Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— Боюсь, что нет, — я отрицательно покачал головой, — ваш род хоть и достаточно влиятелен в королевстве, но вряд ли может конкурировать с императорским родом, — пожав плечами, я повернулся к Ермолову, — а что скажете вы, князь? — мы заранее с ним обговаривали этот момент, так что я прекрасно знал, что ответит старик.

— А я бы послушал, тезка, — Ермолов хмыкнул, — только не здесь, а в городе. Например, в замке, нравится он мне. А тут как-то неуютно, да и постоянно чувствовать на себе чужое внимание не очень приятно.

— Хм, пусть будет так, — я глянул на поляка и увидел лихорадочный блеск в его глазах.

Клюнул, зараза, но хоть радость свою скрывает хорошо, а то было бы все слишком просто. С другой стороны, судя по всему, он просто уверен, что сможет прихлопнуть нас одним ударом, вот и не считает нужным сильно скрывать свои эмоции.

— Я не против, но только если Вы дадите мне слово чести, что это не ловушка, — взяв все-таки себя в руки, произнес Витольд, — граф, Вы готовы дать мне слово?

— Без проблем, — я кивнул, — я, граф Алексей Бестужев, заявляю, что не замышляю ничего плохого против Витольда Ходкевича, и не планирую сегодня брать его в плен. Разумеется, если он сам не попытается ударить нас в спину, — после последних слов я улыбнулся, а поляк никак не отреагировал. Что ж, теперь, когда я обезопасил себя от репутационных рисков, можем ехать в город.

* * *

Пять минут спустя.

Сидя на заднем сидении автомобиля, Витольд до сих пор не верил, что все получилось так просто. А всё из-за того старика, князя Ермолова, который, видимо, таким образом решил поиздеваться над ним, но сам дал возможность по ним ударить. Витольд не сомневался, у него всё получится, ведь стоило только заехать на территорию города, как перстень начал легонько пульсировать, а также испускать легкое тепло. А это значит, что система работала до сих пор, и пока его автомобиль неспешно двигался за колонной русских, Витольд не терял времени зря, нет, он тянул силу, тянул ее к главному узлу, который как раз таки был в замке. Место, где русские опозорили род Ходкевичей, сегодня станет их посмертной ловушкой…

* * *

— Клюнул, — Ермолов, сидевший на заднем сидении, расхохотался, — н-да, что-что, а одно в этом мире всегда будет стабильно. Может, надо было стукнуть этого поляка там на дороге, граф, и всё? Гвардию он привел неплохую, но мы в городе, и по магам им с нами не сравнится.

— Разве вам не интересно разобраться, что же это за система такая? — я покачал головой, — в любом случае всё уже идет по плану, так что расслабьтесь, князь, всё уже предрешено.

Ермолов кивнул, а впереди наконец-то показались стены люблинского замка. Что ж, вот мы и подошли к кульминации, если можно так сказать. Посмотрим, получится ли обойтись без форс-мажоров.

* * *

Несколько минут спустя.

Когда наш кортеж наконец-то остановился, я покинул машину первым, внимательно огляделся по сторонам. Все участники будущего представления были на своих местах, а значит, можно начинать. Дождавшись, когда Ходкевич покинет автомобиль, я отправил мысленный посыл Эллору, и тот уже сказал выходить цесаревичу. Нужно было видеть лицо поляка, когда он увидел тут представителя императорского рода. Такой радостной и немного безумной улыбки я давненько не видел.

— Я готов выслушать вас, Витольд, прямо здесь и сейчас, — мой голос отвлек поляка, и тот глянул на меня.

В его взгляде я увидел всё, что нужно, а дальше время словно превратилось в резину. Секунды растянулись так, что я буквально увидел, как поляк что-то сделал с перстнем, и стены замка вокруг нас ожили. Н-да, даже своих не пожалел, а ведь он их видел, мы специально часть местных дворян оставили во дворе. Магическое напряжение в крепости мгновенно стало невыносимым, вот только Эллор тоже не дремал, и рядом с нужными людьми уже возникли порталы, куда они спокойно, без каких-либо проблем шагнули. Сам же дракон возник за спиной самого поляка и ударом по голове отправил его в нокаут, успев стянуть с его руки перстень и кинуть его мне. В тот момент, когда я поймал артефакт, время словно вернулось в норму, последнее, что я увидел, это была спина Эллора, а потом небо в буквальном смысле рухнуло на мою голову. Давление было таким, что кровь сразу же брызнула из носа, а еще что-то случилось с глазами, потому что картина начала размываться, но мне было не до этого. Подключившись к печати, что создал Эллор, я начал поглощать энергию, и с каждой секундой всё больше и больше понимая, что на этот раз я, кажется, всё-таки немного, но ошибся…

Глава 22

Люблинский замок.

Время вновь замедлило свой бег, вот только это все равно мне не помогало ни хрена. Нужно было найти возможность слить куда-то энергию, ведь уже сейчас было понятно, что я замахнулся на слишком большой кусок. Погружаясь все глубже и глубже в транс, я начал еще сильнее разгонять свой источник, надеясь, что это поможет поглотить больше силы, однако мои надежды оказались тщетны. Нет, источник и правда поглотил больше, вот только это самое больше было каплей в море, по-другому и не скажешь. С каждым мгновением было все сложнее и сложнее удерживать магические потоки города, а тем временем источник почти наполнился.

Все тело начало жечь, словно меня окунули в раскаленный металл, и вдруг я отчетливо понял, у меня меньше десяти секунд, после чего я окончательно потеряю контроль, и тогда на месте замка и доброй части города останется одна большая воронка. Естественно, в ходе этого увлекательного процесса я вновь перейду из физического состояния в духовное, и, честно говоря, меня это совсем не устраивало. Вот только в голову ничего не приходило, все идеи, как избежать подобного, разом улетучились, словно их и не было. Вдруг меня обуяла такая злость, что на мгновение я даже выпал из транса. Да какого черта, я так просто не сдамся!

Злость придала мне сил, и я начал действовать. Вокруг меня было огромное количество энергии, я сам