Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

штанины чуть выше колен. Через пару минут девушка вернулась с дырявым ведром, в которое набрала воды. Убрав подобие кинжала, достал тряпку и очистил раны парня от грязи и запёкшейся крови. Нужно получить прямой доступ к ранам. Даже такая процедура оказалась для него довольно болезненной, из-за чего пациент потерял сознание.

— Можешь уносить ведро, а заодно выкинь куда-нибудь эту тряпку и штанины, — я отправил девушку подальше, чтобы она не могла наблюдать за происходящим.

Достав из «Хранилища материалов» кожаный бурдюк, вынул пробку, а затем вылил содержимое прямо на раны. Послышалось шипение. В бурдюке держал кровь Боракса, которую на всякий случай у него позаимствовал.

Пока юноша не очнулся, я закупорил бурдюк и убрал обратно. Раны на ногах Рокса полностью затянулись, не оставив и следа. Как только он придёт в сознание, вновь сможет ходить на своих двоих. К этому моменту подоспела сама девочка.

— Я залечил ноги. Пусть пока слишком их не напрягает. Вот, возьми пару серебряных, — я передал вернувшейся девочке несколько монет. — Завтра вернусь, чтобы получить ваш ответ. Решите с братом, готовы ли на меня работать. Обещаю на первое время подыскать вам жильё и обеспечить питанием. Если будете хорошо выполнять свои обязанности, через месяц получите по одной золотой на человека.

Глава 21

Оставив брата с сестрой, отправился в горы, чтобы поднять свой уровень и добыть ещё магнетита. Так как после вчерашнего у меня появился отличный опыт выдалбливания каменных плит из горных пород, в душе теплилась надежда, что теперь дело пойдёт гораздо быстрее.

Помимо добычи магнетита, этим вечером вместе с Селеной обязательно посещу купленный участок земли. Надо же посмотреть округу и прикинуть, где именно будем строить дом.

Добравшись до места, взялся за дело. Хорошо выспался, полон сил, так что почему бы не испытать другие методы с клиньями забивания клиньев?

Первой была попытка сначала закрепить серебряный колышек, а затем его удлинить. На фиксацию лопаты-колышка ушло не больше пары минут. Отложил молоток в сторону и сконцентрировался на изменении формы клина.

К сожалению, после нескольких раз, он не то, что не вошёл в магнетит глубже, а просто выскочил оттуда. Видимо, нужно пустое пространство, чтобы изменение формы произошло успешно.

Похожий результат получился, когда попробовал слегка изменить форму полотна лопаты-шипа. Трансформации воткнутого в скалу клина не произошло. Это в очередной раз подтвердило теорию о невозможности изменения формы при недостатке свободного места.

Моим последним тестом стало использование шипа со слегка изменённой формой. Сделал инструмент похожим на миниатюрную лопату особенно с узким, но острым концом. Экспериментальный образец отличался куда большим размером полотна в сравнении с обычными клиньями.

Как и две предыдущие проверки, третье испытание не удовлетворило моих запросов. Шип-лопата при первом же ударе молотком погнулся.

Закончив с испытаниями, взялся за работу всерьёз. На моём счету в данный момент набралась почти половина требуемого опыта до следующего уровня. Несмотря на то, что при работе с одним и тем же ресурсом прогресс замедляется, это всё ещё действенно.

Возможно, уже через недельку-другую я буду за день получать не больше десятка очков опыта. Но пока этого не случилось, нужно приложить как можно больше усилий.

Это тоже стало одной из причин, по которым мне хотелось нанять для добычи магнетита работников. Рано или поздно такой труд перестанет давать опыт, но терять из-за этого возможный доход не хочется. Пока буду искать другие способы получения очков опыта, добыча ресурсов не должна останавливаться.

До самого вечера только и делал, что вбивал клинья в горную породу и раскалывал магнетитовые глыбы. К концу дня в «Хранилище материалов» уже лежало шесть огромных плит. Мне удалось добыть на две штуки больше, чем вчера!

Как обычно перед тем, как поскакать в гостиницу, заскочил к Боберенсу.

— О, а ты не перестаёшь удивлять! Я, конечно, понимаю, что ты сильный малый, да и качественные инструменты из редкого материала — хорошее подспорье в любом ремесле, но, чтобы за такой короткий период настолько увеличить производительность — это достойно восхищения! — Боберенс уже который день продолжал меня хвалить. Я перестал обращать внимания на его странности, и он начал всё больше казался мне скорее добродушным дедушкой, чем каким-то чудаковатым стариком.

— В скором времени планирую нанять парочку ребят, чтоб тоже магнетит добывали, — размещая последний пласт камня, начал я, — а ещё вчера приобрёл землю неподалёку. Почти соседями будем. Потому у меня к тебе вопрос — готов ли ты, как и обещал, обучить меня обработке камня и постройке дома?

Крепыш сурово взглянул на меня. Несколько секунд смотрел, не отрывая взгляда, а затем ответил:

— Не смей задавать такие вопросы впредь! Этим ты можешь оскорбить любого из моей расы! Если мы что-то сказали, то хоть в лепёшку расшибёмся, но исполним обещанное! — Боб достал из кармана курительную трубку, затем оттуда же вытащил щепотку сушёной травы и закурил. — Просто извести, когда тебя ждать, и я освобожу время, кхе-кхе!

Старичок подавился, выпуская изо рта клубы дыма. Похоже, курительная смесь, которой он начинил трубку, была слишком едкой.

— А что по поводу твоих, кхе-кхе, работников, — старик продолжал откашливаться, — задам тебе один вопрос: можешь ли ты им доверять?

— Вполне. Это молодые ребята из трущоб, которым пришлось непросто. Для них это шанс на лучшую жизнь. Вряд ли они захотят просто так упустить его.

— Тогда ни имею ничего против. Как-никак, у тебя своя голова на плечах и тебе принимать решение. Моё дело малое — обрабатывать камень и продавать его подороже.

После разгрузки магнетита, отправился на встречу с Селеной. Сегодня утром она показала на карте, где именно располагается купленный участок земли. Тот находился южнее жилища Боберенса, примерно на полпути между городскими вратами и огромной стеной, защищающей от внешней угрозы.

— Долго ждёшь?

— Только пришла. Неплохое местечко, ты так не думаешь? — девушка поправила прядь растрепавшихся волос. — Рядом речка и лес по соседству — красота!

— Действительно красота! — восхищённо произнёс я, глядя в серебристые глаза спутницы.

Селена заметила мой взгляд, кожа её порозовела, девушка отвернулась и попыталась скрыть застенчивость с помощью вопроса:

— Насколько большой дом планируешь строить?

— Думаю, двухэтажного будет вполне достаточно. Нам двоим вполне хватит трёх-четырёх комнат. Сделаем просторную кухню, гостиную с камином и обязательно оставим местечко под огромную ванную! Её сделаем больше той, что есть в гостинице!

— Неплохой план. А что насчёт будущих работников? Решил, где их разместить?

— На первое время сниму для них комнату в какой-нибудь таверне. А если показывать хорошие результаты, с первой выручки