Мрачное брачное - Морана

откуда-то из сердца болота. Фортуна охнула от восторга. Чем ближе становился неизвестный, тем сильнее Туна радовалась. Легкая походка и развивающееся платье безошибочно выдавали пол человека.

 Труднее всего двоим застрявшим было не двигаться лишний раз, чтобы трясина их не затянула глубже. От переполнявшего их счастья хотелось подпрыгивать и хлопать в ладоши. Оба держались, пока к ним приближалась прекрасная незнакомка. Фортуна щурилась, стараясь разглядеть остановившуюся. Солнце нещадно слепило, но чем дольше Туна смотрела, тем противней становилась неизвестная. Нос крючком обрамлен бородавками. В лохматых седых волосах торчали листья и ветки.

– Чего шумим? Заняться нечем, кроме как мешать всем спать? – прохрипела старуха и бросила в Фортуну палкой.

 Туна хлопала глазами, уставившись на предмет, чуть не прилетевший по голове.

– Чего смотришь? – прошептал Александр. – Хватайся.

 Фортуна послушно схватилась за корягу. Неожиданно старуха с нечеловеческой силой потянула с другого конца. Мгновение и Туна лежала на кочке. Чувствуя под телом устойчивую поверхность, Фортуна не верила в свое счастье, и что план злобного близнеца сработал. Даже появление прекрасной-противной девушки-старухи не казалось столь странным, как тот факт, что Фортуна, чувствовала твердь под подошвой ботинок.

– Я вас люблю. – Туна бросилась обниматься с незнакомкой.

 Та остановила недавно спасённую одним резким ударом корягой по лбу.

– Не раскидывайся словами, дорогуша, – настоятельно сказала старуха.

 На мгновение она вновь стала красивой, но потом морщины пролегли на ее лице и выдали истинный возраст. Александр поблагодарил сгорбленную женщину и попятился, чуть не завалившись обратно в лужу, державшую несколько часов в плену двоих работников брачного агентства.

 Красавица поймала юношу и произнесла сладким голосом:

– На болоте нужно смотреть, куда ступаешь.

 Старуха отпустила покрасневшего и двинулась туда, откуда пришла. Фортуна с Александром переглянулись.

– А вы не Лада случаем? – уточнила Туна.

 Так звали знахарку, из-за поисков которой двое и забрели в глушь.

– Яга я, – буркнула старуха. – Хоть бы ко мне кто-то просто так в гости заглянул, а то все к этой паршивке ходят.

 Фортуна шагнула за ворчливой бабусей:

– Мы бы зашли в гости. А поесть у вас будет? А чай горячий?

 Туна замерзла и устала. Неизвестно, сколько времени уйдет на поиски жилья знахарки. Раз уж они делят одно болото, то старуха может подробнее рассказать, как найти Ладу.

– Ты что творишь? – Александр схватил Фортуну.

 Она хотела ему треснуть, но воспоминания предыдущих неприятностей, возникших из-за драки, пронеслись в мозгу предостережением.

 Туна мгновенно остыла и объяснила:

– Раз Яге скучно, то мы пойдем к ней в гости. А как наберемся сил, вернемся к работе.

 Александр только открыл рот, как послышался голос Яги:

– Или шевелитесь, или приятно вам заблудиться и увязнуть насмерть. Второй раз на помощь не приду.

 Фортуна двинулась вперед. Александр догнал ее и тихо произнес:

– Мама не учила, что не стоит доверять незнакомым?

 В основном такие глупости говорил отец Туны. Она напомнила близнецу:

– Эта старуха спасла нас.

– И представилась Ягой, – сказал Сашуля так, будто это имело значение.

 Со старухой расстояние до деревьев быстро сокращалось. Молодежь еле поспевала за пожилой-молодой женщиной, которой труднопроходимая местность, очевидно, хорошо знакома.

