Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

крохи достались. Он, я так понял, и женился-то — чисто чтобы квартиру на жену оформить, у неё отец там директор чего-то, вопросов бы не было. Да и фирма на неё была. Но при разводе она сказала, что ей этот убыточный кусок понятно чего на балансе даром не сдался — и переоформились.

— То есть, мы имеем мужчину в возрасте под пятьдесят, который лишился квартиры, семьи, у которого убыточный бизнес, он живёт один…

— Блин, когда ты так об этом говоришь, реально маньячелло какой-то вырисовывается, — поёжился я. — Но всё не так! Живёт да живёт.

— Знаешь, что говорят близкие пойманных серийных убийц? — спросила Изольда.

— Знаю, — буркнул я. — Блин… Ну где логика, а? Да он бы тогда уж пошёл — жену зарезал. А не каких-то девчонок рандомных.

— А тут не логика, — выпустила клуб дыма Мстислава. — Тут вместо логики — Маэстро. Шёл мимо, почувствовал благодатную почву — и давай нашёптывать. Мозги-то человеку выкрутить — пара пустяков. Если человек этот хорошо подготовлен. А Никита твой, я гляжу, не то что подготовлен — на золотом подносе лежал, с яблоком во рту. Может, он и хотел — жену. А Маэстро ему объяснил, что он тогда первый подозреваемый выходит. Долго не пробегает. Сошлись на компромиссе.

Я попытался представить себе сцену этих переговоров, голова закружилась. Каким-то образом Денис понял, о чём я думаю.

— Да не обсуждали они напрямую. Маэстро своё желание ему подавал, у Никиты — своё было. Вот он шёл как-то по улице, увидел… Кстати, жена его — брюнетка?

— Угу… Мрак. Блин. Вот до чего же вы все токсичные люди — ужас. Только что всё было нормально, и вдруг — на́ тебе. «Мой начальник — маньяк-убийца», трэш-хоррор…

— Когда под подозрением был Олег, ты так не переживал, — напомнила Изольда.

— Да потому что… Да не знаю, почему. — Я как вспыхнул, так и погас. — Честно, наверное, просто вообще не верил в то, что Олег может быть убийцей. Ну никак. Будто в игру играли.

— А что Никита — значит, в глубине души верил?

Я молча кивнул. Вспомнил те бесчисленные разы, когда сам же лично тыкал Никиту носом в то, что он мне нифига не сделает, что вся его власть — дутая. По сути, он был даже не работодателем, как ему хотелось, а неким посредником с необоснованно задранной комиссией. И если бы мы с Олегом и другие труженики ведра и шланга не были настолько ленивыми жопами, то давно бы уже оформились как ИП и работали на себя. А так — фактически позволяли Никите исполнять всё, что ему в голову взбредёт, соглашались на неудобства — такие, как работа в магазине, нестабильная зарплата и прочее. Взамен же получали возможность зарабатывать на клиентах и не забивать себе голову всякой бухгалтерией.

До меня только сейчас дошло, что, по сути, Никита был нашим подставным директором, который в случае чего влетит на штрафы или сядет, тогда как с нас взять нечего. Мы не то что простые сотрудники, большинство даже не трудоустроены официально. А если устроены — то с указанием минимальной зарплаты.

И что самое печальное, в такое положение Никита поставил и нас, и себя сам. Вот теперь я осознал, насколько печально он себя ощущает в те минуты, когда снимает розовые очки мотивационных курсов.

— А вот жалеть его — не надо. — Мстислава проницательно посмотрела на меня и выбила трубочку в пустую чашку из-под кофе. — У тебя жизнь тоже не сахар. Даже жилья своего не было. Однако ты пришёл к нам души спасать, а не за нож взялся.

— Мне Маэстро не нашёптывал, как вы выражаетесь…

— А Маэстро абы кому нашёптывать не станет. Хватит, Тимур! Жалко — у пчёлки. А человек сам своими решениями управляет. Если не может или поводья кому другому передаёт — это тоже его выбор, никому в укор не поставить. Давайте уже решать, что делать будем.

— По-моему, всё очень просто, — пожал плечами Денис. — Позвоню Кондратию, пусть своего следователя подключит. Возьмут Никиту под наблюдение — и накроют.

— А Маэстро? — спросил я, с трудом переведя сознание на конструктивные рельсы. — Мы же Изольду, напомню, внедрили не для того, чтобы виновного установить, а для того, чтобы за ним проследить и выйти на Маэстро.

— Ну да, — сказала Изольда и вдруг как-то странно закусила нижнюю губу. — Ну… Да.

— Что не так? — посмотрела на неё, прищурившись, Мстислава.

— Я тогда не обратила внимания. Была сконцентрирована на Олеге. И хотя его поведение казалось странным, но… сейчас всё объяснилось. А Никита — вот он действительно смотрел на меня как… Не знаю. Как будто он на диете, а я — его любимое пирожное. И… вот. — Изольда потрогала пальцем прядь своих волос.

Чёрных волос. Она ведь теперь была брюнеткой.

* * *

Со следователем встречались целой делегацией. Кондратий, Изольда, Денис и я, как идейный вдохновитель операции. Встречались в восемь утра, на набережной Днепра, где, по случаю раннего часа и пасмурной погоды с пробрасывающим дождиком народу почти не было. Изольда пряталась под зонтом, а мы, мужики, стойко держали удар непогоды, делая вид, что нам всё нипочём.

Следователь Николай внимательно выслушал наш доклад и дал сдержанную конструктивную критику. Столько мата и на таких децибеллах я в единицу времени ещё ни разу не слышал. Вот что значит профессионализм.

— Вы совсем со своими призраками охренели⁈ — прорычал Николай, когда стал способен продемонстрировать более широкий словарный запас. — Детективов насмотрелись⁈ А может, давайте, я начну от нехрен делать души на тот свет провожать, а⁈

Кондратий покосился в сторону понурившихся нас. Впрочем, понурились только мы с Изольдой, Денис в любой ситуации сохранял лихой гусарский вид. Кондратий уже успел нам выговорить примерно то же, что Николай, только более культурно. Всё-таки мужик постарше, хорошо умеет собой владеть.

— Ребята не были уверены, — сказал он. — Хотели убедиться. Согласись, что если бы к тебе пришли с одними подозрениями, ты бы просто отмахнулся. У вас ведь своя стратегия расследования. И наверняка и так хватает всяких, которые точно знают, что у них сосед, начальник или бывший — убийца.

— Хватает, да только вы — не всякие, — буркнул Николай, ощутимо сбавив обороты.

— Ну,