"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Сантор оказался мертв, а по городу ходили слухи, что он покончил собой. Довольно редкий способ для рэдрозиан, чтобы оставить этот мир.

Просканировав мозг одного из ленорских воинов, Рианн узнала некоторые сведения о других двух эч-гурах, которые уцелели во время боя в Зеленой долине. Один из них, старший офицер по имени Иркор, был убит в собственном ленорском особняке, а его смерть вызвала среди эч-гуров одновременно страх и ненависть. Его обнаружил раб нен-тор, что прислуживал в доме, когда утром принес хозяину в спальню завтрак.

В комнате все было в беспорядке разбросанно, явно свидетельствуя об отчаянной борьбе, а сам Иркор сидел на полу, прислонившись спиной к колонне. Его отрубленная голова валялась под кроватью, а на ее месте возвышалась черная статуэтка Иксванзета, до этого всегда находившаяся на столе у окна.

Рианн четко представила себе кривую усмешку Арроу, когда он посадил этого паукообразного идола на туловище поверженного врага. Странный жест, но тем не менее весьма символический.

Возможно, Дэрос был прав, говоря, что пребывание в чужом мире сильно повлияло на АРЭС-Альтауэта.

Девушка нахмурилась, вспомнив, что не нашла в городе Джаутеса, а ведь он был основной целью ари-дора. Незадолго до смерти офицера Иркора, он уехал в Иксандор.

— Значит, Арроу отправился его преследовать, — выразила мысли вслух Рианн. — Иксандор. Где же он находится? — Она достала врученный Сэнвитом справочник с картами, у нее еще не было времени с ним ознакомиться. — Столица эч-гурской империи, шерат которой Джесан-Ра.

В памяти девушки всплыла деталь ее недавнего сна: многолапое чудовище с оскаленной зубастой пастью.

Иксандор — город Иксванзета.

— Но он находится далеко на севере, и от Ленора его отделяет полоса тыла Ари-дории. Не широкая, но прочная. Не думаю, что Джаутес решится идти напрямую... — Рианн снова просмотрела карты эч-гурских территорий, до мельчайших деталей фиксируя все в своей памяти.

Недалеко от этой полосы ари-дорского тыла, рядом с проходящей линией фронта, в Мауинских горах располагался город Изар. Рэдрозианка быстро навела подробные справки об этом населенном пункте.

Небольшой городок в северо-западной части Мауинских гор. Южное полушарие. Некогда принадлежал ОГР — Объединенному Государству Рэдроза, основанному еще до войны между Ари-дорией и Нен-торией. Сейчас Изар был захвачен эч-гурами и являлся сильной военной базой. Имеел оружейный завод, снабжавший Главный Северный фронт. Город-крепость с мощным защитным экраном. Крепкий орешек. Военная Лига несколько раз тщетно пыталась его отвоевать.

Рианн отложила справочник.

— Защитный экран — серьезное препятствие. Интересно, насколько бы изменилась ситуация на фронте, если б эч-гуры лишились бы этой своей базы?.. — В голове девушки зародился дерзкий план, подстрекая ее на сумасшедшую авантюру. — А вдруг Джаутес в Изаре? Ведь если он понял, что Арроу охотится за ним, то непременно постарается где-нибудь укрыться. Лучшего места, чем этот город-крепость, сложно найти...

В памяти Рианн всплыли слова присяги альтауэта, в которой она обещала всегда и везде служить Военной Лиге ОГР, и девушка тут же приняла окончательное решение. В следующую секунду ее космолет взмыл в порозовевшее от лучей Альфара небо, взяв курс на Изар. Рианн еще не знала плана своих действий, но чувствовала, что ее затея непременно будет удачной.

****

Последние лучи Тауэта позолотили шпили сторожевых башен, осветили слабо мерцавший силовой купол над городом, скользнули по вершинам гор и исчезли за горизонтом.

Рианн спрятала в ущелье космолет и незаметной тенью скользнула к стенам города. Она остановилась в пяти шагах от искрящегося защитного поля.

— Через эту преграду даже энергетический сгусток не проникнет, — задумчиво отметила девушка, проведя быстрое сканирование препятствия. — Что же делать? Вот если бы у меня был нейтрализатор... Зря я его оставила в ВЭИ.

Внезапно Рианн насторожил странный шум. Он доносился с проходившей рядом дороги. ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт поспешно скрылась за камнем и осторожно взглянула на единственный путь, ведущий в город. По каменистой мостовой медленно ехал небольшой караван с пустыми контейнерами из-под боеприпасов.

«Они явно с линии фронта. Прибыли за новой партией оружия... А если попробовать»...

Быстро приняв решение, Рианн обернулась птицей и бесшумно скользнула к дороге. Никем не замеченная, она подлетела к последней повозке и в тот момент, когда караван проходил через пропускной пункт, рэдрозианка проникла в металлический контейнер, размеры которого позволяли спрятаться в нем двум человекам среднего роста. Таким образом Рианн смогла попасть в неприступную цитадель эч-гуров. Девушка не задумывалась, как сможет назад выйти из города. Сейчас это для нее не являлось главным. Прежде, ей нужно было решить, как выбраться из контейнера, чтобы при этом остаться незамеченной. Рианн не имела возможности оценить окружающую обстановку, так как металлический сплав стенок не поддавался сканированию. Поэтому ей оставалось только надеяться на счастливый случай. Она приблизительно рассчитала по времени момент, когда караван пройдет через крепостную стену и, выждав еще минуту, после того как повозка остановилась на втором пропускном пункте уже внутри крепости, рэдрозианка плазменной кометой устремилась наружу, едва не сбив с ног проходившего мимо воина. Эч-гур настороженно оглянулся по сторонам и что-то невнятно пробормотал своему напарнику, затем успокоившись, они вновь продолжили прерванный путь.

Рианн укрылась за углом ближайшего здания и облегченно вздохнула. Воин ничего не заподозрил. Он счел только что произошедшую аномалию за побочное проявление защитного экрана, купол которого мерно поблескивал над домами. Итак, проблема с проникновением в город благополучно решилась. Теперь оставалось только узнать, здесь ли Джаутес или нет.

Некоторое время рэдрозианка осторожно передвигалась по окутанной вечерними сумерками узкой улице. За исключением случайного столкновения при выходе из контейнера, Рианн больше не встречала ни единой живой души, будь то воины эч-гуры или пленные нен-торы. Кругом было так тихо и пустынно, что город казался вымершим.

ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт уже намеревалась вернуться назад, к центральному проспекту, чтобы найти какой-нибудь объект для сканирования, когда внезапно чьи-то поспешные шаги заставили ее скрыться в полумраке ближайшего подъезда. Из-за угла вышла темноволосая женщина. Она бегло окинула улицу настороженным взглядом и торопливо направилась в ту сторону, где спряталась Рианн.

ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт приготовилась к атаке. Как только незнакомка поравнялась с ней, Рианн схватила ее за руку. Затянув жертву в подъезд, она приставила ее спиной к стене, предупредив, чтобы та не вздумала кричать. Однако, взглянув в серые глаза девушки, Рианн в нерешительности замерла. Расширенные зрачки красивой изарийки смотрели на ЭЛДЖЕЙ-Альтауэта, не видя ее.

Рианн задумчиво нахмурилась.

«Что-то здесь не так»...

Она поверхностно просканировала мозг девушки и обнаружила какую-то странную преграду, точно сознание брюнетки находилось в состоянии сомнамбулизма.