Оборотень для ведьмы - Елизавета Владимировна Соболянская

Невидимая бабуля захехекала, а потом внезапно ответила:

— Когда Серого Волка приведешь.

— Белый тигр устроит?

— Тигр, говоришь? Ну, заходите!

Дверь наконец распахнулась, и оборотень осторожно шагнул в полутемные сени вслед за ведьмой. Бабушка, значит? Старейшая? В просторной кухне их встретила моложавая женщина лет тридцати пяти на вид. Она держала в зубах мундштук с тонкой дамской сигаретой и помешивала что-то в красной эмалированной кастрюле.

— И правда тигр, — сказала она и кивнула на старинные венские стулья. — Садитесь, мне нужно еще пять минут.

Даша села, Артем почти упал, разглядывая ведьму. Обтягивающие кожаные брюки, прямые черные волосы, словно вода стекающие на плечи. Алая помада. Каблуки алых туфель и… аромат чего-то элитно-знакомого. Не то «Шанель», не то «Диор» …

А вот обстановка бабуле не соответствовала. Действительно деревенский дом. Чистый, опрятный, но деревенский. Филейная скатерть на столе, самовар, широкие низкие чайные чашки, фарфоровая миска с баранками и карамельками. Ни дать ни взять — убежище чистенькой бабули в белом платочке… Стоило оборотню подумать об этом, и вместо стильной красавицы на каблуках у печи вдруг очутилась та самая бабуля. И не зелье она гоношила, а борщ!

Артем медленно моргнул, прогоняя морок, уважительно покачал головой и привстал, видя, что зелье уже готово:

— Поражен! Простите, что не представился. Артем Белов! Инспектор магического патруля!

— Сиди уж, инспектор, — бабуля многозначительно сверкнула глазами и затянулась сигаретой, стряхнув пепел в хрустальный череп.

Тигр молчал, Даша безмятежно разглядывала свое отражение в самоваре. Бабуля хмыкнула и все же представилась:

— Анастасия Романовна Ирутина. Прозвище — Крик Чайки. Так зачем тебя, милок, праправнучка моя притащила?

Вот теперь оборотень сглотнул. Праправнучка? Сколько ж прабабуле лет? И какова ее сила, если она до сих пор стучит каблуками почище внучки?

— Нам нужна ваша помощь, — выдавил тигр, не пасовавший перед стаей голодных вурдалаков.

— Нам? — элегантная дама выразительно подняла брови.

— Мне, — признал оборотень, — но ваша внучка согласилась помочь!

Тяжелый взгляд темных глаз немедля переместился на Дарью. Ведьма безмятежно улыбнулась:

— Бабуль, ну неужели мама не звонила еще?

Анастасия Романовна сделала неопределенный жест рукой:

— Ты же знаешь свою мать. Раньше в телеграммах больше информации присылали, чем она по телефону.

— Мама нашла двоюродного племянника. Сына тети Марины. Он высший вампир. Артем пообещал помочь с оформлением опеки.

Нечитаемый взгляд прабабули оборотень ощутил, как рентген. Его взвесили, измерили, потом хмыкнули:

— Подробнее. От меня что нужно?

— Разрешение на вмешательство магпатруля в жизнь сообщества. Содействие. — Даша излагала все коротко, но точно. — Мы полезем в катакомбы под монастырским собором. Возможно, будет шумно и грязно.

Бабуля сняла с полочки планшет, полистала на нем что-то и задумчиво сказала:

— «Звезданутые», значит, интересуют, а ведь есть приметки.

Внучка вскинула на старшую родственницу внимательные зеленые глаза.

— Жалоб на тот район совсем нет. Секта есть. А жалоб нет. Либо они там ничего не делают, либо всех жалобщиков…

Молодая ведьма передернула плечами и нажаловалась:

— Они мне машину испортили! Кир сказал, как раз возле собора заглохнуть должна была! А еще мне кровососы угрожали! Прямо в сквере из теней высунулись!

