Резчик 1 - 6 - Павел Александрович Шек

— Не обделенный силой и очень искусный маг воздуха, — подтвердил он. — Он целенаправленно вывел из боя двух самых сильных магов. А сил оставшихся хватило лишь на то, чтобы отступить самим и прикрыть передовые части.

— Нет, легат, — Бристл покачала головой. — Я уже говорила, что приехала исключительно в личных целях. И как только мой муж окончательно поправится, мы вернемся в Виторию, — она положила ладонь поверх моей.

— Муж? — брови легата изумленно взлетели вверх. Он даже не сразу взял себя в руки, глядя то на меня, то на Бристл.

Я бросил на супругу вопросительный взгляд. Думал, легат знает об этом нюансе.

— Кхм… Понятно, — сказал Жакоб и принялся задумчиво постукивать пальцами правой руки по костяшкам левой. С таким видом, словно задумался о наказании подчиненных, не сообщивших ему важную информацию. — А что насчет асверов?

— Легат Баджо…

— Просто Жакоб, — поправил он меня. — Пока в приделах видимости нет офицеров или легионеров, исключительно Жакоб.

— Жакоб, — кивнул я. — Бродя по пустыни Та-ур Сиеры, в компании пары асверов, я столкнулся с одним магом воздуха. Преступником, разыскиваемым в Империи. Возможно, он состоит в кровавом культе. Сейчас же служит Фахту. Думаю, что именно с ним вы столкнулись при наступлении. Асверы, приехавшие с Бристл, охотятся на него.

— Столкнулись? — переспросил он. — Если с вами были демоны, то возможно…?

— Они…, — я с силой стиснул зубы, пытаясь сдержать эмоции. — Асверы погибли…, — слова дались с трудом. Мысли и воспоминания, словно десятки ножей впились сознание. Что я мог сделать, чтобы избежать этого? Не знаю. «А ты хоть пытался? Пытался?», — спрашивал кто-то моим голосом. То насмешливо, то с укоризной, а то и презрительно. Накатило чувство вины, которое быстро выдавила злоба.

— Берси, — Бристл положила руку мне на плечо.

— Все в порядке, — пару раз глубоко вздохнув, я натянуто улыбнулся. — Асверы смогли серьезно ранить его. Достаточно серьезно, чтобы ни один целитель не смог помочь. Скажите, в планы седьмого легиона входит захват города Бити?

— Захват всей провинции, с первым ударов по столице Та-ур Сиера, — ответил легат.

— В ближайшие десть дней? — добавил я.

— Не вижу смысла в спешке, — покачал он головой.

Легат Жакоб Баджо.

Проводив герцогиню и ее мужа, легат вернулся за стол, жестом отсылая слуг. Пару минут он сидел в тишине, сосредоточенно думая о чем-то. Полог шатра колыхнулся и внутрь вошел невысокий мужчина. Просторный плащ с низким капюшоном полностью скрывали лицо гостя.

— Цербис, проходи, — не глядя сказал легат.

— Прошу просить, мой господин, — он опустил капюшон. Под ним скрывался коротко стриженный мужчина с узким лицом и впалыми глазами. Он быстро подошел, низко склонил голову. — Я подвел вас. Несколько моих людей, пытались поговорить с оборотнями, но ничего не смогли узнать. А подслушать о чем они говорят еще сложней, чем расспрашивать демонов.

— Что думаешь?

— Все очень запутано, мой господин. В погоне за очередным магом преступником асверы и оборотни дошли до Та-ур Сиера, но потерпели неудачу. Если им и вправду удалось ранить его, это хороший повод, чтобы оказать роду Блэс услугу, загладив вину за… упущения. Все либо так, либо они хотят, чтобы мы так думали…

— У тебя есть сомнения?

— Барон Хаук. Я слышал это имя прежде. Что-то связанное с Виторией. Нет, я не уверен, что герцогиня Блэс могла соврать, что он ее супруг. В любом случае, послезавтра должны прийти сведения от моих людей из столицы. Думаю, один день ничего не решает.

* * *

Жаль, что наши с легатом шатры располагались так близко друг к другу. Я бы не прочь прогуляться по ночному лагерю, наслаждаясь прохладным ночным воздухом. Не ледяным, который мучал меня в пустыне и не изнурительной жарой, которая днем добирается даже в эти места.

В шатре нас встретила Илина, как обычно медитируя на стуле. В полной темноте ее так и вовсе не заметишь. Сидит с полузакрытыми глазами и, кажется, не дышит.

— Не помню из твоего рассказа, чтобы те асверы смогли ранить мага, — сказала Бристл. Покосилась на Илину, раздумывая под каким бы предлогом выставить ее из шатра.

Я уселся на кровать и принялся развязывать кожаные ремешки сандалий. Илина чувствовала намерения Бристл не хуже, если не лучше, чем я. Но, и ухом не повела, лишь чуть приоткрыла глаза, посмотрев на меня вопросительно.

— Видишь ли, тот маг убил не просто двух полудемонов. Их благословила Уга.

— И? Это имеет какое-то особое значение?

— Они были…, — я посмотрел на Илину и та едва заметно кивнула. — Единственными и первыми за много-много лет, кого она благословила. Сказать, что Уга рассердилась, значит, ничего не говорить. Она в ярости. Это как убить высшего жреца Зиралла, или старшего последователя Светлобога.

— Так себе сравнение, — хмыкнула она. — Но, суть я уловила. И что его ждет? Язвы по всему телу, слепота, гниение заживо?

— Могу только догадываться. Если я прав, то все сразу. Напрасно не веришь, — я, наконец, справился с сандалиями. Потянулся, чувствуя, как по предплечью скользит ограничитель. — Надо будет с магами легиона поговорить завтра.

Илина встала, сказала короткую фразу на языке асверов и вышла, плотно закрывая полог шатра.

— Что она сказала? — спросила Бристл.

— Не обращай внимания, — я улыбнулся, взял за руку Бристл, усаживая себе на колени. — Уловил только желание сказать что-то язвительное и обидное.

— Да? — она бросила на полог загадочный взгляд. — Я тоже кое-что… уловила.

* * *

Утро в лагере легиона начиналось едва ли не до рассвета. Шум и крики сотен голосов, ржание лошадей, металлический лязг и глухие удары. Все это разом выплескивается на тебя как вода из таза. И хоть это уже не первый день, привыкнуть к такому сложно.

Проснувшись, я покосился на кровать, лежащую на боку. Не такие они уж удобные. Узкие, жесткие и совершенно не предназначавшиеся для более чем одного человека. Пришлось стелить на полу. Бристл, хоть и любила поспать подольше, уже смоталась, не удосужившись разбудить.

Встав и критически оглядев ворох одеял и одежды, потратил немного времени, чтобы все убрать. Вернул кровать в изначальное положение. Судя по ощущениям, на улице у шатра дежурили Большая и Сор. Если магов я мог чувствовать на небольшом расстоянии, как некие источники силы, то асверы ощущались совсем иначе. Время от времени на секунду я мог уловить проскальзывающие эмоции. В основном как одна или вторая тас'хи намериваются прикончить какого-нибудь легионера, неосмотрительно проходящего слишком близко.

К тому времени, когда я вышел из шатра, ажиотаж и шум почти спали. Последние из легионеров бежали вдоль рядов палаток, спеша