"Фантастика 2026-132". Компиляция. Книги 1-21 - Сергей Анатольевич Панченко

— Согласен. И я уверен, что он тоже будет против. Я свяжусь с ним утром. А пока... нет, поговорим обо всем на свежую голову.

— Хорошо. Я только сделаю копию и передам ее техникам, чтобы ночная смена уже начала разработку системы.

— Ладно, увидимся утром. — И Джендар вышел из лаборатории.

На рассвете директор института связался с шератом Тзентерса, а на восходе первого багряного солнца Альфара, Дэрос был уже в лаборатории вместе с Джендаром и Сэнвитом.

— Рассказывайте, что у вас здесь произошло. — Шерат Тзентерса внешне как всегда выглядел вполне спокойно.

Сэнвит молча включил компьютер с записью данных о системе ЭЛДЖЕЙ.

— Я нашел эту карту в своей комнате вчера вечером. На ней — чертежи новой модели альтауэта. Мы посчитали, что ты не против был бы кое-что о ней узнать.

— Профессор, для меня системы альтауэтов представляют какое-либо значение, лишь когда они в действии. А разработка и их анализ — это ваш профиль.

— Согласен. Но... эта система непосредственно относится к Рианн.

— К Рианн? — Лицо шерата Тзентерса переменилось, и в его потемневших глазах промелькнула настороженность.

Сэнвит включил тот момент записи, где сообщалось о носителе модели. Дэрос молча все просмотрел, а потом внезапно спросил:

— Откуда взялась эта запись? Кто производитель информационной пластины?

— Мы предполагаем, что это О-Та́ро.

— Отшельник с Асфо́уртовых гор? — удивился шерат. — Но какое он может иметь отношение к разработкам института?

— Непосредственно — никакого. За исключением того, что несколько лет назад он передал нам чертежи системы АРЭС, — ответил Джендар. — Тогда он тоже назвал имя носителя. И вот теперь...

— Вы хотите сказать, что кто-то (я сомневаюсь, что это дело рук отшельника) сконструировал специально для Арроу модель АРЭС, а теперь еще и систему ЭЛДЖЕЙ для Рианн?

— Выходит так, — согласился Джендар, и Сэнвит подтверждающе кивнул.

— Хм, странно, — Дэрос на минуту задумался, а потом добавил: — Но мы не можем рисковать и внедрить в организм девушки неиспытанную модель, да еще сомнительного происхождения.

— Я тоже так же думаю, — поддержал его директор.

— Вам придется согласиться с этим решением, — внезапно прозвучал чей-то голос.

Все резко обернулись и увидели фигуру старика в белой мантии.

— О-Таро?.. — Сэнвит замолчал, и Дэрос первым нарушил тишину:

— Это почему же мы должны соглашаться с вами и использовать для Рианн эту неиспытанную систему?

Светлые глаза отшельника остановились на лице шерата Тзентерса.

— Потому, что это единственная система, которую примет ее организм и фантом модели АРЭС.

— В чем такая уверенность?

— В неоспоримых фактах. Но вы можете подвергнуть их сомнению, если не боитесь за жизнь девушки. Хотя, — О-Таро бросил взгляд в пространство, — вам это не позволят.

— Кто?

— Догадайтесь сами, — последовал уклончивый ответ, и жесткий взгляд О-Таро предупредил попытку разъяснения.

На минуту воцарилась нерешительная тишина, которую снова нарушил Джендар:

— А может, лучше вообще отказаться от этой затеи и отговорить Рианн от ее намерения стать альтауэтом? — предложил он.

— Это не вариант, — возразил отшельник. — Она должна стать альтауэтом. Это не только ее решение.

— Но почему? — снова спросил владелец института, в то время как Дэрос задумчиво молчал.

— Для безопасности самой же девушки, — ответил О-Таро и посмотрел на шерата Тзентерса.

Снова последовала непродолжительная пауза, которую нарушил Дэрос:

— Но надежна ли эта система?

— Абсолютно, — ответил отшельник. — И это идеальная защита.

— Я могу подтвердить, — вмешался Сэнвит. — Я успел проглянуть данные этой модели. Она вполне надежна и легка в управлении.

— Что ж, раз вы ручаетесь, профессор, — Дэрос вздохнул. — Может, так и должно быть. Мы используем эту систему. Однако, я бы хотел знать... — Он обернулся к отшельнику, но того в помещении уже не было.

— Он всегда так исчезает, — ответил Сэнвит. — Видно, использует голограмму или пространственные каналы телепортации.

Дэрос ничего не ответил, но в его глазах промелькнуло легкое недовольство.

— Когда вы сможете изготовить имплантат? — спросил он.

— Где-то через неделю-полторы. Наши люди уже работают над чертежами.

— Хорошо. Тогда я предупрежу Рианн о нашем решении.

Однако в своей беседе с девушкой, шерат опустил детали, касавшиеся отшельника О-Таро.

На этом вопрос о выборе модели был исчерпан, а во второй половине дня, у Рианн была принята присяга на верность Рэдрозу и Военной Лиги, и она была посвящена в альтауэты.

Глава 7. Отряд Теней

Рианн стояла на верхнем этаже Первого корпуса и сквозь прозрачные стекла конуса наблюдала за заходом золотистого Тауэта — второго солнца Рэдроза.

Какими длинными казались эти двое суток, вмещавших в себя почти четверо земных. Еще вчера утром уехал Арроу, и Рианн пребывала в полном отчаянии, не зная, что ей делать. А затем Дэрос привел ее в ВЭИ. Она почти целую долгую рэдрозианскую ночь провела без сна, отчего утром чувствовала себя заметно усталой. Однако после того, как ее официально (правда, без оглашения) включили в ряды добровольцев, настроение Рианн заметно улучшилось. Девушка была уверенна, что избрала верный путь, и что с этого момента у нее начинается новая жизнь. Гранью между прошлым и будущим была присяга альтауэта.

В памяти Рианн всплыли моменты, когда, опустившись на одно колено перед Джендаром, державшим в правой руке глобус Рэдроза, а в левой — прозрачный жезл, которым он касался плеча девушки, земная рэдрозианка давала торжественное обещание преданно служить на благо своей нации и во спасение родной планеты.

Зрелище чем-то напоминало посвящение в рыцари в Средние века на Земле.

С улыбкой Рианн вспомнила, как давая «обет безбрачия» (если эти отношения можно было так назвать), она по-детски скрестила за спиной пальцы.

Никаких близких отношений.

Забыть Арроу? Нет, это было невозможно.

Но смогут ли они теперь быть вместе?

В памяти Рианн невольно всплыли слова Арроу, которые он сказал в племени Арна:

«... Даже, если бы я и захотел нарушить свою клятву, данную под присягой в ВЭИ, то не смог бы этого сделать. Разве что, только ценой собственной жизни».

А теперь Рианн сама стала на этот путь, таким образом, только увеличив стену между ней и Арроу. Однако подсознательно, она верила, что избрала верное направление. Рианн еще не знала, в чем оно заключалось,