"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

Прозвучал шорох листвы. Услышав его, Сильвия машинально перепрыгнула с рук на ноги и посмотрела в сторону странного звука.

Ей навстречу вышла загадочная девушка с длинными светло-золотистыми волосами, сплетенными в пышную косу. На незнакомке было надето облегающее белое платье до колена с темно-синими оборками, а также белый плащ с огромным темно-синим крестом на спине. Этот плащ и этот символ на нем были отличительной особенностью целого священного ордена империи Флоренц, так что понять к какой категории людей относилась эта девушка оказалось несложно.

При виде девочки незнакомка насторожилась. Окинув вспотевшую Сильвию беглым взором, она задумчиво протянула:

— А ты выглядишь довольно маленькой для того, чтобы быть рыцарем.

Сильвия широко улыбнулась. По началу она ожидала от мага какого-либо подвоха, ведь многие маги Флоренц после суда были против нее, однако после первых слов незнакомки Сильвия поняла, что эта девушка никак не была связана ни с ее судом, ни с теми, кто хотел ее обвинить. Стало совершенно очевидно, что это был просто посторонний человек, совершенно ничего не знавший о Сильвии.

— А вы выглядите слишком красиво для того, чтобы сутками на пролет возносить молитвы, — беззаботно ответила девочка.

— Это такой комплимент?

— Зависит от того, что вы хотите услышать. — Сильвия поставила ноги на ширине плеч и, вытянув руки, начала медленно приседать. Она выполняла это упражнение с особым усердием и будто бы совсем не замечая ничего вокруг себя.

Волшебница, осознавшая, что ее присутствие Сильвии абсолютно безразлично, осмотрелась. Взглядом она нашла небольшой камень, на котором можно было удобно устроиться для отдыха. К нему она и подошла.

Сильвия проводила ее с легким интересом. На ее глазах незнакомка отстегнула свой белоснежный плащ, скинула его на камень и села поверх него. Подобное отношение к символу церкви вызвало удивление. На мгновение Сильвия даже замерла и спросила:

— Вас нисколько не тревожит то, что вы сидите на символе церкви?

— Это всего лишь кусок ткани, — сухо ответила девушка, вытягивая свои длинные худые ноги, — к тому же грязный.

Сильвия улыбнулась. Ее первое представление об этой незнакомке развеялось в прах. Обычно люди из церкви, а особенно из ордена, были параноиками или карьеристами, но по какой-то причине эту девушку не заботила ни церковь, ни возможность понижения в должности.

— Почему вы здесь? — с интересом спросила Сильвия, продолжая выполнять упражнение.

— Надоели. Все. Только вернулась в лагерь, и сразу начался балаган. Здесь хотя бы никого нет.

— Что ж, — малышка улыбнулась, — я оказалась здесь по той же причине.

Девушка, с удовольствием сидевшая под мягкими солнечными лучами, закрыла глаза и откинула голову назад. С ее губ сорвался усталый стон.

— Тяжелый день? — спросила Сильвия.

— Что-то вроде того. — Незнакомка склонила голову влево и усталым взором посмотрела на протекавший где-то впереди ручей. — Окружение, состоящее из стада баранов, необходимость куда-то идти, сражаться, защищаться, задание, выполненное лишь частично, и так далее.

Сильвия могла понять все эти проблемы. Примерно так и представляя будни любого рыцаря или мага на войне, она даже сочувствовала им.

Сильвия продолжила упражняться. Постоянно меняя свое положение, она тренировалась лишь с небольшими перерывами. Присутствие постороннего человека ее нисколько не смущало, ведь она не делала ничего неординарного.

Тем временем незнакомка следила за Сильвией задумчивым взором. Ей казалось странным то, что такая маленькая девочка могла так спокойно выполнять сложные, порой даже слишком тяжелые, упражнения. Особенно ее удивляло то, что Сильвия при этом выглядела спокойной, будто привыкшей. Эта тренировка, как и это наблюдение за ней, продолжались достаточно долго.

В какой-то момент, когда девочка наконец-то закончила со своими упражнениями, она развернулась лицом к ручью и быстро подошла к нему. Незнакомая девушка все продолжала сверлить ее изучающим взором.

Сильвия опустила руки в воду, набрала себе небольшую горсть и плеснула ею в свое лицо. Прохлада влаги освежала. Девочка, таким образом смыв со своего лица капли пота, поднялась и развернулась лицом к своему надзирателю.

Тогда незнакомка смогла осмотреть ее во весь рост и наконец-то дать соответствующую оценку. Руки и ноги Сильвии казались тонкими, но никак не слабыми. При ближайшем рассмотрении было видно, что все ее тело просто было подтянутым. Девочка стояла в черном легком костюме: короткие широкие шорты в виде фонарей, легкая футболка на пуговицах без рукавов с коротким стоящим воротником в азиатском стиле.

— Могу я задать вопрос? — неожиданно спросила Сильвия, решившая все-таки воспользоваться этим моментом. — По поводу магии.

— Ты учишься в Академии семи крыльев?

— Нет. Я духовник. Поэтому и хочу спросить у сведущего лица.

— М… — Незнакомка задумчиво сощурилась. Она понимала, что у духовников была своя, довольно специфическая способность, а потому примерно представляла, как мало могли знать они о магии. — Ну, попробуй.

— Магия и энергия — это же разные вещи?

— Мана скапливается в сердце. Она либо есть, либо нет. Увеличить ее можно лишь верой. А вот энергию может получить каждый. Ее обычно вбирают из других объектов.

Сильвия радостно закивала. Это объяснение соответствовало тому, что она себе представляла. Ее родители были долгожителями в частности потому, что у них было много маны уже от рождения, но обеспечивала ли энергия долгую жизнь — было неизвестно.

— А что будет, — заговорила Сильвия, — если смешать вместе ману и энергию?

— Зачем? — удивленно спросила в ответ незнакомка. — Зачем кому-то, у кого есть мана, использовать энергию? И даже если использовать, то зачем сразу смешивать? Это две разные силы.

— И все же… — с понимающей улыбкой протянула Сильвия.

— Не знаю. Не могу представить себе этого. Возможно, что тогда эта смесь маны и энергии приобретет новые свойства. Хотя возможно и то, что что-то пойдет не так и обе силы начнут отторгать друг друга.

Сильвия тяжело вздохнула. Она понимала, что без подробного рассказа своих возможностей получить достаточный ответ она не сможет, но и раскрывать все она не могла.

— А что если, — произнесла Сильвия, разворачиваясь одним боком к незнакомке, а другим к ручью, — что если я могу управлять только небольшим количеством воды?

Сильвия направила руку на ручей и в тот же миг всего одна небольшая капля поднялась из него. Маленький сгусток воды подлетел к пальцу девочки и остановился над ним.

Сильвия начала крутить пальцем из стороны в сторону, будто бы вырисовывая в воздухе восьмерку,