И тут милая, в общем-то, дама неуловимо изменилась. Видывал тигр амазонских крокодилов и пустынных львов. Даже со слонами и носорогами сталкиваться приходилось — магпатрульных на практику куда только не забрасывают, но с этой бабулей он бы не хотел встретиться в темном переулке!

— План есть? — тоном строгой училки спросила она тигра, и тот немедля принялся излагать свою задумку и условия ее осуществления.

Рассказ занял три сигареты. Бабуля задумчиво погасила очередной окурок в пепельнице и сказала:

— Молодец, Дарья, мозги правильно работают! Без тебя этот котенок далеко бы не ушел. Ладно, ждите здесь. Представлю.

Оборотень предпочел промолчать, но бросил на молодую ведьму вопросительный взгляд. Та ответила легкой улыбкой.

— Я в лабораторию, — старшая подула на кастрюлю с зельем, и оно моментально покрылось ледяной корочкой, — вы пока перекусите и… не шалите!

Артем постарался сохранить каменную физиономию, но озорной блеск в глазах ведьм подсказал ему — не удалось.

Бабуля удалилась, а внучка подошла к шкафчику, открыла его и под изумленным взглядом оборотня принялась «метать на стол». Хороший кус буженины — тигр потянул носом от удовольствия. Свежатинка, выдержанная в печи три с половиной часа. Да нашпигованная чесночком и душистым перцем! Капуста — квашеная, с брусничкой! Хлеб — четверть огромной ржаной ковриги, спеченной в русской печи. Слюной можно захлебнуться от одних ароматов! А Даша между тем проверила самовар, сунула нос в заварочный чайник, сморщилась, выплеснула отвар в спрятанную в другом шкафчике раковину, пошуршала мешочками, подбирая бодрящий сбор, и, не выдержав умоляющего взгляда Артема, хихикнула:

— Да ты ешь! Нам тут до темноты сидеть. Бабулины подопечные днем не покажутся.

Тигр сглотнул слюну и набросился на угощение, словно не сидел в кафе меньше часа назад!

Потом они пили чай с вареньем и болтали. Бабуля не показывалась из глубины дома, только иногда чем-то побрякивала, да огромный черный кот светил фонарями глаз с лежанки. Постепенно яркий свет как-то сам собой стал тусклее, по углам зажглись неяркие огоньки, обстановка превратилась в интимно-уютную, и оборотень сам не понял, как рассказал молодой ведьме кое-что из своей жизни:

— У меня хорошая семья, но я младший, — признался он после того, как Дарья поведала о сомнительном счастье быть единственным ребенком в семье. — Родители возлагали на старших братьев много надежд, а я все считался малышом, пока не сбежал. Меня, конечно, искали, нашли, но в семью не вернули — предложили учебу в закрытой школе патруля. Я был тем еще подарочком, так что родители согласились…

Дарья усмехнулась. Да уж. Звериные детишки с младенчества до подросткового возраста не давали родителям передохнуть. Как, впрочем, и ведьмы. Она сама стоила матери изрядного количества седых волос, хотя среди юных ведьм считалась паинькой и почти ангелом.

Сумерки за окном наконец сгустились, где-то в домике хлопнула дверь, и бабуля вышла в кухню. Вместо алых каблуков на ней были «гриндерсы», а поверх белой блузки с рюшами — мягкая куртка.

— Идемте, представлю! — закуривая новую сигарету, сказала ведьма, поправляя на голове алую бандану в огурцах.

Артем немедля вскочил и последовал за хозяйкой дома в… огород. Точнее, на обширный участок земли, выходящий прямо в лес. Рядом с деревянными стенами красовались клумбы, стол со скамьей под яблонями. Чуть дальше, в стороне от взгляда был устроен парник, еще дальше стояла самая обычная теплица из поликарбоната. Потом банька в зарослях вишни, а вот за баней простирался пруд, окруженный ивами, дальше шли