Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

и не имела права втягивать его в эти игры. Ни его, ни тебя. Иногда хо­чешь спасти человека, а в результате его губишь. Я ведь думала, что тебе тоже лучше быть подальше от меня. От той жизни, которую я веду… Но оказалось, что ты слишком на меня похожа. У тебя не­заурядные способности к магии и полная неспособность жить спокой­ной жизнью. Мы должны быть рядом, нам больше нельзя расставаться. Я не желала зла твоему отцу. Ты вправе обвинять меня, Ариэна, но мне достаточно и того, что я сама себя никогда не прощу. Тамран очень похож на твоего отца. Может, я потому его и полюбила…

– Ты весьма красноречива, госпожа, но я не могу ни считать, ни называть тебя матерью.

– Что ж, я бы, наверное, удивилась, если бы ты сразу кинулась мне на шею. Но я не теряю надежды, что мы с тобой в конце концов договоримся.

«Договоримся-то мы вряд ли, – подумала Ариэна. – Но поговорить ещё должны. И как можно более обстоятельно».

Она считала, что ведёт себя правильно. Войдя в доверие к этой женщине, можно узнать больше, но если бы она прикинулась наивной девочкой, которая рада встрече со вновь обретённой матерью, Нэйя бы её тут же раскусила.

Завтрак в обществе приближённых «правительницы» не доставил Ариэне ни малейшего удовольствия. Во главе стола сидел Тамран. Нэйя села справа от него. Это было место супруги хозяина. Ариэну усадили слева от него, как раз напротив хозяйки. Это место и на материке, и на островах занимал старший ребёнок в семье.

«Просто замечательная семейка, – с иронией размышляла Ариэна. – Матушка старше дочки всего на какой-то десяток лет, а отец и того меньше… Отец, правда, приёмный. А мать фальшивая. В общем, осенний маскарад продолжается…»

Чувствовалось, что никто из присутствующих не держит Тамрана за любимую игрушку госпожи. На него смотрели как на хозяина. И как на командира. Тамран командовал сенталой с двадцати лет. Мно­гие говорили, что не видать бы этому распутнику такого звания в столь юном возрасте, не будь он лучшим воином Святилища. Первый воин богини по праву считался лучшим воином страны. Тамран уже несколько лет подряд доказывал своё первенство на всех состязани­ях, какие только устраивались в Ур-Маттаре. Ему было всего двад­цать три, а он уже давно привык быть первым. Ему наскучило быть первым в состязаниях. Ему хотелось настоящей, большой, игры.

– Значит, это и есть союзники? – спросила Ариэна, окинув выра­зительным взглядом собравшуюся за столом компанию.

– Я уже понял, что они тебе не нравятся, – улыбнулся Тамран. ­– Честно говоря, я от них тоже не в восторге, но я никогда и не жду от людей того, что они не в состоянии дать. Эти парни умеют вое­вать, а ничего другого нам от них и не надо.

– А что надо им? По-моему, им совершенно всё равно, что творит­ся в Див-Аранхе…

– Как и всем наёмникам, – пожал плечами Тамран. – Их интересу­ет плата. Те, что здесь сидят, – предводители небольших отрядов. В основном это мейоны – младшие сыновья правителей островов, не­довольные мизерным наследством. У иных вообще ничего нет. Кроме корабля. Если сын правителя остаётся без земли, отец обязан пода­рить ему хотя бы одно судно, на котором тот сможет отправиться за лучшей долей. Большинство мейонов сколачивают свою дружину и про­мышляют, как могут.

– Так вот откуда берутся пираты.

– Некоторые заводят собственное дело, торгуют. А есть такие, что умеют лишь орудовать мечом и гариссой…

– И такие сейчас перед нами. Надеюсь, вам удастся с ними распла­титься. А ты удивился меньше всех, когда меня тут увидел.

– Я знаю, что от те6я можно ждать чего угодно. От Нэйи тоже. Не­давно она намекала, что меня ждёт сюрприз… Что ж, такие сюрпри­зы мне нравятся. Я всегда рад тебя видеть. А вы с ней случайно не сговорились?

– Нет, Тамран. Если я расскажу, как я здесь оказалась, ты просто не поверишь.

– Поверю. Ты сорванец, но не лгунья. Выкладывай.

– Не сейчас.

После завтрака Нэйя отправилась давать указания слугам, а Тамран повёл Ариэну в своё любимое место. Таковым оказалась охотничья ком­ната на верхнем этаже замка. Из её окон открывался чудесный вид. Все три острова были как на ладони. Дом на холме казался отсюда жемчужиной, нежно сияющей среди розовато-лиловых деревьев. Ариэна заметила, что осенняя листва здесь имеет перламутровый оттенок. Здесь господствовало море, наполняя всё вокруг своими красками и ароматами.

Чучела зверей, которыми украсили охотничью комнату давние вла­дельцы замка, сохранились на удивление хорошо. Похоже, их чем-то обрабатывали, чтобы защитить от жуков-шерстоедов. Сплошь увешан­ная и устланная шкурами комната выглядела довольно уютно. Среди шкур имелись и новые, и Ариэна не могла не отметить, что они не­плохо выделаны – уж в этом-то она знала толк.

– Мы иногда охотимся, – сказал Тамран. – На Лесном полно зверья. Лиммерины не особенно искусны в охоте и не очень её лю6ят, но ты ведь уже, наверное, заметила – в нашей дружине есть и диввины.

– Она для того и ездит на материк, чтобы вербовать себе в отряд бездельников и головорезов? – поинтересовалась Ариэна. – Благо, таких везде хватает…

– Ты злишься на неё за то, что она те6я бросила?

– Обо мне было кому позаботиться. А теперь я, хвала Аранхе, могу позаботиться о себе сама.

– Не хочу вмешиваться в ваши отношения, но был бы рад, если бы вы поладили. Вы с ней похожи.

Ариэна вспомнила, как на неё смотрела Дасма. Эта женщина прове­ла на Скалистом несколько месяцев и часто видела госпожу. Она яв­но заметила, что столь загадочно появившаяся на острове девушка похожа на хозяйку замка. Дасма была озадачена и сочла необходи­мым поделиться своими соображениями со старейшиной. Кажется, Мa­тарус поверил, что Ариэна не имеет никакого отношения к этому пи­ратскому логову, но скоро слух о её родстве с атаманшей облетит весь посёлок. Доказывай потом, что ты узнала о6 этом «родстве» лишь сегодня, а главное – не хочешь его признавать.

«Почему я вечно должна что-то кому-то доказывать? – раздражён­но подумала Ариэна. – Самой бы разобраться, что к чему…»

– Ничего себе, – нахмурился Тамран, когда она рассказала ему о своих приключениях. – Если бы я знал, в какую ты попала передел­ку… Я всегда считал Галиана опасным человеком, и меня раздража­ло, что он возле тебя крутится,