных «левиафанов»…

— Константин остаётся генерал-адмиралом флота российского, потому и следит за всеми новшествами, вводимыми на флотах ведущих морских держав. Но ближайшие лет пять-десять России вполне достаточно фрегатов и клиперов недавней постройки. Не зря во Владивостоке мастерские и верфь объединены в единый Морской завод, если справятся с изготовлением паровых машин, то Тихоокеанский флот начнёт получать корабли, до последнего гвоздя и винтика отстроенные флотскими заводами, без участия метрополии. Вот к чему надо стремиться, а не бояться пароходов, укрытых листами брони. Для нас стократ страшнее «Левиафана» и «Аллигатора» если САСШ проложит железную дорогу до побережья и получит там порт, тогда Русской Калифорнии останется года два от силы.

— Полагаете?

— Да сами посудите, — Невельской вскочил и подошёл к карте. — через мыс Горн пройти большой эскадре, значит рисковать потерять несколько судов. Представляете, если «булькнет» пароход с полутысячей солдат? Нет. я уверен, вся шумиха вокруг отправления огромного флота в Тихий океан не более чем отвлекающий маневр. Пойдут несколько кораблей «россыпью» и всё. Вспомните, покойный Линкольн как раз и призывал направить экспедиционные корпуса на Калифорнию через континент. А бронированные утюги попросту не дойдут до нас, не дойдут! И их строители погашают это! Маскарад, обман. Нет. Сергей Вениаминович. Николай Гаврилович, опасность не с моря, с суши надвигается!

— Господа, — Турчанинов поочерёдно посмотрел на адмирала и губернатора, — но кто убил Линкольна? Южане? А может быть его сторонники и совершили злодейское убийство, чтобы получить повод разорвать мирное соглашение?

— Гениально!

— Что, простите?

— Вы гений. Николай Гаврилович, — Образцов радостно рассмеялся, — вам бы не конные лавы в атаку водить, а в ведомстве Горчакова работать! Так и только так надо оповестить мир и континент в наших газетах! Убийство Линкольна выгодно в первую очередь его компаньонам по Республиканской партии! И убийц надо искать в окружении того политика, кто станет кандидатом в Президенты САСШ от республиканцев! Представляете, господа! Да только начни развивать эту версию, весь Юг за неё ухватится. Жаль Гоголь уехал в Петербург, уж он бы такую статью, жаром пышущую, наваял!

— Сергей Вениаминович, вы дьявол! В хорошем значении сего слова, — поспешил уточнить Невельской.

— Жизнь заставляет крутиться. Геннадий Иванович. Сейчас нужно как можно скорее узнать, не схватили ли убийцу. Есть ли реальные подозреваемые из участников того митинга. И сегодня же. нет. пару дней подождём, а потом непременно выпустим дополнительный номер «Русской Америки» с обращением к американскому народу, который кровожадные политики хотят ввергнуть в ад и ужасы войны.

— Думаете, получится посеять семена раздора?

— Почему нет? САСШ как государственное образование достаточно рыхлая структура. Дела штата волнуют обывателя куда как больше чем государственные проблемы. Это у нас московские помещики страдают славянофильством, попивая шампанское и печалуясь о болгарах да сербах, в то время как их собственные крестьяне лебеду поедают. А в САСШ личный интерес, личная выгода на первом месте. Никаких мечтаний и фантазий, одна лишь прибыль на уме. И кому захочется погибать ради хитроумных комбинаций наживающихся на войне политиков и промышленников? Южные штаты точно останутся в стороне от «похода на Запад», если удастся доказать, что Линкольн пал жертвой склок внутри Республиканской партии. Взволнованный Образцов вышел из кабинета и попросил адъютанта немедленно послать за Никифоровым, редактором губернской газеты «Русская Калифорния». Борис Никифоров одновременно отвечал и за выход главного печатного органа наместничества «Русская Америка». Два года как в Новоархангельске заработала своя типография и «Русская Аляска» печаталась там. К слову, местные газетчики были неимоверно горды, что первые номера их печатных изданий редактировал и выпускал сам государь император, будучи тогда великим князем. Даже соответствующую памятную доску установили на здании редакции. В большом трёхэтажном доме, с двумя подвальными этажами поместился архив наместничества, а также редакции газет и журнала «Русь Заокеанская», возглавляемого Николаем Васильевичем Гоголем, испросившим годовой отпуск для поездки в Россию. Константин, во время своего пребывания в Калифорнии очень много внимания уделял «информационной войне», называя газетчиков, робеющих от общения с царским сыном, солдатами той самой информационной войны. Надо признать, после отъезда Константина Николаевича и «Русская Аляска» и «Русская Калифорния» старались «держать марку». Ну а после приезда Гоголя тиражи газет резко рванули вверх. В настоящее время «Русская Калифорния» выходила дважды в неделю, по вторникам и пятницам. «Русская Аляска» издавалась то один, то два раза в неделю, а «Русская Америка» стала еженедельником, в восемь полос, где печатались распоряжения и приказы по наместничеству и наиболее интересные статьи и сообщения из губернских газет.

Образцов посмотрел на отдающего распоряжения адъютанта. Дмитрий Кустов так и не оправился полностью от тяжелого ранения, но хромота нисколько не мешала капитану исполнять свои обязанности. Будучи одним из первых переселенцев, к тому же старшим сыном полковника Кустова. Дмитрий досконально знал всех мало-мальски заметных людей Русской Калифорнии и его советы и предложения очень часто трансформировались в приказы и распоряжения генерал-губернатора.

Образцов почему-то вспомнил, как в 1856 году переселенцы с Кубани наткнулись на золото неподалёку от Сан-Франциско. Разработка месторождения неожиданно вызвала резкое неприятие старообрядцев, ведущих золотодобычу в долине реки Сакраменто. Представители «правой веры» потрясая бородами и кулаками, требовали у генерал-губернатора передать прииск им. поскольку от царя-батюшки есть «жалованная грамота» на добычу злата-серебра исключительно представителям «Беловодьевской общины».

Пришлось тогда резко поставить на место «царёвых компаньонов» и большую помощь в том оказал капитан Кустов, один из первых, несмотря на молодость, добытчиков калифорнийского золота.