Фантастика 2026-55 - Александра Шервинская

- Опять война? – осторожно спросила она.

- Радуйся. Ты ведь для этого создана.

Оставив ее одну, я спустился на площадь и вернулся в свое жилище, чтобы побыть одному. Новости эти застали врасплох. Предчувствия в очередной раз не обманули. А ведь так хотелось надеяться, что это паранойя, посттравматический синдром и иже с ними. Нет… люди без войны не могут. Всего десять лет и народились новые идиоты.

Теперь понятно, почему Альбер вручил книгу именно мне. Это не было совпадением. Кто-то сознательно вел меня к месту встречи, зная, что вмешаюсь. Зная, что захочу помочь. Но если не боги, то кто? Загадка…

Едва пролистав записи в тайнике, я осознал, что Бремера и Гаю в покое не оставят. Поверхностно просмотрев труды Альбера, я понял, что они таят в себе. Книгу будут искать! Возможно вся эта недобрая возня только из-за нее и началась. Много ли в истории таких примеров, когда фанатики, вбив себе в голову какую-то совершенно идиотскую цель, творят жутчайшую дичь во имя ее? Да навалом, начиная с древнего Рима и еще раньше…

Если те корабли в состоянии навредить такому городу как Дастан, с его укреплениями и гарнизоном, то Тарсис в полной заднице. Если демонов можно укрыть в штольнях, где сера им не страшна, то куда деть людей? У меня полторы сотни в подчинении и время не на нашей стороне.

Бежать? Куда? В леса полные тварей? К демонам через границу? Не вариант. Они скорее воспримут это как провокацию. Сторону конфликта я уже выбрал, тут без вариантов. С убийцами и отморозками нам не по пути. Осталось определиться с методами.

- Защищать рудники, говорите? Что ж, госпожа оракул, я вас предупреждал… Ой не пожалейте…

Я и сам не заметил, как задремал. Отродье мое решило судьбу не испытывать и где-то слонялось. Худо-бедно, но пришел в себя. Сон – лучшее лекарство. Разбудил меня стук в окно. Тихий, но очень настойчивый. Странно, этаж-то не первый…

Приготовив пистолет, я отошел в сторонку и повернул оконную ручку.

- Пожалуйста, господин наместник, я всего лишь посыльный, - послышалось с той стороны. – Разрешите войти?

Я отошел на пару шагов.

- Входи.

В комнату проскользнул рыжий силуэт. Метнувшись к двери, он сразу ее запер. Это был лис, такой же, какого я встретил в лесу, в первое утро. Если не тот же самый… Кулон на ошейнике и перчатки на лапах показались подозрительно знакомыми.

Лис принюхался и растерянно поджал лапу.

— Это… вы наместник? Мне нужен Павел Георг.

- Мне кажется, или мы уже встречались?

- Определенно так, - кивнул лис. – Ваш запах ни с чем не спутать. Ох простите, я позволяю себе лишнего… У меня послание для наместника.

- От кого?

- Еще раз прошу простить… но могу я увидеть ваши документы?

Я сунул руку в инвентарь и достал паспорт. Взглянув на него мельком, лис встал на задние лапы и поклонился.

- Мое имя Сорней, сударь, фамильяр герцога Бремера. Я достану из сумки?

Гость привычно держался на двух лапах. Строение его тела имело больше сходства с животным, но говорил складно, голос имел приятный. Выложив на край стола несколько свитков и конвертов, он отступил в сторону.

- Тебе нужен ответ?

- О, нет! Если позволите, я пока что побуду здесь, в замке или его пределах. Если герцогу будет нужно, он призовет.

- Дальность призыва не так уж и велика, - поразмыслил я вслух. – Значит ли это, что герцог где-то рядом?

- В нескольких днях пути, - кивнул он. - Точнее не скажу. Сейчас передвигаться днем опаснее чем ночью.

- Из-за кораблей?

- Вы уже знаете? – удивился Сорней. – Да, из-за них. Мне, признаться, не по душе такое. Я родился всего семь лет назад, и видел только последствия войны. Это действительно так страшно, как говорят?

- Да, страшно. А почему ты влез через окно? Тебя не впускали?

- Там это… отродье по двору бродит. И адский пес. А еще бык с метлой. Пришлось окольными путями.

— Это мои, не бойся. Ты присядь, а я пока почитаю.

- А поспать можно?

Я улыбнулся и указал на свою постель. Тщательно протерев лапы, зверь скинул сумки на пол и свернулся на одеяле. Отперев дверь, я уселся поудобнее и сложил ноги на край стола.

В письме, герцог подтверждал слова оракула. Предупреждал, что связи с Дастаном больше нет. Они с Гаей чудом пережили нападение и следуют в Тарсис. Двигаются только по ночам, по плохим дорогам. В небе много мелких судов, которые нападают на всех, кого встретят. Ходят под черным флагом с короной. Большие корабли ушли в глубь континента, так что в Тарсисе пока безопасно. Но шпионы повсюду. Нужно быть наготове. Беречь книгу.

Во втором конверте, Бремер, на всякий случай, от руки зарисовал маршрут, по которому они пойдут.

- Эй лис, а что это? – я показал два маленьких тубуса, скрепленных печатью.

- А вы не знаете? – зевнул он удивленно. – Свитки молнии. Очень дорогие штуки. Один такой может сбить корабль, или испепелить небольшое войско.

- Ого, серьезная заявка. Ладно, отложим… А это?

- Послание от госпожи Санары. Велено отдать лично в руки.

Бумага была завернута в такой же чехол, как и назначение на пост наместника. У меня возникли обоснованно неприятные предчувствия. Вскрыв печать я прочел приказ:

«Наместнику Тарсиса, Павлу Георгу Холоду.

Властью, данной мне советом оракулов, объявляю военное положение.

Суда, отряды, любые войска и транспортные средства под черным флагом с вышивкой в форме короны объявляются врагом! Проверять всех подозрительных. Задерживать до выяснения. При сопротивлении нещадно уничтожать. Особое внимание обратить на людей в черных одеждах. Враг хорошо вооружен и очень опасен. Разрешаю действовать согласно законам военного времени.

Губернатор Дастана и прилегающих земель Санара Жоспен Бремер».

А во вложении приписка:

«Прости, что втянула во все это. Чужой мир, чужие проблемы. Ты хороший человек, Павлик. Уж я-то знаю, всяких повидала. Спасибо за те слова, что ты сказал. Я вспылила, потому, как не ожидала такой искренности. Они греют мне душу. Не знаю, увидимся ли еще когда-нибудь. Наш враг не фанатики. Вернее не просто фанатики. Это - сторонники прежней власти. Остатки личной гвардии короля и наемники из Дарнала. Ничего хорошего от них не жди. Мы собираем армию, демоны уже