Фантастика 2026-32 - Евгений Александрович Белогорский

— Можно там подождать. Надеюсь, дождемся чего-нибудь интересного.

Мы уселись на диване, наблюдая за происходящим. Минут через десять Ленели, допив свой бокал, заерзала от нетерпения и сказала:

— Пойду пройдусь, может, что-нибудь узнаю.

— Скорее вас кто-нибудь узнает и выставит отсюда, — заметил я. — Я бы не рисковал.

— Во-первых, тут достаточно темно, а во-вторых, — Ленели показала мне маскарадную маску и улыбнулась. — Кто-то забыл у фонтана.

— Вы забываете, что вокруг маги. Они сразу поймут, что перед ними человек, у которого ноль магии.

— В прошлый раз я тут была три часа. Они уже почти все прилично выпили.

— Как хотите. Если что — бегите ко мне. Уверен, при вашей прыти успеете добраться, прежде чем вас поймают.

Журналистка ушла, добралась до фонтана, наполнила свой бокал и растворилась в толпе. Я глянул на часы, время приближалось к одиннадцати ночи. Между тем в зал прибыла еще одна компания студентов, довольно шумная. Музыка зазвучала чуть тише.

— Эй, что-то тут у вас какая-то скукотища, — выкрикнул один из студентов-магов, судя по всему из старшекурсников. — Сейчас добавим огоньку!

На сцену взобралась одна из сопровождающих его девушек в остроконечной шляпе и черном плаще-накидке, держащая в руке метлу. Она дернула за завязки — и черный атлас соскользнул с ее полностью обнаженного тела. В зале пронесся шумный вздох. Кто-то одобрительно засвистел. Музыка вновь заиграла громче, а девушка, заставив метлу висеть вертикально в воздухе, устроила танцы с шестом. Я обалдело смотрел на представление, но вовсе не из-за танцев, а из-за того что девушка оказалась самой настоящей темной ведьмой, причем довольно высокого уровня. За сетью заклятий, поработавших над ее внешностью, проглядывала вполне себе зрелая женщина. Но захмелевшие студенты, похоже, ничего этого не замечали.

Совсем рядом тихо щелкнул затвор фотоаппарата. Около меня внезапно обнаружилась Ленели, целиком спрятавшаяся в зарослях растений. Ее слегка пошатнуло.

— Проклятье, — выругалась она.

— Ого, вы когда успели набраться, госпожа Фогель? — поинтересовался я. — Вы сколько выпили?

— Всего два бокала шампанского, — тихо простонала она, едва не выронив фотоаппарат.

Она вновь попыталась навести фотоаппарат на сцену, где творилось явное непотребство, но тяжелый телеобъектив перевешивал, клюя к земле.

— Ваша Светлость… — жалобно произнесла Ленели, несомненно рассчитывая на мою помощь.

— Я же предупреждал вас, что негативы все равно останутся в Хайдельберге, — заметил я.

— Тогда хотя бы покажите Адельману эти снимки, если, конечно, желаете ему добра.

Я хмыкнул.

— Добра? Его от такого инфаркт хватит, — сказал я, но поднялся и, встав позади нее, перехватил фотоаппарат. — Так нормально? Остальное уж вы сами нажимайте.

— Спасибо! — Ленели подкрутив настройки, безостановочно делала снимки.

Потом залезла на диван, чтобы сделать фото с более высокой точки. От толпы вдруг отделился один из магов и направился к нам.

— Госпожа Фогель, похоже, вас заметили, — предупредил я.

Ленели спешно плюхнулась на диван, спрятав фотоаппарат среди растений, и, когда я сел рядом, прижалась ко мне. Ее руки обвили мне шею.

— Что, тоже хотите заняться тем же? Подарить вам метлу? — с усмешкой спросил я.

Ответить она не успела, так как подошел направлявшийся к нам маг-студент.

— Так-так-так, госпожа Фогель, — произнес он. — Вижу, вас прошлые ошибки ничему не учат?

— А что такого? Мне у вас понравилось — весело!

Студент перевел взгляд на меня.

— Классный прикид, — заметил он. — Прямо вылитый черный герцог. Есть все шансы победить в конкурсе костюмов. Только вот к сожалению ты отсюда сейчас вылетишь. А следом из Академии. Ты с первого курса, не так ли? Не всех вас еще знаю.

— Я вообще не учусь в Академии, так что мне все равно, — произнес я и снял очки.

У студента отвалилась челюсть, а следом он мелко заморгал, словно пытаясь прогнать наваждение.

— Ваша Светлость⁈

— Черный герцог? Оригинально вы меня назвали. Сядь, — я кивнул ему на диван и надел очки обратно.

Ленели потеснилась, еще сильнее прижавшись ко мне.

— Так что у вас тут происходит? — спросил я.

— Ваша Светлость… — убитым голосом произнес студент.

— Так, Мартин Химмель, я не люблю ждать. Не ответишь, найду кого-то более умного. А ты в этом случае точно не вернешься больше в Академию.

— Вы и мое имя знаете⁈ — студент в ужасе глядел на меня. — Господину Адельману расскажете?

— Возможно, твое имя я не упомяну. Так что?

— Это всё Гауденц Моргнер устроил. Сказал, что у нас одна теория и почти нет практики, в смысле, что до того как мы закончим обучение, мы ни с кем из темных не столкнемся и что надо их изучить. В том числе их обычаи…

— Ничего себе у вас изучение. Что, и оргии практикуете?

Студент сделался пунцовым, но тут же побледнел так, что я подумал, что он грохнется в обморок.

— Нет, кажется до этого не дошло…

— А по-моему — вполне. Толпа уже на взводе от «представления» с метлой.

Пока студент думал, что на такое отвечать, я вдруг заметил еще одного мага, который вышел с лестничного пролета и направился к кому-то в толпе. На нем было мощное, отводящее взгляд заклинание, но только вот от меня оно его не защитило. К толпе студентов направлялся не кто иной, как Чистослав Черный. Ухватив одного студента под локоть, он потащил его прямиком в нашу сторону.

— Исчезни, немедленно, — тихо рявкнул я Мартину и показал ему направление, чтобы он не пересекся к идущим к нам.

Я подхватил Ленели и усадил ее к себе на колени.

— Ваша Светлость! — охнула журналистка.

— Сделайте одолжение, госпожа Фогель, — прошептал я. — Недавно прятались вы, а теперь мне тоже надо.

И я нырнул лицом прямо в разрез ее платья.

— От ваших очков холодно, — она стащила их с меня и захихикала. — Вот так гораздо приятней.

— Почему я не удивлен? — тихо шепнул я и прошелся губами по ее нежной коже.

Ленели простонала и вновь обняла меня за шею, прижимая к себе.

— Чёрт, мне кажется в ваше шампанское еще что-то подмешали, — заметил я, ощущая ладонями кружево.

Одновременно с этим я прислушивался.

— Что ты снова устроил Моргнер? — раздался рядом голос Чистослава.

И, судя по звукам, они