Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

примет правильное решение, — я пожал плечами. — Если что, Вы можете на меня рассчитывать, я ведь помню, благодаря кому ко мне вернулась реликвия нашего рода, — подняв руку, я демонстративно покрутил ладонью, и отблески солнца упали на металл моего перстня.

— Хорошо, граф, буду иметь в виду, — спокойно ответил Гагарин.

Ну да, чего бы ему отказываться, особенно когда я уже показал, что не являюсь слабаком от слова совсем.

Наконец-то мы добрались до ворот университета, и сделали это как раз вовремя, потому что кортеж из пяти автомобилей уже заехал на парковку. У каждого из них был императорский герб на дверях, и я уже знал, кого увижу. Через минуту мои догадки подтвердились, из первого автомобиля выбрался цесаревич Дмитрий собственной персоной, и, подмигнув мне, направился ко второму автомобилю. Открыв дверь, он помог выбраться женщине на вид лет сорока, в дорогом брючном костюме, с прической и умеренным таким макияжем. Хм, это и есть та самая княгиня Мария Федоровна? Если да, то она очень хорошо сохранилась, прямо очень хорошо.

— Пошли, — бросил Гагарин и первым шагнул к Дмитрию с княгиней, а после начались расшаркивания.

Честно говоря, я даже не знал, что князь так умеет, но этикет он показывал высочайшего уровня. В итоге только через пять минут мы освободились и направились в сторону здания ректората.

— Граф, признаться, когда я узнала о том, что Вы станете одним из кураторов университета, я не поняла племянника, — Мария Федоровна взяла меня за локоть и улыбнулась. — Конечно, про вас ходят слухи о том, что вы являетесь непревзойденным бойцом, но ведь этого недостаточно для того, чтобы учить других.

— Возможно, нашему государю понадобились другие мои таланты, ваша светлость, — я пожал плечами. — Наш государь слишком мудр, чтобы я мог понять его планы.

— Ты сейчас про Василия? — губы княгини разошлись в ироничной улыбке. — Это лесть, юный граф, или ты вправду так плохо разбираешься в людях?

— Если бы я плохо разбирался в людях, то не был бы сейчас графом и главой своего клана, — мне совсем не понравилось, в какую сторону свернула нить разговора. Быть может, в императорском роду и принято так нелестно отзываться о своих же, но мне это совсем не по душе. Да и Дмитрий, идущий рядом, поморщился, видимо, слова княгини ему совсем не понравились.

— Резонно, — княгиня же и не думала останавливаться. — Но то, что хорошо для одного, не всегда хорошо для всех. И раз уж мы начали говорить о тебе, граф, то изволь. Разрешение Василия на то, чтобы ты основал свой клан, пошатнуло баланс сил в империи. И теперь нас, возможно, ждут столкновения с аристократами, которые видят дальнейший путь империи по-другому.

— Я что-то пропустил, княгиня, и наш император перестал быть полновластным правителем? — аккуратно высвободив свой локоть из ее хватки, я нахмурился. — Ваши слова мне не нравятся, княгиня, сильно не нравятся. Если возможно, давайте прекратим это обсуждение, оно явно ни к чему хорошему не приведет.

— Как скажешь, юный граф, — подмигнув мне, княгиня ускорила шаг и догнала князя Гагарина, что предусмотрительно ушел вперед, я же остался в компании цесаревича.

— Прости за выходку Марии Федоровны, — тихо сказал Дима, сверля взглядом спину княгини. — Я знал, что она способна выкинуть что-то такое, но не думал, что все случится вот так сразу.

— А у вас так принято или как? — я покачал головой. — Честно тебе скажу, Дима, впечатление она на меня произвела не самое хорошее. Такое ощущение, что она буквально ждала, когда я начну соглашаться с ней, хотя бы из вежливости. Провокация чистой воды.

— На самом деле Мария Федоровна хорошо относится к отцу, — цесаревич поморщился. — Но иногда в ней просыпается та самая личность, что долгое время работала в ИСБ, и тогда она становится невыносимой.

— Что ж, буду иметь в виду, — я усмехнулся. — Наверняка нелегко с такими родичами.

— Ты еще остальных не видел, — цесаревич тяжело вздохнул. — Иногда мне кажется, что у отца все получается не благодаря им, а вопреки. С другой стороны, они очень сильно помогают отцу контролировать все ключевые направления, к сожалению, их слишком много, чтобы отказаться от их помощи.

— Понятно, — я покачал головой. — Ситуация такая же, как и везде. Ладно, я понял. Кстати, поляки-то оказались не такими уж и дерзкими, как мы думали, по крайней мере первый раз они стерпели мое грубое отношение.

— Не переживай, надолго их не хватит, — отмахнулся цесаревич. — Вот увидишь. Еще раз-другой, и они первые начнут в тебя бросаться перчатками. Так что готовься, тебя ждет целая пачка дуэлей.

— Но ведь они знают, что я грандмагистр, неужели их и это не остановит? — я вопросительно глянул на Дмитрия, на что парень расхохотался.

— Это поляки, Алексей, их можно остановить, только убив их. Гонор, что поделать, — он развел руками. — Именно поэтому в самом королевстве нет ни одного университета магических искусств, Владислав прекрасно понимает, стоит только собрать всех их в одном месте, и через полгодика там живых не будет. Авторитетов у них нет, каждый шляхтич в первую очередь считает себя свободным человеком, а король для них что-то вроде старшего брата, которого, конечно, можно и выслушать, но не обязательно делать так, как он говорил.

— У меня только один вопрос, как они вообще до сих пор сохранили свое королевство с такими вот принципами?

— Просто все знают, польские земли — это чемодан без ручки, вот никто и не пытается эти земли завоевать. Была одна попытка у шведов лет сто пятьдесят назад, и тогда они почти захватили все королевство, но, поняв, какими проблемами это может обернуться, быстренько отыграли все назад и, просто хорошо ограбив королевство, быстренько вернулись к себе. Ну и мы, конечно, отхватили пару кусков от королевства, но исключительно те, где жило на то время русскоязычное население.

— Понятно, — я задумчиво кивнул. — А что тогда будет на этот раз? Захват земель или исключительно карательный поход?

— И то, и то, — цесаревич пожал плечами. — Только земли будут отданы под управление тем аристократам, что будут участвовать в этой кампании, сама империя возьмет их под свое управление, только если новые владельцы попросят об этом