Рубежье 5 - Николай Викторович Степанов

же, что и всем: ежедневные тренировки, охота на монстров и развитие умения. Я заинтересован, чтобы люди в клане развивались разносторонне. Кстати, любые достижения поощряются. Причем, не только боевые. В клане имеется ремесленная группа. Алхимики, ювелиры, камнетесы…

— Не подскажете, где тут ближайшая гостиница? — спросил Фролк.

— У нас еще осталась пара гостевых комнат. Цена со скидкой — тридцать упсов за ночь.

— Когда можно приступать к тренировкам?

— Наставником у тебя будет Зорг. Завтра познакомлю и начнешь.

— Спасибо. — Похоже, парень для себя уже все решил, и его «да я» сразу исчезли из речи.

— Благодари Семеныча, он за тебя поручился. Надеюсь, не подведешь столь уважаемого человека?

— Я приложу все усилия.

— Вот и отлично.

Попросил Русалку, чтобы устроили парня, рассказав ей об оговоренных условиях. Когда вернулся к Семенычу, тот усмехнулся и произнес:

— А ты молодец, быстро настроил парня на нужный лад. Он ведь наверняка думал, что его тут начнут уговаривать, сулить золотые горы. А оказалось — честь быть принятым еще заслужить надо. Смотрю, растешь на глазах.

— Жизнь заставляет. Постоянно подкидывает все новые проблемы. Теперь еще и клан навесили, — вздохнул я.

— Ты же справляешься.

— Ну, да. Как там говорится: кто везет, того и грузят.

— Учись себя разгружать, Дмилыч. Иначе надорвешься, а терять такого аптекаря — кощунство. Хоть понимаешь, что Услада — это высшая лига? Ты заставил мутировать ингредиенты, получил невиданное в Рубежье соединение. И наверняка его свойства не ограничиваются резким скачком в настроении употребившего. Я прав?

— Как всегда, Семеныч, — подтвердил я. — Услада позволяет без болевых ощущений перешагнуть сразу через две ступеньки. Например, если имеются бонусные.

— Или клановые, — задумчиво продолжил сотник. — Да, уж… Ты механизм этой мутации понял? Повторить сумеешь?

— Пока нет, но буду разбираться.

— Поторопись, Дмилыч. Твое открытие может оказаться круче аленького цветочка. И сейчас это особенно важно.

— Почему?

— Я заметил, что уровень пришельцев после срывания аленького цветочка стал выше. Именно поэтому вы сразу столкнулись с шестью матерыми.

Глава 7

И вашим, и нашим

В надежде раньше срока освободиться от ошейников, сделку после ознакомления с ее условиями подписали тридцать пять человек. Восемь заключенных сочли за лучшее еще на пару лет остаться в Беспределье, нежели беспрекословно выполнять приказы Викта в течение полугода. Немаловажным фактором, повлиявшим на их решение, стали несколько часов, проведенные рядом с новым сотником, и репутация Дмилыча — удачливого типа, воевать против которого слишком рискованно. Да и первый в Рубежье клан, стоящий за ним, говорил о многом.

В итоге Викт, воспользовавшись бонусом, получил из Беспределья на пять подчиненных меньше. И опять из-за ненавистного Дмилыча. Все это не на шутку бесило сотника. Наметившаяся тенденция после, казалось бы, удачной добычи аленького цветочка его совершенно не устраивала; сбежавший Гроз, неприсоединившиеся к гильдии лучшие бойцы егерей, теперь еще одна осечка… И вдобавок ко всему, из появлявшихся локанов теперь вываливалось примерно вдвое больше монстров, чем раньше, причем преобладали среди них крупные и опасные особи. Так было и на поляне, когда Гроз прострелил себе башку, и трижды по пути к свободе, когда отряд натыкался на локаны и сталкивался с пришельцами, самый мелкий из которых весил под центнер.

От потерь их пока спасал только значительный численный перевес: на каждые две твари приходилось три-четыре стрелка, и пришельцы просто не успевали освоиться в новом мире, погибая от свинцового дождя встречающих.

После трех стычек с монстрами амнистированные преступники, они же — члены гильдии Егеря, заработали немало трофеев и реализовали их уже в Гринске. Пятую часть от добытого, согласно подписанной сделке, гильдийцы перечислили на счет Викта, и сотник сумел собрать четверть суммы, необходимой для уставного капитала гильдии. Назначив своим заместителем десятника Дрея, глава Егерей приказал ему разместить бойцов в гостинице, а сам направился к местному контрабандисту. В свое время Викт поставлял тому трофеи из Беспределья, но после освобождения контакта больше не поддерживал, поскольку общих интересов у них не было. Зато сейчас у главы контрабандистов имелось то, чего не хватало Викту: деньги и бойцы.

«Эрг, буду у тебя через полчаса. Имеется важный разговор!» — отправил сообщение глава будущей гильдии.

Система связи по сети Рубежья была настроена таким образом, что послания от бойцов высокого ранга всегда доходили до абонентов более низких рангов, поэтому Викт был уверен, что контрабандист получит его весточку. Обратный же процесс работал лишь в том случае, если высокоранговый открывал линию связи.

Через пять минут поступил ответ:

«Сегодня я занят, Викт. Приходи через пару дней».

«Эрг, хочешь, чтобы я считал тебя врагом?» — накопившееся раздражение сыграло свою роль, и глава новой гильдии сразу начал угрожать.

«Не вижу логики в твоем вопросе. Ты считаешь свои дела важнее моих? Даже если это и так, я не обязан придерживаться того же мнения».

«А ты не забыл, что контрабанда — тяжкое преступление? Если гильдия егерей неожиданно выявит, что вы наносите вред охотничьим угодьям местных хищников, то начнет охотиться на вас и пучками сдавать органам правопорядка. Думаю, тогда и окажется, что мои дела для тебя не менее важны, чем собственные».

«Опять угрозы…Викт, ты не меняешься. Хочешь войны? А уверен, что она тебе нужна? Выбирая между тобой и Дмилычем, я могу отказаться от нейтралитета и принять сторону перспективного молодого человека».

«Не боишься прогадать? Он всего лишь десятник».

«Могу напомнить, чем закончились твои прошлые терки с ним. А в то время он еще не являлся десятником».

«Не кипишуй — я учел былые просчеты. Стал сотником, собрал бойцов. Обосновавшись в Гринске, проблемы твоему бизнесу гарантирую. А ведь всего этого можно избежать. Или Дмилыч тебя настолько припугнул, что теперь опасаешься дать ему повод для недовольства? Не узнаю тебя, Эрг».

«Могу то же самое сказать о тебе. Жизнь в Рубежье каждого заставляет меняться. Ладно, черт с тобой! Воевать я не собираюсь ни с тобой, ни с Дмилычем. График своих дел, так уж и быть, немного сдвину. Заходи, поговорим».

Запугать Эрга у сотника не получилось, оставался другой вариант — заинтересовать. Викт знал, что контрабандист собирает трофеи от редких животных и растений, что на него работает целая группа алхимиков, пытаясь создать препарат, способный заменить стадию возрождения.

В Лихолетье тогда еще десятнику встречалось немало растений и животных, которых в других местах Рубежья он не находил. После того,