Фантастика 2026-163 - Алексей Иванович Ефимов

Я закрыл глаза на секунду. Вдохнул — выдохнул. Кстати, рекомендую. Помогает.

Естественно. Первый же успех, и сразу заказ повышенной сложности. Людмила Аркадьевна явно решила проверить нас на прочность. Или на неустойку? Ну-ну…

— Оборудование? Какое именно?

— Нужна специальная машинка, для кожи. Или очень мощная промышленная, — пояснила одна из блондинок, Лена или Алена, я их пока путаю. — И еще клещи для установки люверсов… это такие металлические колечки.

— И сколько это все стоит? — спросил я, уже мысленно прикидывая остатки от медного слитка.

Девочки переглянулись.

— Людмила Аркадьевна сказала, что новая машинка — тысяч пятьдесят, а беушная — тысяч двадцать. Но что из бывших, она не рекомендует, там износ большой.

Пятьдесят тысяч… Сумма немалая, но и не запредельная. Вопрос в целесообразности. Стоит ли вкладываться в это направление? Кожа… В принципе мне она скоро на доспехи понадобится, да и на костюм для езды на моцике может пойти.

— А если мы откажемся от этого заказа? — поинтересовался я.

— Людмила Аркадьевна сказала, что тогда она будет считать, что мы несерьезные, и больше заказов не даст, — тихо сказала Тамара. — А палатки… палатки она уже отдала другой бригаде, которая подешевле согласилась шить.

Вот так просто. Никакой благодарности за спасенный контракт. Жесткий, деловой подход. В каком-то смысле я ее даже зауважал за это. НО это ей аукнется. Обещаю.

Я посмотрел на девочек. На их напряженные, испуганные лица. Они только-только поверили, что могут зарабатывать честно, и вот их мир снова рушился.

Да, мир бизнеса жесток и переменчив. И к этому, порой, невозможно привыкнуть.

— Ладно, — выдохнул я. — Разберемся. Сначала давайте посмотрим, что у нас есть.

Мы прошли в помещение, выделенное под швейный цех. В воздухе витал запах кожи. На столах лежали раскроенные куски плотной черной кожи и серого меха. Светка, багровая от злости, тыкала пальцем в кривую строчку на одной из муфт.

— Ну что, шеф, пришел на наш позор посмотреть? — язвительно бросила она мне. — Иглы только что двадцать штук сломали, нитки порвали! Кожу испортили!

— Успокойся и не истери, — холодно остановил я ее. — Криком делу не поможешь. Покажи мне эту машинку, на которой вы пытались шить.

Она показала на обычную бытовую машинку, которая сейчас выглядела совсем убого.

Я подошел, потрогал кожу. Да, плотная, жесткая. Обычной машинке такая не под силу. Мне нужен был другой подход. Технический. Или магический.

Мысленно я пролистал каталог своих знаний. Усилить иглу? Сделать нить прочнее? Это возможно, но потребует постоянного расхода сил и моего присутствия. Не вариант.

— Хорошо, — сказал я, обращаясь ко всем. — Заказ мы не срываем. Ищем вариант.

Я достал телефон и набрал номер Всеволода Степановича. Если у кого и могла быть информация о списанном промышленном оборудовании, так это у него.

— Александр? — на том конце провода быстро сняли трубку. — Рации просто великолепны! Я…

— Всеволод Степанович, мне нужна информация, — без предисловий перебил я его. — Нужны промышленные швейные машинки, для кожи. Беушные, недорого. Может, на каких-то армейских складах пылятся? Или вы знаете, где их можно раздобыть?

Наступила пауза.

— Для кожи? — переспросил Всеволод. — Хм… Странный запрос. Дай подумать… Есть пара контактов. Люди, которые занимаются утилизацией старого оборудования. Спрошу сейчас. Жди. Перезвоню.

Я поблагодарил его и положил трубку. Девочки смотрели на меня с надеждой.

— Пока он ищет, попробуем по-другому, — сказал я, подходя к машинке. — Дайте мне самую толстую иглу и прочную нитку.

Мне подали. Я вставил иглу, заправил нить. Но прежде чем начать шить, я на секунду коснулся пальцами и иглы, и нити, и самого механизма машинки. Это был не ремонт, а тончайшая манипуляция. Я не усилил металл, а лишь на несколько часов временно изменил его свойства, снизив трение и увеличил проходящей нити предел прочности на разрыв. Эффект «смазки» и «упрочнения». На такую мелочь сил ушло совсем немного.

— Попробуй сейчас, — кивнул я Светке.

Та, скептически хмыкнув, села за машинку, подложила под лапку обрезок кожи и нажала на педаль. Машинка, которая до этого скрежетала и останавливалась, теперь заурчала ровно и уверенно. Игла легко прошила кожу, оставляя за собой идеально ровную строчку.

В комнате повисла тишина, нарушаемая только мерным стуком машинки.

— Как…? — прошептала Светка, широко раскрыв глаза.

— Видимо, просто правильно настроил, — пожал я плечами, делая вид, что так и надо. — Работайте. Но аккуратно, без фанатизма. Этого вам хватит, чтобы доделать пробную партию.

Девчонки переглянулись, глядя на меня с каким-то суеверным страхом и уважением. Я вышел из комнаты, оставив их разбираться с внезапно «починившейся» техникой.

Проблему это решало лишь временно. Нужно было найти нормальное оборудование. Но сейчас я был доволен.

Потихоньку справляюсь, решая задачи.

Я не только нашел подход к транспорту, но и смог помочь своим подопечным. Пусть и не совсем честными методами. Да что там — совсем не честными, но других вариантов у меня не было.

И почему-то я был уверен, что Всеволод Степанович мой звонок не забудет. А там, глядишь, и с мотоциклом вопрос решится. Ведь человек, который чинит секретную армейскую связь, наверняка заслуживает небольшой скидки на получение водительских прав. Всего-то — на мотоцикл!

* * *

Лиходеев заметил мой Дух.

Радиогуру, наши якобы сторожа, сладко спали в своём домике, и один из них обнимал во сне пёселя, который по их утверждениям, всё и всегда слышит. Этакий «звоночек» А вот и нет. Спит, собака…

Ладно. То, что вопрос с охраной детдома остался не решённым — стоит признать, как факт. Слишком уж эпичный фейл у наших сторожей случился.

К нам пятеро сомнительных личностей через забор лезут, а наша охрана, включая «сторожевую собаку», ни ухом, ни рылом не ведёт.

Тонкий, почти неосязаемый импульс тревоги от моего беса-наблюдателя пронзил сознание, выдернув из размышлений о швейных машинках и мотоциклах. Я мгновенно сосредоточился. Пять фигур. Движутся быстро и целенаправленно, огибая главный корпус, направляясь к тому самому крылу, где находились наши мастерские и жили девочки.

Это не бандиты Раздрая. Те действовали бы наглее. И не Светлов — у него методы тоньше. Значит, кто-то новый. Или старый, но обиженный. Банщики, оставшиеся без