Фантастика 2026-102 - Николай Петрович Марчук

И первым же, на кого из неуклюжего лежачего положения наткнулся его взгляд, оказался, разумеется, сидящий напротив в кресле непривычно бледный и осунувшийся, но при этом довольно улыбающийся Магистр. Обе руки его, с кое-как скомканными и задранными вверх рукавами пиджака и рубашки, едва не по локоть была перепачкана кровью. А на окровавленной правой ладони, выставленной на обозрение обнаружившейся рядом Вики, трепыхалась придушенная большим пальцем мерзкая склизкая тварь, в виде заляпанной кровавыми сгустками, омерзительной, фиолетовой мокрицы.

— Че это за дрянь? — брезгливо поморщился Артем и попытался отползти в сторону по столешнице, но сил в предательски задрожавших от слабости руках хватило лишь на единственное неуклюжее покачивание.

— Очухался? Молодец! — вместо объяснений похвалил Марсул. — Ну вы тут пока потолкуйте, а мне нужно от этой пакости избавиться, — продолжил он, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу. — Раздавить-то паразита и тут можно. Но это ценнейший источник ингредиентов для множества алхимических снадобий. И чтобы грамотно препарировать, нужно спуститься в подвал, где оборудована для подобных целей специальная лаборатория. Не беспокойтесь, я быстро, одна нога там, другая здесь…

Выскользнув за дверь, Магистр сгинул во мраке коридора. А Вика, подхватив напарника под руку, перетащила вдоль стола на другую сторону и заботливо усадила в опустевшее кресло. После чего, дождавшись от Артема сакраментального:

— Ну и че тут было, пока меня типа не было?

Взахлеб стала делиться впечатлениями от только что увиденного:

— В натуре, это было нечто, братан. Ни в жизнь не поверила бы, если бы собственными глазами не увидела.

— Вик, не мельтеши, — поморщился Артем, — давай обо всем спокойно и по порядку.

— Короче, Марсул попросил у тебя флэшку, и ты полез за ней в карман… А потом вдруг бац, ты уже в отключке валяешься на столе. Подскочивший к тебе тут же Марсул, засучив рукава, резко всадил тебе в левую бочину обе руки по локоть… Представляешь, безо всяких надрезов скальпелем, как будто у тебя бок не из мяса и костей, а из гребаного киселя. И вот он, значится, секунд примерно пять руками внутри тебя повозился, а когда затем вытащил, у него в кулаке правом эта тварь фиолетовая зажата была. Ну ты ее сам только что видел… Вот так все и было. А за его руками бок твой тут же сросся так, что даже шрама мелкого не осталось… Артем, ты как вообще себя теперь чувствуешь-то?

— Ты, знаешь, нормально, — пожал плечами Артем. — Даже, пожалуй, хорошо.

— Слушай, тут Марсул, пока ты в ауте был, понарассказывал…

— Я все слышал, — перебил Артем.

— Хо, а лежал, как мышь дохлая. Притворщик, блин.

— Поначалу у меня действительно дикая слабость во всем теле была. Да и до сих пор еще до конца не оправился. Вон, глянь, как руки трусит?

— Фигня, пройдет. Ты мне лучше растолкуй: чего это он про флэшку там наплел? Ты че, в натуре, файл с нее на ноуте увидеть успел?

— Лучше б не глядел… — проворчал Артем и, тяжко вздохнув, поведал напарнице о ловушке времени, в которую только что угодил, об ольгином видеопослании, и об ужасных последствиях его рокового просмотра, едва не погубивших доверчивого любовника.

— Не слабо ты попал, братуха, — покачала головой Вика, дослушав рассказ. — Выходит ты выбрал эту паучиху, сделал так, как она предложила, а, вместо обещанного безопасного места, оказался в глубокой заднице… С другой стороны, если так сказать философически к проблеме подойти, то не так уж тебя с обещанием и нагрели, — девушка озорно подмигнула. — Ведь там тепло, мягко, правда слегка пованивает, но это ерунда, зато вполне безопасное местечко. Конечно, пока задница по большому не захочет…

— Ну что за человек, — рассмеялся Артем, — я чуть богу душу не отдал, а ей все ха-ха.

— А чего я еще тебе могу присоветовать? Тут без мага не разобраться. Погоди, сейчас Марсул вернется, он тебе грамотно растолкует: что к чему и почему?.. Кстати, чего-то долго он не возвращается. Обещал обернуться туда — обратно. Ушел и сгинул.

— Тсс! Я вроде шаги в коридоре слышу. Похоже возвращается наш Магистр. Легок на помине.

Но опровергая предположение Артема, из коридора донесся гневный вопль Чигия.

— Это что тут происходит⁈ В моем кабинете⁈ Кто позволил⁈

— Блин, вот ведь принесла нелегкая, — шепотом проворчала Вика.

— Сейчас он на нас по полной отыграется, — кивнул Артем, вцепившись в подлокотники и титаническим усилием пытаясь самостоятельно вытащить из кресла все еще неподъёмную задницу.

— Может, пока не поздно, в окно, — на полном серьезе предложила напарница, играючи выдергивая за шкирку напарника и тут же подхватывая болезного под локоть.

— Поздно, — тяжко вздохнул Артем, кивая на открывающуюся кабинетную дверь.

Но вместо грозного главы орденского представительства, к неописуемому облегчению теней, на пороге кабинета нарисовался злорадно ухмыляющийся Марсул.

— Ну, как я вас разыграл? — ухмыльнулся чрезвычайно довольный собой лорд-курас. — Похоже на Чигия получилось?

— Еще как похоже, до сих пор поджилки трясутся, — за обоих пожаловалась Вика.

— Чуть в окно не выпрыгнули, — подхватил Артем.

— Ну повеселились, и будет, — объявил Магистр. Энергично потирая руки, он прошествовал в кабинет и плюхнулся в освободившееся кресло.

— Займемся делом, друзья, — продолжил говорить маг уже сидя. — В лаборатории мне на ум пришла одна интересная мыслишка, которой я с вами чуть позже обязательно поделюсь. Но сперва, Артем, тебе слово. Давай-ка, дружище, делись впечатлениями от закрытого просмотра флэшки…

Эпилог

Эпилог

— Ну и что тут у нас? — вместо приветствия, заворчал с порога сорокалетний крепыш в мятом летнем костюме и черных очках.

— Товарищ следователь, так вы мне так и не ответили… — не позволив захлопнуть за собой дверь, нагло вцепился в рукав его пиджака неуемный преследователь-старикан. — Я могу рассчитывать, что хотя бы через час?..

— Все посторонние вон отсюда! — не дослушав, зло рявкнул на сунувшегося было за ним внутрь помещения просителя обернувшийся следователь. — Галимов, проследи! — приказал он топчущемуся тут же на крыльце молодому знакомому лейтенанту из оцепления и, выдернув руку из цепких пальцев пенсионера, все-таки захлопнул наружную дверь.

Прибывший по вызову на предполагаемое место преступления следователь управления СК РФ по Нижегородской области Андрей