"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

Дальше ее ожидало две недели суровой подготовки и операция, которая поравняет ее с Арроу... или уничтожит.

Рианн посмотрела на цепь лиловых гор, темневших на фоне жемчужно-розового неба.

— Обратного пути нет. Но я знаю, все будет хорошо. Должно быть, — сказала девушка и заметила, как в небе блеснула золотистая зарница, перейдя в радужный перелив.

Рианн поместили в небольшую комнату-изолятор в Третьем корпусе для секретных объектов. Единственные люди, которых теперь видела девушка, были Джендар, профессор Сэнвит, служащий Саунор и двое наставников-альтауэтов. Временами ее навещал Дэрос, когда у него выпадала свободная минута. Рэдрозианка тренировалась целую неделю и, благодаря навыкам, приобретенным на Эбе (а также вживленному в ее амулет голубому осколку), учение девушки было не столь трудным, как ожидалось. Однако Рианн все же поняла, что стать альтауэтом было не так-то просто, и об этом ясно свидетельствовала жуткая усталость, когда она, еще не выспавшаяся, рано утром по сигналу поднималась с подвижной как вся рэдрозианская мебель постели. Но мысли об Арроу помогали ей преодолевать любые трудности, а ее результаты поражали всех. Особенно профессора Сэнвита. Он еще три раза проверял данные медицинского осмотра, но они оставались неизменными. Мозг девушки имел странную защиту, непонятную для ученых Рэдроза. Фантом модели АРЭС, как сказал О-Таро.

Но вот, спустя неделю после приема Рианн в экспериментальный институт, рэдрозианку наконец прооперировали, и она теперь стала альтауэтом. Конечно, преображение девушки не произошло мгновенно, три дня она пролежала на реабилитации в специальной камере лаборатории, пока вживленные системы не пришли в норму и не стали частью ее организма. Перевоплощение было немного болезненным, но, в конце концов, все стало нормально.

Однажды Рианн была разбужена резким светом, ударившим ей в глаза. Сонно жмурясь, она подняла голову и увидела вошедших в комнату профессора Сэнвита, Джендара и Дэроса, специально приехавшего из Тзентерса.

— Как твое самочувствие, ЭЛДЖЕЙ-Альтауэт? — спросил директор института.

Рианн поднялась и села в кровати. Она ощущала покалывание между лопатками, и у нее слегка кружилась голова. Но в остальном, все было хорошо.

— Я уже альтауэт? — спросила девушка.

Сэнвит слегка улыбнулся.

— По правде сказать, ты им уже была до операции, в какой-то степени. Модель АРЭС, — профессор выжидающе посмотрел на блондинку, но ее лицо нисколько не изменилось. — Но теперь ты, действительно, стала ЭЛДЖЕЙ-Альтауэтом. Вот этот браслет поможет тебе контролировать имплантат. — Профессор надел на левую руку Рианн (чуть выше локтя) металлическую ленту, испещренную разными кнопками и иероглифами. По телу девушки пробежали быстрые импульсы, эхом отозвавшись в груди. Сверкнул камень Эрио, в его оправе неестественно ярко вспыхнул голубой осколок амулета Арроу. Датчики браслета сначала показали сбои в работе систем альтауэта, но потом все нормализовалось.

— Гм, странная реакция, — Сэнвит слегка нахмурился.

— Когда я смогу выйти из института? — спросила Рианн. В ее голосе чувствовалась спокойная уверенность в себе, характерная для альтауэтов.

— Сначала мы за тобой понаблюдаем. Нужно чтоб все было в полном порядке. А потом еще посмотрим, как ты сдашь экзамен, — сказал Джендар. — Хоть ты у нас и внеплановая модель, но твой выпуск будет устроен по всем правилам. — Он обернулся к своим спутникам. — Дэрос, можешь поговорить с ней, но не переутомляй ее.

— Хорошо. Я ненадолго.

Когда Джендар и Сэнвит ушли, шерат Тзентерса посмотрел на Рианн.

— Как твои дела, ЭЛДЖЕЙ?

— Нормально. Только немного покалывает в позвоночнике.

— Это ничего. Скоро пройдет. — Некоторое время Дэрос молчал, а затем, посмотрев в глаза девушки, прямо спросил: — Что было между тобой и Арроу?

— В каком смысле?

Шерат почувствовал, как Рианн, точно моллюск захлопнула свою раковину. Дэрос понял, что сделал неверный шаг.

— Нет, ты меня неправильно поняла, — голос Дэроса стал мягче. — Я ни в чем тебя не упрекаю. Скорее наоборот: был бы рад, если б сердце Арроу растаяло. Просто, Сэнвит не может понять, да и я вот тоже, откуда в твоем организме взялись элементы АРЭС-Альтауэта, модели, которой стал Арроу. К тому же, единственной модели.

— АРЭС-Альтауэт?.. — Рианн задумчиво посмотрела на свой камень Эрио, в котором сверкнул голубоватый осколок. — Может, это действие прививки? — выразила она мысли вслух.

— Прививки?.. — Дэрос непонимающе нахмурился.

— Для выработки иммунитета от «эльторэна». На Арроу он не действовал. Теперь и на меня тоже.

Дэрос взял Рианн за плечи и заглянул ей в глаза.

— Амулет Эрио... У тебя частица камня Арроу?!.

Девушка согласно кивнула и добавила:

— Так же, как и у него — частица моего кристалла. Только это была другая операция, для получения некоторых безусловных рефлексов... перевоплощения.

— Невероятно! Такого в истории Рэдроза еще не бывало. — Дэрос отпустил девушку и отвел взгляд. — Осознавал ли Арроу, что он делал?

— У нас тогда не было другого выхода, — ответила рэдрозианка.

Шерат улыбнулся.

— Забавную шутку с Арроу сыграла судьба... — Дэрос по-отечески положил руку на голову девушки. — Ведь вы теперь навеки связанны. — Он вздохнул. — И я надеюсь, что все еще можно исправить и спасти. Вот только Сэнвиту о нашем разговоре лучше не знать. И всем остальным тоже.

Рианн согласно кивнула.

— Что ж, мы с тобой еще увидимся, а сейчас, отдыхай. — И Дэрос, попрощавшись с девушкой, вышел из комнаты.

***

Картины этого сна не были похожи на слаженный сюжет. Они скорее напоминали отдельные, не связанные между собой кадры кинофильма и имели больше символическое значение. Сначала Рианн приняла их за воспоминания прошлого, беспорядочно всплывавшего в ее сознании: туманный зал усыпальницы рода Эров и более четко запечатлевшийся на крышке саркофага амулет...

Вдруг на граненый кристалл упала чья-то тень, из-за чего камень Эрио мгновенно потемнел. Густой сизый туман плавно скрыл саркофаг вместе с лежащим на нем амулетом, а на фоне серых шлейфов появилось лицо незнакомки с торжествующей улыбкой и злобным взглядом. Рианн услышала громкий смех, и видение тут же исчезло, растаяв в белесой дымке.

Картина снова переменилась. Девушка увидела окруженного черными тенями Арроу. Рэдрозианин перевоплотился в плазменный сгусток и устремился ввысь, уходя из окружения. Казалось, он уже был вне опасности. Но внезапно откуда-то появилось огромное паукообразное чудовище, и АРЭС-Альтауэт исчез в клубке лохматых лап...

— Арроу! — закричала рэдрозианка и тут же проснулась.

Видения плавно растаяли перед ее взором, сменившись