Хозяин оков IX - Павел Матисов

на корабле. Вроде бы поспорил о чем-то с Красными эльфами. Хотел произвести впечатление на Красную эльфийку, которую я отправил туда в усиление, ловелас доморощенный. Пусть морское дно им будет пухом.

Возился я со стихией Звука до самого нашего прибытия в Серую Бухту. Когда показался остров, я нехотя отложил опыты. Стоило подкопить ману, чтобы не заходить в порт без резерва.

Иглобрюх осторожно обогнул один из «рогов» острова и вошел в бухту. Здесь, при входе, находилось лобное место острова. Оно и в прошлые разы не пустовало: в петлях покачивались особо наглые пираты или провинившиеся в чем-то жители поселения. Выбрали место специально, чтобы все проплывающие мимо могли лицезреть, что их ждет, если они нарушат правила.

Казнили в Серой Бухте на раз-два. Про адвокатов и апелляции можно забыть. Место далеко не настолько безопасное. Правда, за мной и в поселениях на суше частенько охотились, так что мне не привыкать.

Иглобрюх прошел в нескольких десятках метрах от места казни, и матросы полюбовались на повешенных.

— Это там не старина Херт покачивается? — ухмыльнулась Гинсу. — Нашла костлявая поганого хрыча! Чтоб всех прихвостней Адмирала осьминоги сношали!

Глава 7

— Они повесили посредника Адмирала Крейгана⁈ — удивился я.

— Похоже, барону Серой Бухты надоело терпеть его выходки, — махнула она рукой. — Давно ходили слухи, что пройдоха Херт нечист на руку!

— Как же тогда народ через Море Бедствий будет перебираться?

— А может с Владыкой Морей уже совладали? — вопросила Лейна с надеждой.

— Мне бы твой оптимизм, девонька, ха! — рассмеялась старуха.

— Такое ощущение, что Шимтран с каждым днем все дальше и дальше. Хотя бы Перста Разящего в бухте не видать. Причаливаем и определимся с планами…

Донельзя Отважный Иглобрюх осторожно, крадучись, приблизился к пирсу и встал у пристани. Были шансы, что Сандипар с дружками остановится в Серой Бухте. Либо чтобы отомстить лично мне, либо все еще гоняется за Лунной Тенью, которая может быть у меня.

— Перст Разящий в гавань хаживал? — поинтересовался я у смотрителя причала.

— Хаживал ненадолго. Паруса подлатали и сразу снялись. Спрашивали про Лунный Гиацинт.

— Архимаги ушли с кораблем? — подсыпал я немного золотишка, чтобы подстегнуть память старика.

— Не слыхивал, чтобы новые архимаги в городе появлялись. А это дело громкое обычно.

— А за что барон острова на старину Херта прогневался? — задал я вопрос.

— На эскадру его сиятельства напал Владыка Морей. Левиафан потопил почти все корабли. Только одному быстроходному удалось уйти. А ведь за проход было уплочено. Наверное, барон покупал право прохода с большой скидкой, но кто их знает — большие люди умеют договариваться. В любом случае его сиятельство был в ярости. Повелел схватить поганца Херта, пытать и казнить вместе с его прихлебателями!

— Суровые у вас тут порядки.

— У его сиятельства не забалуешь. Говорят, Херт присвоил деньги себе. Хотя во время пыток он уверял, что ничего не крал, и Владыка Морей должен был пропустить эскадру. Но посредникам Крейгана веры нет. Все будут покачиваться на виселице, ксарги донные!

— Если левиафан лютует, то как попасть на Шимтран?

— Через Зону Штормов. Есть проводники, которые берут всего несколько сотен золота за проход. Правда, никто точно шторма предсказать не в состоянии. Как Боги удачи распорядятся!

— С моей удачей мы точно в самый мощный шторм попадем. Только вчера потерял корабль из-за левиафана. Погань на приманку не реагировала! Троих одаренных пожрал!

— Соболезную. Море много дает, но много и забирает, — покивал седой старик, смоля массивную трубку.

— В любом случае благодарю за сотрудничество!

Выдохнув, мы вышли в город. Для начала — посетили местных корабелов. Матросы поставили временную заплату в пробитом корпусе, но ее бы следовало заменить на нечто более постоянное. Либо нормально отремонтировать корпус, что может быть проблемой из-за места — придется заводить судно в сухой док или придумывать иные ухищрения. Либо поставить более надежную заплату, а не просто заколотить досками. Менее надежно, чем полноценный ремонт, зато быстро.

Поговорив с корабелами, остановился на втором варианте. Уверяли, что все будет донельзя надежно. Заодно решил поменять наиболее поврежденные паруса и такелаж. В общем, Иглобрюху не помешал бы небольшой ремонт.

— Как прекрасно снова ступить на сушу на своих собственных ногах! — заявила Гинсу, неспешно передвигаясь.

— В этом я с вами согласна, — кивнула Лиетарис.

Эльфийка все равно расхаживала в своем древесном доспехе, но ослабленной версии. Маска была снята и закинута за спину, лианы под ногами свернуты, так что рост Лии не превышал средний по меркам Высоких эльфов. Она казалась слегка громоздкой, но такое нормально для рослого существа в полных доспехах. Разве что вид брони теперь вызывал вопросы. Обычно для защиты использовали металлы, шкуры и кости монстров, но не дерево. Хотя слыхивал я про некие особые породы деревьев, которые славились своей прочностью и легкостью.

Мы направились в Морского Кота, чтобы узнать последние слухи и сплетни. Как теперь перебираться на Шимтран я представлял слабо. То ли в Зону Штормов сунуться, то ли попытаться проникнуть напрямую.

Все-таки Море Бедствий — огромный регион. Левиафан не мог находиться во всех его местах одновременно. Наверняка Адмирал или сама магическая рыбина использовал сеть неких осведомителей, которые отслеживали передвижения судов. Но спутниковых камер тут не существовало. Невозможно отследить прям все корабли да еще и вовремя передать информацию. Шансы проскользнуть оставались.

Однако я после потери Спрута не горел желанием рисковать. Одной встречи с левиафаном, причем обычным — мне хватило за глаза. Владыка Морей точно схарчит Иглобрюха со всеми пассажирами, и не заметит.

— Товар есть? — обратился я к знакомому хозяину за стойкой. — Приветствую!

— Завалялось кой-чего. А вы, как я слышал, смогли уйти от погони? Неслабо потрепали Перст Разящий!

— Есть еще мана в пороховницах! — усмехнулся я. — Видели мы бедолагу Херта. Как теперь до Шимтрана добираться? Другого посредника искать?

— Я бы не советовал торопиться. Возможно, Владыка Морей избавился от привязи, либо Адмирал слетел с катушек. Нападает на всех подряд. Дело может быть и не в Херте, хотя он та еще сволочь.

— Рискнуть напрямик? Или через Зону Штормов?

— Пошел слушок об одной инициативе с суши, — заметил мужчина. — Владыку Морей прибить вряд ли получится, так что стороны хотят наладить сеть осведомителей и курьерских птиц, чтобы