Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— Ну да, старик всегда имел свой кодекс чести, но думаю, после личного разговора мы решим все разногласия, — отмахнулся Василий, — лучше скажи мне, дядя, как идут дела в Польше? Какие новости поступают от наших агентов?

— Королевство готовится к войне, государь, — Николай Николаевич пожал плечами, — великий гетман Януш Ходкевич пытается создать хоть что-то похожее на нормальную армию, вот только с этим у него большие сложности. Есть две дивизии нормальных бойцов, но их он держит у столицы, остальные же откровенный сброд. Ни дисциплины, ни понимания законов войны, ни выучки. Это просто вооруженное стадо, и когда начнется конфликт, мы очень легко сможем пробится к Варшаве. Особенно если впереди нашего войска будет идти Бестужев со своими вассалами, — Николай Николаевич довольно усмехнулся, представляя себе лица поляков, когда они поймут, что троица грандов идет в сторону столицы.

Этих троих просто так не остановить. А ведь если князь не ошибается, у самого Бестужева есть еще секреты, как минимум еще один боец ранга грандмагистр. Правда, сам граф не подтвердил этого, вот только Николай Николаевич не вчера родился на этот свет и прекрасно понимал, что у каждого есть свои тайны. Пока что эти самые тайны ничем не угрожают империи, но если это изменится, великий князь будет готов. В конце концов не зря же на безопасность империи тратятся такие огромные деньги…

— Граф Бестужев бесспорно человек больших талантов, дядя, но не стоит ставить все на одну фигуру, — император уставился на великого князя тяжелым взглядом, — иначе у многих может появиться вопрос, а на что способна империя без графа. И да, она способна на многое, это знают все, но я не хочу, чтобы кто-то допускал и тени сомнения в нашей силе. Так что граф конечно будет участвовать в этой войне, но отнюдь не на первых ролях. Надеюсь, ты меня услышал, дядя, — император покачал головой, — со стороны твоих людей нужна максимальная отдача, с министром обороны я поговорю, армия сделает все, что возможно, чтобы показать свою мощь. От тебя же нужно, чтобы аристократы не отлынивали, как в персидскую кампанию. Хватит с них вольностей! — император ударил кулаком по столу, а Николай Николаевич улыбнулся.

— Государь, в первых рядах у нас будет новый князь Романов, после такого у остальных просто не будет выбора.

— Я надеюсь на тебя, дядя, — Василий тяжело вздохнул, — надвигается что-то серьезное, что-то, что потрясет весь мир. Не спрашивай меня, откуда я это знаю, просто знаю, и всё.

Николай Николаевич глянул на Дмитрия, на что цесаревич пожал плечами, мол, ничего не знаю, сами разбирайтесь. И великий князь был бы рад, вот только император ничего не расскажет, водилось за племянником такое. Так что оставалось только работать, работать и еще раз работать…

* * *

Москва. Дворец Милославских.

Георгий Владимирович Милославский был не в духе. После того, что случилось с одним из его друзей, князь понял одно: в империи нет неприкасаемых. И пусть Виталий, сын Володи, говорит, что не Бестужев виновен в смерти его отца, Георгий не верил в это, просто потому что знал: у Володи были претензии к графу, большие претензии. Итог же этого противостояния пошатнул основы, заставив многих влиятельных людей задуматься. Ведь оказалось, что молодой отморозок с огромной силой легко может наплевать на многие правила и просто прийти к тебе в дом. А там никакая гвардия не спасет, против грандмагистра нужен другой грандмагистр. А ведь до смерти Володи к Георгию приходил пройдоха Шереметьев. Пытался склонить его к браку между Еленой и молодым Бестужевым. Георгий обещал подумать, даже дал свое предварительное согласие, а вот теперь князь уже не был так уверен, что хочет себе такого зятя. Шутка ли, не понравится что-то юнцу, и всё, голова с плеч.

— Отец, последнее время ты слишком задумчив, — стоило князю только подумать про Елену, как сама девушка появилась на горизонте, — опять думаешь о Владимире Владимировиче?

— О нем, — медленно кивнул Георгий, — Володю убили, дочка, и убил его Бестужев. Виталий говорит, что это не так, но я ведь прекрасно понимаю, после разговора с государем в компании великого князя Николая Николаевича очень легко меняются мнения, сам не раз был свидетелем такого.

— Но зачем Алексею убивать князя? — Елена уставилась на отца ничего не понимающим взглядом, — разве у него был мотив?

— Мотивы всегда найдутся, — нехотя ответил Милославский, — в мире аристократов нет друзей, тебе ли этого не знать, дочка. Другой вопрос, что Бестужев наплевал на правила, и я не готов с этим мирится. Император правит всеми нами, но быть бессловесной скотиной я не готов, и боятся за свою жизнь тоже не хочу, — глаза князя недобро сверкнули, — Бестужев теперь глава клана, что ж, тем лучше для меня.

— Отец, ты хочешь воевать? — Елена побелела, — хочешь сам погибнуть?

— О нет, в отличие от Володи я не собираюсь лезть на Бестужева, — Георгий покачал головой, — я просто разорю этого сопляка и выставлю его посмешищем на всю империю. Смех убивает страх, и когда над ним начнут смеяться все, то Бестужев потеряет свою ауру непобедимого бойца, а императору придется убрать своего преторианца с арены. И мы все вернемся к старым добрым правилам игры, только так, и никак иначе!

Глава 11

Москва. Особняк Бестужевых. Два дня спустя.

Сидя на террасе дома, я пил чай и прокручивал в голове события последних нескольких дней. После того самого разговора с князем Гагариным я вернулся к себе в Хладоград и в тот же день поздно вечером с помощью портала переместился в Москву. Причем основная масса моих людей все же добирались на автомобилях, во-первых, какая-никакая, но конспирация, а во-вторых, это банально было проще. Эллор, конечно, мог открыть и большой портал, но это было сложнее, да и попросту не нужно. Так что один день я провел, можно сказать, в полной тишине, а потом Василий вновь взял управление особняком в свои руки и сходу огорошил меня тем, что придется все перестраивать. Мол, то, что подходило обычному дворянину, не подходит графу, а тем более главе клана. Так