Фантастика 2026-133 - Хелена Руэлли

– Вина привезут сегодня?

– Да, ночью. Скорее даже под утро. Да что такое?

– Адар Витерий дал нам поручение поговорить с виночерпиями. А ты должна нас проводить к ним.

Физа немного растерялась. Её, конечно, предупредили о том, что "гостям" теперь можно выходить, а она должна водить их по замку… Но вот как виночерпий воспримет вторжение в его погреба?

Видя растерянность девушки, Элина ободряюще сказала:

– Физа, не переживай, это повеление короля, к тебе никаких вопросов не возникнет. А мы с Рэйшеном разберёмся, если виночерпий будет чем-то недоволен.

Немного поколебавшись, Физа повела эту странную пару за собой. По пути выяснилось, что король приставил к ним ещё двоих солдат, которые должны были сопровождать их повсюду. Рэйшен злобно засопел, но Элина спокойно сказала:

– Это к лучшему для нас. Они станут свидетелями всего, что происходит в этом треклятом замке. Мало ли с чем придётся столкнуться…

Дорога оказалась неблизкой. Впереди шагала Физа, она наверняка привыкла к бесконечной ходьбе по длинным мрачноватым коридорам. Эти коридоры уводили куда-то вниз, наверное, в замковые винные погреба.

– Дар Миваль! – нерешительно стала звать Физа. – Дар Миваль! К тебе посетители! По королевскому распоряжению…

Никто не откликался. Рэйшену надоело ждать – дроу вообще не отличался терпением – и он зычно рявкнул:

– Эй, есть там кто? Миваль, мать твою, долго нам тебя ждать?!

От этого вопля солдаты, сопровождающие Элину и Рэйшена, вздрогнули, а сама Элина и Физа подскочили на месте.

Откуда-то послышались шаги, а вскоре показалась человеческая фигура. Это и был главный королевский виночерпий.

– Кто это так орёт?! Физа, неужто ты? Кого это ты ко мне привела?

Рэйшен выступил вперёд, а Миваль, соответственно, сделал шаг назад.

– Рэйшен? – нерешительно спросил виночерпий. – А ты-то что здесь делаешь? Я слыхал, что ты пропал где-то в Диком Лесу.

– Щас вот, ни хре́на тебе, ни морковки. Дикий Лес – мой дом родной, с чего мне там пропадать?

Миваль поспешил сменить тему, чтобы поток этого хамства прервался:

– Кто это с тобой? И солдаты здесь зачем? Только вас тут мне и не хватало, и так работы невпроворот, да ещё и Асеир куда-то подевался…

Элина поняла, что пора и ей вступить в игру.

– Ясного тебе неба, дар виночерпий. Солдаты сопровождают меня и Рэйшена по приказу короля. Моё имя Элина, и адар велел задать тебе несколько вопросов.

Виночерпий уставился на Элину, и она, похоже, не произвела на него никакого впечатления.

– С чего бы я должен отвечать тебе, почтенная?

– Может, с того, что со мной королевская охрана?

Миваль пожевал губами и вынужден был согласиться. Этих солдат он знал в лицо, они и впрямь были из числа личной охраны короля.

– Тогда скажи, дар Миваль, сегодня будет поставка вин?

– Будет, а что?

– А почему тогда ты остался без своего помощника? Ведь дел взаправду невпроворот, как ты успеешь всё принять и пересчитать?

Миваль не понял, к чему такое беспокойство, но отвечать пришлось:

– Придётся задействовать чашников, чтобы помогли мне с выгрузкой и приёмкой. Хорошо хоть, что поставщик всегда один и тот же, да и привозит вино человек опытный, он может мне помочь.

– Поставщик один, или вина везут от нескольких?

– Один, дара.

– Твой помощник когда-нибудь отсутствовал на приёмке?

Миваль задумался. Нет, Асеир всегда раньше встречал Забару и помогал при разгрузке вин. Действительно, странно всё это. Вдобавок Асеир не предупредил об отсутствии, не отпрашивался, не упоминал о недомоганиях…

– Хорошо, – задумчиво протянула Элина. – то есть, конечно, не слишком хорошо. А где комнаты этого Асеира?

Миваль было заартачился:

– Да некогда мне бегать с вами по за́мку! Кто будет готовить место для новых вин?

– Чашники, ты сам об этом сказал, – отрезала Элина. – Ты пойдёшь с нами, а если не хочешь по-хорошему, поведём по-плохому!

Миваль взглянул на королевских стражников. Их непроницаемые лица не сулили ему ничего хорошего. А уж бандит дроу и вовсе опасен. Пришлось главному виночерпию присоединиться к этой странной женщине и её сопровождающим.

Глава 27

Дверь у Асеира была заперта. Миваль долго стучал, но потом развёл руками:

– Его нет.

Элина скептически скривилась.

– Эй, там, внутри, открывай, мы в любом случае войдём! – крикнула она.

Ответа не последовало. Рэйшен и Элина переглянулись. От этих переглядок Миваль занервничал. Пот струйкой потёк по его спине, хотя в каменных коридорах за́мка жарко не было.

– Ну, чё делаем, Эли? – небрежно спросил Рэйшен, подходя к двери поближе.

Миваль уже понял, что они сделают, и весь похолодел. Остановить этих… этих непонятно кого он не мог.

– Ломаем, Рэйшен, – с лёгкой улыбкой ответила Элина.

– Нет-нет-нет! – заторопился Миваль. – Ломать нельзя, как вы не понимаете! А кто будет отвечать за сломанную дверь?

– Не боись, – снисходительно бросил Рэйшен, – ответим.

– Дар Миваль, – Элина стала очень серьёзной, – а что, если твой помощник заболел и лежит без сознания? И вот мы просто уйдём, а он умрёт без помощи? И кто будет отвечать за это?

Миваль растерялся. Он был уверен, что Асеир не болен, но объяснить, конечно, ничего не мог. В растерянности главный виночерпий посмотрел на солдат, которые пришли с этими бандитами. Солдаты стояли за спиной дроу и равнодушно наблюдали за происходящим. Миваль решил, что таков приказ, полученный ими от короля, иначе бы они остановили эту наглую парочку. На помощь Физы надеяться не приходилось: девчонка таращилась на происходящее с детским любопытством.

Рэйшен отошёл на шаг и изо всех сил пнул дверь на уровне дверной защёлки. Дверь затрещала, но не поддалась. Ещё два удара – безрезультатно.

– Заперто изнутри, возможно, на крепкую щеколду, а возможно, подпёрто мебелью, – заметила Элина и обратилась к солдатам, – ребята, подсобите.

"Ребята" охотно подсобили, и под тройным натиском дверь поддалась и со скрипом отворилась.

Внутри действительно стоял массивный комод, который мешал войти, и Рэйшен с солдатами отодвинули его подальше. Физа с живым любопытством заглянула внутрь:

– Ой, дара, ничего он не болен! Здесь просто никого нет!

– Я же говорил, его просто нет на месте! – воскликнул Миваль, уже не надеясь, что проблема исчезнет сама собой.

– Ну да, его нет, а дверь заперта изнутри,