Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

к королю, но тот, увидев, что происходит, лишь выпучил глаза, открыл рот и уставился на нас, как на стадо космических китов прямо внутри космического корабля. За то время, что мы проходили мимо, он так и не сдвинулся с места, и в итоге скрылся за очередным поворотом.

«Группа поддержки» из пиратов, сопровождающих нас, тоже постепенно редела. Я не сразу это заметил, но вскоре стало очевидно — их с каждым перекрёстком становилось всё меньше и меньше. Это наводило на определённые подозрения, поэтому я снова прижал острие ножа к подбородку короля и процедил:

— Надеюсь, ты ничего не задумал, хитрец? Нас же около корабля не встретит толпа твоих подданных?

— За кого ты меня принимаешь, странник? — возмутился король в своей обычной манере. — Договор есть договор!

Я не стал говорить, что мы вроде никакого договора не заключали, лишь поймал взгляд Кори, и кивком указал на очередной проплывающий мимо перпендикулярный коридор. Она слегка замешкалась, но потом кивнула и переместилась на позицию сбоку от меня, перекрывая это направление. С другой стороны уже шёл Магнус, поэтому теперь можно было не волноваться — теперь если кто-то вздумает попытаться нас неожиданно атаковать, первым, кто умрёт, будет король. У меня будет мгновение на то, чтобы это реализовать.

Но, как и обещал король, никаких проблем не возникло — видимо, пираты по пути отваливались по каким-то своим пиратским делам. Поэтому, когда мы добрались до шлюза, то никого возле него не обнаружили — что и требовалось!

— Что ж, ваше величество, благодарим вас за оказанное доверие и гостеприимство. — ехидно произнёс я, пока капитан колдовал с замком шлюза, снимая блокировку. — И хотим отплатить вам тем же самым, так что добро пожаловать на борт «Затерянных звёзд»!

— О, почту за честь посетить ваш прекрасный корабль! — начал было король, и тут же переключился на нормальный тон. — То есть, ты это серьёзно? Собираешься меня затащить на свой корабль? Чтобы что?

— Чтобы твои удальцы не сожгли нас, как только мы отстыкуемся, конечно же! — я слегка пожал плечами. — Ты уже показал, что твоих указаний они слушаются, а значит и желающие поджарить тебя в плазме если и есть на борту, то в крайне малом количестве. Это даёт надежду на то, что вместе с тобой не поджарят и нас, только и всего.

— Допустим, а дальше что? Я буду с вами летать до скончания веков на манер домашней зверушки? — король хихикнул ненормальной, истеричной усмешкой.

— Нет, спасибо, у нас уже есть на борту зверушка, — ответил я. — Да и нахер нам не сдался ни ты, ни любой другой пират, честно говоря. Тем более, что у нас на борту ты всё равно долго не проживёшь.

— А вот это плохая идея! — король моментально посерьёзнел. — Как только мои люди заподозрят, что я мёртв, они церемониться с вами не станут!

— Ну что ж, тогда сделаем так, чтобы у них таких подозрений не возникло! Вызывай по комлинку того, кому доверяешь больше остальных, и будь с ним на связи. Так он будет знать, что ты все ещё жив. А что касаемо всего остального… Знаешь, у нас по счастливому стечению обстоятельств на борту как раз оказалась спасательная капсула! Она правда уже отработала свои ресурсы, но мы тебе дадим баллон с дыхательной смесью. Так что ты полчасика продержишься, пока твои ребята тебя не подберут! Ну, а если не подберут… Это уже не наши проблемы.

Король немного помолчал, а потом спросил:

— Я не ослышался? Ты собираешься запихнуть меня в отработанную капсулу, и отстрелить её в космос?

— Совершенно верно! Видишь, как здорово мы друг друга понимаем! — притворно обрадовался я. — Именно так мы и поступим! Подойдём вплотную к спейсеру, отстрелим капсулу с тобой, и тут же прыгнем куда нам надо!

— Это совсем не королевское обращение, — произнёс король с какой-то даже обидой в голосе, а я заметил, что в коридорах снова начали скапливаться пираты, не отводящие от нас взглядов, и ответил:

— Ничего, потерпишь! Что там с кораблём⁈

— Готово! — тут же ответил капитан. — Все на борт!

— Давай, передавай план! — велел я королю, таща его за собой. — Чтобы все знали, что будет дальше!

Король послушно пересказал план по комлинку, пока я затаскивал его на борт, и шлюзовые двери закрылись, наконец отсекая нас от взглядов пиратов.

— Уф!.. — выдохнула Кирсана, оказавшись на борту. — Я думала, уже всё!

Она опустила руку с ножом, а другую прижала к раненому боку, из-под одежды показалась струйка крови.

— Пиявка, займись Кирсаной! — велел я. — Остальные по местам! Валим отсюда да поскорее, курс на спейсер!

— Требуются уточнения, — внезапно вышел на связь Жи, о котором я уже успел позабыть за всё это время. — Следует ли мне тоже вернуться на своё место?

— Нет, жди! — ответил я в комлинк. — Остальные, все всё слышали!

Через тридцать секунд корабль загудел и отошёл от пиратского флагмана — никто не чинил нам препятствий. Мы с королём за это время неторопливо, всё в той же позе, переместились к другому шлюзу — тому, к которому была пристыкована капсула, и я практически впихнул его в ложемент.

— А я думал, мы друзья! — философски заметил король, разворачиваясь и поудобнее устраиваясь в капсуле.

— Да что вы, ваше величество! — хмыкнул я. — Я же рылом не вышел, с королями дружить!

— Но это ничего, мы же ещё можем это исправить! — король снова перешёл в режим фигляра. — И отличным первым шагом будет, если вы вернёте мне изъятые ножи!

Кто о чём, а король о ножах… Похоже, они не такие простые, как казались на первый взгляд. Похоже, они для него что-то значат, как значит для Кори её меч, а для меня — спрятанный в каюте архив компромата.

Впрочем, если подумать, это и так очевидно.

— Ни хрена! — я покачал головой. — Ножи останутся у нас. Как знать, может, нам ещё предстоит пересечься в будущем. Тогда будешь знать, что твои прекрасные ножи, которые тебе так дороги, у нас, и уничтожив нас — их уничтожишь тоже.

— Ты разбиваешь мне сердце! — король прижал руки к груди и скорчил плаксивую гримасу.

— Главное, что не