 В окружении деревьев царила прохлада. Платье Туны высохнуть не успело, желудок урчал, грязь на ботинках засохла и обваливалась комьями. Александр же бодрый. Фортуна его уже ненавидела. У нее сил нет, а ведь еще работать, а значит, у Александра есть преимущество в виде энергии.

 Старуха немного присела и юркнула под мох. Фортуна думала, что это камни обросли зеленью, но оказалось это крыша избы. Туна восторженно сыпала комплиментами, идеально вписанному в ландшафт, укрытию.

– Интересный домик, – пищала она, постукивая по дверному косяку.

 То ли из-за скромной площади, то ли из-за большого количества, расставленных всюду, вещей места на кухне мало. На столе горой лежали коренья и засушенная еда: мясо, ягоды, рыба. Вдоль бревенчатых стен висели травы. Сердце комнаты – печь. У кочерги стояла корзина, полная грибов.

– Как вы без окон живете? – удивилась Фортуна и села на лавку.

 Александр так и стоял на входе. Яга поставила чайник на печь и оказалась за столом напротив девушки, спрашивающей разрешения пожевать вяленые продукты. Александр недобро качал головой и посылал коллеге многозначительные взгляды. Чтобы они не значили, она не понимала, продолжала набивать рот и зазывать злого близнеца за стол. Старуха-молодуха поддержала инициативу Туны:

– Ты человек сведущий, чего трусишь тогда?

– А чего вы нас заманиваете? – с подозрением переспросил он.

 Фортуна фыркнула на грубияна. Нельзя хамить бабуле, спасшей жизнь и пустившей погреться. Туна будто в бреду всматривалась в меняющееся лицо хозяйки дома. Само время зациклилось на нем.

– Вы удивительная, – выдала Фортуна, откусывая рыбу.

 Старуха улыбнулась здоровыми двадцатилетними зубами. Чайник засвистел. Яга разлила кипяток по кружкам и вновь пригласила Александра присесть.

– Нам бы уже идти, – пробормотал тот.

 Старуха обрывала листья с трав и бросала в кипяток. Аромат достиг носа Туны. Она довольная отпила из глиняной кружки. Побелевший Александр подлетел к Фортуне и треснул ей по затылку ладонью:

– Выплюнь.

 Вкусный травяной чай полетел во все стороны. Туна злилась на близнеца, расстроилась из-за того, что бабуля напротив загрустила и испытывала стыд за оплеванную пищу.

– Простите, мой коллега – идиот. – Фортуна чуть ли не в слезах поднялась. Последнее, что она хотела делать, если выживет, это обижать пожилых.

 Старушка поникла и даже прикрыла глаза ладонью. Туна обошла стол и приобняла спасительницу. Если та зарыдает, то Фортуна не выдержит и повторит. Она ненавистно грозила кулаком смутившемуся Александру.

– Кого не встречу, все предвзяты, – бормотала Яга. – Вот чем я это заслужила?

– Ничем, – согласилась Туна.

– А все ведь леший виноват, – с жаром сказала прекрасная старуха и ударила по столу. – Мало мне было одного проклятья, так еще и обиженка этот насочинял гадостей. Пришлось лес покинуть и на болото перекочевать. Эти сплетни, что я людей ем, надоели. Подумала, новое место – новая жизнь. Но нет же! – Яга указала на Александра, – Посмотри на него, типичный мужчина! Решил, раз я страшная, то обязательно злая. – Старуха с Фортуной кивали друг другу. Яга продолжила: – Дорогуша, если тебя замуж позовут, ты сразу беги. А то если перед глазами маячишь, то обиженки эти на нервы будут действовать.

– А чего они обиделись-то? – поинтересовалась Туна.

– Замуж звали, я отказала. Их много, а я одна! Я, может, свободной быть хочу. Но даже бородавочное проклятье не помогло. Липнут мужики ко мне, как мухи к меду.

 Со стороны Александра раздался смешок.

– Бесчувственный ты пень, – бросила Фортуна.

 Тот посерьезнел. Беседующих это устроило.

– В бреду влюбленности у мужчин мозг отшибает, вот и приходится прятаться