Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

– Ну-у-у, не то, чтобы с прибабахом, – протянула мама, даже не подумав отругать за грубое слово в адрес аристократа, представителя древней фамилии. – Но дети из магических родов эмоционально закуклены лет до пятнадцати-шестнадцати. Большая сила требует хладнокровия и выдержки – и те их дети, которые развивались как обычно, как правило, просто не переживали младенчества.  К подростковому возрасту им успевают привить сдержанность, выучить управляться с родовой магией, приучить к жесткому самоконтролю, и в пубертат они входят уже умея сознательно держать себя в руках. Тогда-то, под воздействием гормонов, и начинает взламываться предохранительная эмоциональная скорлупа – и каждого родовитого подростка обязательно страхует личный тьютор. Именно для этого они и приставлены. Если бы твой Феррерс не имел пороков эмоционального раскрытия, то такие номера ему бы с рук не сошли. Для сильного мага это очень плохой признак. Подобные склонности вытравливают сразу, до того, как они приведут к запечатыванию дара.

- Так вот почему лорд Феррерс в первую очередь спросил, не силой ли меня... того... - под внимательным взглядом мамы я смутилась, смешалась и заткнулась. Я уткнулась носом в стакан с водой.

Мама покачала головой, и строго сказала:

- Конечно, он испугался. Полагаю, он был в ужасе от такой возможности изнасилование не оправдают никакими дефектами раскрытия, его сына сразу запечатали бы, если бы ты только на него заявила.

Я пожала плечами - вот еще, охота было бы клевету разводить. Можно подумать, все так просто, как мама говорит! Наверняка, Феррерса бы без доказательств не осудили, следствие бы провели - а там бы уже точно установили, что не было и близко никакого изнасилования.

- О чем вы еще с лордом говорили? Я опять пожала плечами - вот же привязчивое движение! - Да так, ни о чем. Про связь, про поисковое заклинание... - Ладно, мы с лордом еще успеем все это обсудить... - Ма-а-ам, ну, мам! Ну, мам, не надо, я же сама!

Мама вздохнула. Ей явно не нравилась эта ситуация, но она либо смирилась, либо не смирилась, что хуже, а отложила на потом. Ладно, потом наступит - тогда и решим.

 - Милая, а как ты вообще к нему относишься? - спросила мама. - Нормально, - я неопределенно повела носом. - Ну-у-у, если выбирать между Феррерсом и тем придурочным похитителем, то я за Феррерса! - Ну, это мы уже поняли, - пробормотала себе под нос родительница, и осторожно уточнила:

- Ты его любишь?

- НЕТ! -  Мне показалось, что мама выдохнула с облегчением.

Дверь в палату открылась, и сестра милосердия вкатила столик с обедом на двоих. Вдвоем с мамой они помогли мне устроиться с удобством, и сотрудница лазарета ушла. Я задумчиво принялась за еду. Вот теперь многое стало понятно. Логично, кристально ясно. Магическая связь, потребность в подпитке чужими эмоциями... Феррерсу, в принципе, было все равно, какую полярность будут иметь выдавливаемые из меня эмоции - лишь бы они были сильными. Просто отрицательных можно добиться с меньшими усилиями. Но я училась держать себя в руках, а к концу пятого курса окончательно изменила свое отношение к стычкам со старым врагом. Не просто делала вид, что мне все равно, а действительно перестала принимать их близко к сердцу. И, сама того не зная, посадила Эдди на голодный паек. И он нашел другой способ раскачать меня на яркие эмоции... Вспомнив те самые «яркие эмоции», я почувствовала, что краснею.

- Мама, а почему ты мне про дефективного и договор с лордом Феррерсом ничего не сказала? - спросила я первое, что пришло в голову, лишь бы отвлечься от непристойных мыслей.

Мама вздохнула:

- Это было строго запрещено, Китти. Вам с младшим Феррерсом не следовало ничего говорить - процесс должен был идти естественным путем, мальчику нельзя было мешать.

Я фыркнула в стакан с соком:

- Так это же не секретная информация, мама! В библиотеке она в открытом доступе есть, просто никто ее там не искал.

- Вот если бы один из вас сам до этих сведений докопался - это было бы «естественным путем», - отозвалась мама. -А помогать и подталкивать - нельзя.

- Ваши наставники обещали, что проследят, чтобы тебе не было причинено реального вреда. Меня заверили, что Феррерса-младшего будут плотно контролировать, и ситуацию ни в коем случае не пустят на самотек... Регулярно сообщали мне, как ты держишься, отчитывались по динамике. В последний год его всего обвесили маркерами для контроля агрессии - ждали кризиса. Вас же именно по этой причине не отпустили в Шельгар... И все равно пропустили все на свете!

Мама сердито поджала губы, и я с преувеличенным усердием заработала приборами, решив не просвещать родительницу, с какой скоростью у Феррерса агрессия переходит в либидо. Наверняка, до пиковых показателей она у него ни разу не доросла, перерождаясь на подходе - а сексуальное возбуждение нужно отслеживать совсем иной группой маркеров.

Я вздохнула. Без шансов. От слова «абсолютно». Мама чуть виновато улыбнулась: - Ты не злишься на меня, родная?

Я от изумления чуть не поперхнулась соком, но все же сумела совладать со своенравным напитком, и уставилась на мать во все глаза, ожидая разъяснений.

- Ну я ведь тебя, фактически, продала, - пояснила мама.

Я задумалась. С такой точки зрения я ситуацию не рассматривала...

- Задорого хоть продала? - на всякий случай уточнила я, хотя в маме не сомневалась.

Она слабо улыбнулась и кивнула. - Ну, и чего тогда переживать? - И правда, - легко улыбнулась мама.

А кризис у Феррерса, выходит, миновал. И если прикинуть и как следует вспомнить, то уже давненько - раз уж связь успела переродиться в двустороннюю, да и в целом... Энергетический канал между нами выглядел слишком уж... Надежным, что ли? Прочным. Устойчивым. Не так на демонстрациях выглядели каналы типа «донор-реципиент», ох, не так. Да еще и я во время инициации по этой полянке здорово потопталась, развернув ее во всей красе... Выбора у меня, конечно не было - но там теперь, небось, сам маг-прародитель не разберет, что в итоге вышло.

Я мысленно признала очевидный вывод - Феррерсу запретят ко мне и близко подходить. Ибо нечего одному из перспективнейших молодых магов,