Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

Замечаю здорового мужика в красном плаще. За ним скачут еще двое всадников.

— За ними и поедем, — подытоживаю.

Тут же разворачиваю байк и прибавляю скорость.

— Виктор, а как же остальные? — переживает Громов и показывает на разделившихся беглецов.

— Догоним потом, — говорю лейтенанту.

«Или догоним, но не мы», — добавляю уже про себя.

Полностью рассчитываю на способности Алёны. Присутствия нежити не чувствую, значит, она всё еще на охоте. Тем лучше.

Слуги мужика в красном, скорее всего, стараются прикрывать его отход. Ничего дальнобойного мы использовать не можем — особого смысла в этом нет. Продолжаем преследовать беглецов без лишних действий. Знаю, что в нужный момент мы сможем еще немного прибавить скорость, магии на это у меня уже хватает. Шансов у мужика в красном практически нет. Чувствую спиной, как Громов постоянно оглядывается на тех, кто убегает в другую сторону.

— Не надо смотреть на них, — говорю. — Это мешает держать равновесие. Да и сейчас важнее догнать группу побольше.

— Почему ты так думаешь? — спрашивает лейтенант.

— Шансов поймать всех сразу у нас мало, — объясняю. — Мужика в красном точно догоним вместе с его напарниками. Предлагаю сконцентрироваться на нем.

Пытаюсь подвести логическую базу под свои прикидки.

— Ладно, — соглашается Громов. — Тогда прибавляй, мы почти догнали.

Немного добавляю скорости в байк и быстро настигаю беглецов. Мужик в красном и двое его слуг или охранников делают свой ход. Они чувствуют, как мы висим у них на хвосте. Все двое по команде мужика в красном плаще разворачивают лошадей и скачут нам навстречу.

В одного из них успеваю разрядить арбалет. Пробивная стрела вонзается в грудь, один из охранников падает на землю. Второго успокаивает Громов. Он использует молнию, и та долетает точно в цель. Судя по толщине молнии, беглец вряд ли сможет пережить такой удар.

Слуги успевают выстрелить магическим амулетом в нашу сторону. Феофан раскрывает щит и без особых усилий справляется с летящими разрядами.

Защиту у всадников не замечаю. Их щиты либо на последнем издыхании, либо их вообще изначально не было. Разряд молнии, запущенный Громовым мгновенно сжигает слугу. Моя мишень, выпав из седла так и остается лежать на земле.

Красного мага мы догоняем следующим. Его сбивают с лошади несколько мощных молний. Всё-таки у лейтенанта молниемёт заряжен под крышечку, да и оружие само по себе очень неплохое, а главное — дальнобойное. Громов успевает выстрелить раз десять, прежде чем откидывает за спину разрядившийся артефакт. Этого вполне хватает. Как показали слуги, щит противников разряжены, да и сами они порядком подустали.

Как только мужик в красном падает на землю от очередного разряда, его лошадь скачет дальше. Маг катается в разные стороны и стонет от боли. Слышу его ругательства, так как подъезжаю совсем близко. Мужик подскакивает и пытается бежать к лесу. Ему это не удается. Сбиваем его байком.

— Жив? — спрашивает Громов, как только мы подъезжаем ближе.

— Вроде жив, — отвечаю и с сомнением смотрю на лежащее тело мужика в красном плаще.

Мужик подергивается, наверное, всё еще пытается удрать в лес.

— Вряд ли он сейчас сможет магичить, — добавляю и наблюдаю за шевелениями мужика. — Думаю, у него есть целительный амулет. Именно он и помогает до сих пор держаться. Он свалился с лошади на большой скорости, шансы выжить и так были не очень-то высоки. Подозреваю, что ещё какое-то время точно продержится.

— Связывай, — машет рукой Громов. — У них всегда в запасе есть целительные прибамбасы. Зелья или амулеты.

Лейтенант подходит к одному из охранников. Именно его я сбил стрелой из арбалета. По всей видимости, он всё ещё жив. Есть догадки, что жить ему осталось не так уж долго.

— Так, что по поводу щита? Он разрядился? — спрашиваю Громова.

— Есть такое дело, Виктор, — отвечает лейт. — Буду осторожнее. Как таковой опасности эти двое сейчас не представляют.

— Значит, могу их оставить тут, — делаю вывод. — Надо следить, чтобы они ничего не вычудили. Постараюсь догнать остальных.

Смотрю на то место, где в одного из стражников попала молния. Там уже кружат лошади короля. Сюда они доскачут минут через пятнадцать, не позже.

— Нужно дождаться короля, — сообщаю лейтенанту. — Если спросят про меня, передайте, что скоро вернусь. Если догоню хотя бы одного, в живых оставлять точно не буду.

— Это правильно, — соглашается Громов. — Чем больше мы их здесь потушим, тем меньше людей потеряем потом.

Феофан беспокойно ёрзает на байке, но в разговор не влезает. Василиса полностью успокаивается и крутит головой по сторонам.

— Знаешь, куда дальше? — спрашиваю у феечки.

— Нужно подумать, — сообщает она и скрещивает руки на груди.

Поеду в сторону других беглецов: нет особой разницы, от кого избавляться следующим. Закидываю ногу на байк и мчусь вперёд. Справляться самостоятельно я с ними не собираюсь. Разговариваю с Василисой больше для вида. Пусть Громов думает в правильном направлении, а я пока прикрою действия Алёны. Вряд ли хоть кто-нибудь решит разобраться, по какой именно неведомой причине несколько неугодных королю человек превратились в прах. Разница, в общем-то, не велика: от огня или потому что голодная нежить решила перекусить.

— Алёна! — зову девушку.

— Виктор, я тут, — довольно сообщает мне на ухо нежить. — Одиночек догнала.

Думаю, девушка догнала почти всех, кто успел исчезнуть с поля. Да и было их там всего-ничего. После нападения Громова их осталась от силы дюжина, и это, если считать с уцелевшими магами.

— Молодец, — хвалю. — Расскажи в двух словах, как прошло?

— Всё прошло так, как ты учил, — прилежно отчитывается нежить. — Они меня не видели. Начинала с задних.

— Здорово, — говорю. — Лошадей тоже больше нет?

— Животных я отпустила, — сообщает Алёна чуть виноватым тоном.

— Тоже хорошо, — подбадриваю девушку. — Почему и нет? Это же последняя группа, — показываю взглядом на тех, кто едет впереди нас. — Догонишь?

— Конечно! — с радостью соглашается девушка.

Вижу, как воздух впереди меня идет легкой рябью. Алёну рядом больше не чувствую.

— Не чувствую от них опасности, — сообщает феечка.

— Ещё бы! — усмехаюсь. — Недолго им осталось.

Почти сразу вижу, как замыкающие из группы падают с лошадей. Чтобы посмотреть поближе, что с ними