Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Василиса сначала отлетает в противоположную сторону, будто нарочно, но сразу же возвращается обратно.

— Машка! И ты здесь! — радостно подлетает над байком Вася.

Услышав Василису, белокурая девчонка поворачивается к нам и делает кувырок в воздухе.

— Васька! — радостно восклицает она, но ни на секунду не оставляет своего мага.

По-прежнему хмурый маг погружен в своё дело и не обращает внимание на разговоры феечек. Мужчина создает пассы, машет руками и смотрит сквозь пространство. Через некоторое время он выдаёт вердикт:

— Всё нормально. Нам должно хватить. Ничем не хуже, чем в пустынях. Проедем, — одобрительно машет рукой и возвращается в караван.

Видно, что его феечке очень хочется остаться и поговорить с Василисой. Маг на желания девчонки никак не реагирует.

Феофан прячется за байк и с некоторой озадаченностью наблюдает оттуда.

— Вить, мы же поедем с Машкой, правда? — обращается ко мне Вася.

— Конечно поедем. Я так понимаю, наша миссия еще не завершена, — высказываю догадки. — Его Величество не просто так привел нас на это поле.

Стараюсь говорить тихо, чтобы никто не услышал. Подслушивать, собственно, и некому. Группа военных судачит с караванщиками о своём.

Василиса выглядит счастливой и без умолку щебечет.

— Хорошо, хорошо! Машка природница, хорошая природница. Мы у неё всё-всё-всё узнаем, как сажать, чем поливать, как удобрять, — перечисляет Вася. — Тысячу лет её не видела!

Фейка радостно летает кругами и перечисляет все плюсы совместной поездки с природницей.

— Сколько секретиков мне расскажет! Главное с магом договориться, он такой злюка! — надувает губы феечка.

— Договоримся, не переживай, — обещаю. — Мага в крайнем случае беру на себя.

Феофан смотрит на нас со страхом.

— Что случилось? — удивляюсь.

— У меня не хватит еды, — тихо бормочет фей, достаёт заныканный кусок торта и в два укуса запихивает его в себя. — Нет, точно не хватит. Их же… Две! Целых две фейки! — он поднимает на меня наполненные ужасом глаза. — И обе разговаривают… да так много. Много разговаривают… Нам надо закупать еду.

Феофан делает категоричный вывод, а я с трудом сдерживаю смех. Василиса думает о своем и танцует в воздухе.

— Грузимся! — раздаётся команда генерала.

Осматриваю поле и всех, кто остался в живых. Гвардейцев достаточно много: все выглядят уставшими. Как только раздается команда, многие с облегчением вздыхают и берут поводья оставшихся лошадей.

— Витя, смотри! — показывает Феофан на караван.

Несколько последних вагонов предназначены для перевозки животных. За время своего путешествия в караване ни разу не наблюдал погрузку лошадей.

Задняя часть поезда открывает свои стены, и они превращаются в пандусы. На эти пандусы набиты деревянные широкие ступени. Именно по ним гвардейцы заводят в поезд лошадей.

Одного вагона для оставшихся животных вполне хватает. Всё же получилось сохранить немногих. Гвардейцы тоже грузятся на караван, но через основной вход.

Следую сразу за королём. Феофан летит в полуметре от меня и продолжает ворчать.

— Куда же так много… У нас нет столько еды, — переживает он.

Никак не реагирую. Для меня главное, что мы всегда успеем поставить щит, если вдруг что. Да и запасы продовольствия меня волнуют не так, чтобы сильно. Караван быстро домчит нас до столицы, там и закупимся.

— Будет немного тесновато, — предупреждает длинноволосый караванщик. — Но это ненадолго.

— На какое время мы воспользуемся вашим гостеприимством? — спрашивает король.

— Как и договаривались, Ваше Величество, на полдня, — отвечает длинноволосый и открывает королю дверь. — Нам главное до следующего портала доехать без приключений. Если получится миновать лишние встречи, то не больше полудня.

Король внимательно выслушивает караванщика и кивает.

— Предупредите меня заранее, если время поменяется, — просит он. — Нам важно знать точно. Еще важнее понимать, насколько в курсе наши замечательные оппоненты о том, как мы едем. И узнать надо срочно.

Король смотрит на Беннинга.

Тот сразу же понимает, о чем речь.

— Да, я уже дал распоряжение, Ваше Величество. Пленных магов сейчас приведут в чувство, — докладывает граф. — Виктор очень качественно их помял, но ничего страшного — эликсир есть, всё сделаем.

Помял — мягко сказано. В том, что оба товарища живы, уверен почти полностью. Готовы ли они говорить — другой вопрос. Беннинг упомянул эликсиры — может, среди них есть какое-нибудь чудодейственное зелье честности.

— Хорошо, граф, — с некоторым напряжением в голосе говорит король. — Только учтите, что времени у нас не так много. Информация нам нужна прямо сейчас — есть примерно полчаса, не больше.

Граф соглашается, но мнется, подбирая слова.

— Единственное — нам нужно уединенное место в поезде, — уточняет Беннинг. — Если караван пойдёт дальше не останавливаясь, нам это только на руку. Желательно, чтобы мы никому не помешали.

— Насколько вы собираетесь мешать? — спрашивает король с подсмыслом.

— Есть большая вероятность, что они будут кричать, — спокойно сообщает Беннинг. — Другого способа быстрого допроса человечество пока не придумало.

— А как же наши эликсиры? — уточняет король.

— На это мало надежды — маги же, кто их знает, что у них сейчас в крови плещется, а добрый допрос третьей степени как-то проще. Да и доверяю я ему чуть больше, — граф делает вполне логичный вывод.

Караванщик закатывает глаза, но прекрасно понимает, что вариантов в общем-то немного. Придётся использовать именно те возможности, о которых говорит граф. Раз судьба подкинула лимоны, придется делать из них лимонад или жрать их в том виде, в котором они пришли.

— Пойдёмте, я вас провожу, — вздыхает караванщик и нехотя поворачивает в сторону нужного вагона.

— Нет-нет, отдайте распоряжение, пусть туда проводят моих ребят. Предстоит непростая работа. Но мы постараемся не причинить вам лишних неудобств, — обещает караванщику Беннинг.

— Хорошо, — соглашается длинноволосый, правда, в его глазах мелькает недоверие.

Он подзывает немолодого сотрудника поезда и вкратце обрисовывает ситуацию. Мужчина кивает. Караванщик показывает на Беннинга со словами:

— Тебе нужно обсудить этот вопрос с ним.

Граф извиняется и отходит в сторону к представителю каравана.

— Да, так вот, — обращается ко мне король, — делать нечего, нам нужно попасть к замку как можно скорее. Хотя, если наши противники слабы духом, то крайние меры применять не придется. Виктор, понимаете, мы сами не рады, но другого пути нет.

— Понимаю, Ваше Величество, — соглашаюсь