Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— И что же им от меня нужно?

— Понимаете, у меня еще один друг есть, то есть друзей у меня много, но один из них вампир, а Элтар пытается создать заменитель крови. Я рассказала все, что знаю про донорство и гемоглобин, но только я толком ничего про это не знаю. Элтар говорил, что вы отказались работать в больнице и сказали, что они вас неправильно понимают, а в анкете у вас написано «врач по телу, ученый».

Мужчина закатил глаза.

— Не врач я. Я им тысячи раз говорил, что не врач. Я физик, доктор физико-математических наук.

Я удивленно моргнула и согнулась пополам от хохота. Похоже вся проблема в том, что такой науки как физика здесь нет, она разбросана по разным направлениям магии и из-за этого фраза перевелась по отдельным словам на каких-то вторичных ассоциациях.

— Добрый день, — поздоровался вошедший в кузницу Элтар. — Вижу у вас все хорошо.

— Как тебе сказать, — обернулась я к другу,– профессию я выяснила, но к медицине она никакого отношения не имеет, так что действительно зря приехали.

— Ну почему же, — не согласился архимаг, — меня перестанет мучить любопытство, а местным не придется вызывать мага. Так что там с профессией?

— Доктор наук — это не врач, а ученая степень, наподобие архимага, только без магии, а физика — это наука, изучающая… — тут я задумалась и вопросительно посмотрела на Андрея, надеясь на подсказку.

— Свойства и строение материи, а также формы её движения и изменения, — закончил он мою фразу.

— То есть, вы теоретик? — сделал закономерный вывод Элтар.

— Не совсем, — покачал головой кузнец. — Перед тем как попал сюда я занимался проблемами повышения эффективности промышленного производства синтетических алмазов. Вот только здесь эти знания абсолютно бесполезны — уровень технологического развития слишком различен.

— Что вы сказали⁈ — Голос Элтара дрогнул и я даже обернулась, удивившись подобной реакции друга. Он стоял бледный и во все глаза смотрел на ученого.

— Я сказал, что мои знания по данному вопросу здесь бесполезны, — довольно жестко акцентировал внимание на последней фразе Андрей. — Ваши технологии отстают от наших на века. Нужно оборудование, реактивы, электричество в конце концов. Хорошо еще, что я достаточно знаю о свойствах металлов, чтобы работать с ними даже в таких условиях.

Архимаг разочарованно вздохнул.

— Элтар, да что с тобой? — не выдержала я.

— Ты просто не понимаешь. — Он удрученно покачал головой.

— Не понимаю. Не то чтобы я разбиралась в этом самом производстве, но кажется оно долгое, трудное и очень дорогое, так что делали их не столько ради денег, сколько из-за недостатка природного материала для создания всякого сложного оборудования.

— Таль, ты помнишь какого размера камушек в твоем наградном браслете?

— Примерно.

— Как ты думаешь, какова емкость алмаза размером с магистерский кристалл?

Я замешкалась, с трудом представляя себе такое количество энергии.

— Какая?

— Порядка тридцати архимагов. Такие использовались в истории только однажды, когда осуществлялась переброска между континентами, но многие артефакты просто невозможно создать без использования алмазов. На этом континенте месторождения обнаружить не удалось, а когда начинали переселение драгоценности не считали предметами первой необходимости. Никто ведь не думал, что мы окажемся в изоляции. Все украшения, сделанные из этих камней, были изъяты и использованы еще в первое столетие. Точнее все, кроме одной. Ради ваших браслетов королева пожертвовала свое фамильное колье.

— Но зачем⁈ Если алмазы так нужны, почему их отдали нам?

— Потому что герои нам нужны были больше, а несколько каратников особой роли не играют. Проблема в том, что архимаг — это предел емкости обычных кристаллов. Алмазы способны быстрее принимать энергию и ее потери при хранении значительно меньше. Проблемы возникают с артефактами, требующими более трех архимагов на разовую активацию. Хотя при таких энергозатратах проблема не только в алмазах, но и в самой энергии.

— Артефакты, — поморщился кузнец. — Не понимаю я как они действуют. Это противоречит законам механики.

Я замерла, пытаясь ухватить мелькнувшую мысль. Механика. Механизмы. Артефакты — это тоже механизмы, только действующие по законам магии. И пусть здесь нет развитых технологий с точки зрения моего родного мира, но я-то уже знаю как много в действительности может магия.

— Андрей Иванович, а почему вы считаете, что здесь производство невозможно? Что именно здесь нельзя сделать?

— Все. Даже самый простой параметр — температура — и та недостижима. В этой печи, — кивнул он в угол кузницы, — она почти вдвое ниже необходимой. Про давление я вообще молчу.

Насчет давления я ничего пока сказать не могла, а вот насчет температуры….

— У вас есть какой-нибудь ненужный кусок железа?

— Зачем?

— Хочу вам кое-что показать.

Когда кузнец вернулся с обломком чего-то, напоминающего серп, я прямо перед собой сделала небольшой огненный шар белого пламени и собиралась попросить его погрузить туда наш экспериментальный образец, но он настолько удивился, что выронил обломок. Пришлось рассеять заклинание и объяснить, что я учусь на первом курсе магической академии. Еще некоторое время физик пытался прийти в себя, видимо до этого не сталкиваясь со столь наглядными проявлениями магии.

Эксперимент удался и примерно через минуту после его начала на земляной пол упали первые капли расплавленного металла.

— Андрей Иванович, я думаю ваши знания здесь вполне применимы. Вы главное говорите не как сделать, а что нужно получить в итоге, и местные специалисты все сами придумают. Ну так что, научите их алмазы делать?

— Думаю, стоит попробовать. — Мужчина все еще завороженно переводил взгляд с застывающих капель на мои руки, между которыми совсем недавно находилось концентрированное огненное заклинание.

— Отлично! — обрадовался Элтар. — Тогда собирайте вещи, я решу пару местных проблем и вместе вернемся в Новоград.

— Что? — опешил от такого напора призванный. — Я не могу, у меня заказы.

— Заказы и другой кузнец выполнить может — не один же вы на всю округу.

— Так не пойдет, — нахмурился Андрей Иванович. — Я только обжился, с местными отношения наладил, а теперь срываться неведомо куда и зачем. Давайте начнем с того, что вы вообще предлагаете. Или это не предложение, а приказ?

— Предложение. Временного сотрудничества с перспективой на долговременное