Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова

сходить куда-нибудь сегодня? — спросила меня Каминская на первой перемене. — Ты всё время занят, и мы давно не виделись. Я, конечно, понимаю, что брак у нас договорной… И всё же.

— Слушай, я не имею ничего против, — ответил я. — Но как раз сегодня у меня важное дело в Тайной Канцелярии. Давай завтра.

— О, класс! — обрадовалась Глафира. Видимо, думала, что я стану, в принципе, отмазываться. — Тогда я посмотрю, куда можно сходить. Кстати, нам надо обсудить твою днюху. Она уже скоро, так что готовиться самое время.

— Ты собираешься этим заняться? — удивился я.

— Ну, а кто? — в свою очередь, удивилась девушка. — Не думаешь же ты, что её высочество будет выбирать дизайн карточек для приглашений и возиться со списками гостей?

— Эм-м… Дело не в этом. Я просто не ожидал, что ты захочешь заняться этим.

— Ты против? — прищурилась Каминская. — Есть на примете кандидатура получше? Или опять всё хотел свалить на Шувалова?

— Нет-нет, ты меня вполне устраиваешь.

— Ну, спасибо! Прямо бальзам на душу. Ладно, проехали. Значит, решили, что твой День рождения на мне, так?

Я кивнул. Слава богу, кто-то этим займётся. Ещё и по собственной воле.

— Мероприятие серьёзное, — сказала Глафира. — Надеюсь, ты это понимаешь и отнесёшься к нему соответственно. Совершеннолетие — это тебе не фунт изюма.

— Да-да, смогу, наконец, на тебе жениться, — улыбнулся я.

— Не только на мне. Ну, да ладно. Дело не только в этом. Думаешь, никто не в курсе, что у тебя свободно третье место? Уверена, тебя уже атаковали с предложениями о браке.

— Вовсе нет. Никто не объявлялся.

— Объявятся, — уверенно сказала Каминская. — И не только с этим предложением. Не обижайся, ты, конечно, человек уникальный, но именно после совершеннолетия тебя начнут воспринимать по-настоящему всерьёз. Глупость, казалось бы, но так и будет. У тебя появится куча обязанностей. Открытия всяких мероприятий и так далее. Ещё и в Дворянское собрание позовут — вот увидишь. Короче, это особенный День рождения.

— Я понял. Не волнуйся так. Уверен, ты организуешь всё по первому разряду.

— Это само собой, — деловито кивнула Глафира. — Но мне нужен доступ к твоему замку, твоему дому и твоим финансам.

— Я поговорю об этом с управляющим.

— Уж сделай одолжение. В ближайшее время я к тебе буду часто наведываться. Не бойся, отвлекать не стану. Ты же у нас жуть, какой занятой.

В обещание верилось с трудом. Наверняка Каминская взвалила на себя этот крест как раз, чтобы почаще со мной видеться. Но она была права: праздник должен быть незабываемым.

После уроков я отправился домой, но ненадолго — только, чтобы переодеться и прихватить балаклаву. Ещё позвонил Свечкину. Начальник разведки уверил меня, что всё готово. Повесив трубку, я заехал в музей, чтобы забрать подготовленный Лыковым пакет документов, доказывающих, что их обладатель имеет прямое отношение к вражеской разведке, а затем отправился в Канцелярию. Два отряда опричников ждали меня и приказов. Я кратко их проинструктировал. Десять человек должны были пойти по «поддельным» приглашениям в зал, тридцать — оцепить по моей команде периметр, и ещё десять быть готовыми к штурму.

Ликвидаторам предписывалось находиться при мне. В качестве подстраховки на случай, если с Неклюдовым не сможет справиться группа захвата. Что было весьма вероятно, поскольку князь был не последним магом в империи.

Мы с моей троицей убийц расположились в соседнем помещении. Там был установлен монитор с подключённой к нему видеокамерой, передававшей изображение из конференц-зала. Можно было видеть всё, что будет там происходить, и ориентироваться по ситуации.

К тому времени, которое было озвучено Муриной князю, уже разместили массовку. Затем начали появляться опричники с фальшивыми приглашениями. Зал постепенно заполнялся. Все «гости» были в масках, ведь Неклюдова убедили, что на торги приедут, в том числе, аристократы, которые тоже хотят побороться за контракты, образцы которых я ему передал через Мурину.

Спустя пару минут ожила рация:

— Объект прибыл.

А ещё через некоторое время в конференц-зал вошёл Неклюдов в выданной ему на входе красной маске. Повертев головой, увидел специально оставленное свободным место и направился к нему. Рыбка плыла по чётко выстроенному для неё маршруту прямо в сети.

Часы пробили шесть, и на сцену вышел полный мужчина в смокинге и белых нитяных перчатках. Поклонившись собравшимся, он занял место за кафедрой.

— Господа! — начал он звучным голосом, натянув на лицо вежливую, но равнодушную улыбку. — Спасибо, что приехали. Знаю, как все вы заняты. Сегодня мы говорим о судьбе империи. Должна ли она остаться такой же, как сейчас, или настало время перемен? Можем ли мы, неравнодушные граждане, мириться с социальной несправедливостью? Или, подобно нашим братьям из Старгорода, поднимем головы и зажжём факел, что поведёт нас в новую, прекрасную эру всеобщего равенства и братства?

Массовка одобрительно закивала. Раздались разрозненные аплодисменты.

— Благодарю, господа! — кивнул человек за кафедрой. — Но вы не должны аплодировать мне. Аплодируйте себе, потому что именно вам предстоит взять дело революции в свои руки, разрушить старый мир и построить на его обломках новый! Вы — те, кто встанет у истоков преображения!

Я наблюдал за сидевшем в первом ряду Неклюдовым. Князь начал заметно нервничать. Ещё бы — совсем не на такое мероприятие он шёл. Наверное, если бы не маска, он немедленно встал бы и свалил. Даже на докумнты плюнул. Но сейчас, считая, что никто не знает, кто он, Неклюдов терпел. Правда, я подозревал, что хватит его ненадолго.

Лицитатор ещё минуты три разглагольствовал по поводу того, что в зале собрались сознательные и неравнодушные, которые поведут империю в светлое будущее, упомянул ещё пару раз революцию, социализм и всобщее равенство — всё это должно было запечатлеться камерами, записи с которых послужат неоспоримыми доказательствами того, что Неклюдов являлся одним из этих самых новаторов.

Вдруг князь начал подниматься. Терпение лопнуло, взяла верх осторожность. Рыбка решила соскочить с крючка.

— Наши братья из Старгорода предоставили нам бумаги, которые послужат нашей общей цели! — тут же проговорил лицитатор, заметив порыв Неклюдова. — Внесите же их!

Тут же на сцену вышел агент Свечкина с пакетом в руках и положил его на витрину.

— Вот та искра, которая подожжёт порох революции! — торжественно и даже с дрожью в голосе провозгласил лицитатор.

Неклюдов опустился обратно на стул. Решил, что сейчас