Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

— Слушай, — пытаюсь отвлечь Алёну. — Расскажи мне, что ты ещё умеешь? То, как ты можешь пользоваться своим криком, я увидел на поле битвы. Мне очень понравилось.

Нежить расплывается в улыбке, да в такой застенчивой, будто я хвалю её новый рецепт пирога.

— Я не знаю. Могу этим пользоваться только когда нахожусь среди людей. Особенно если знаю, что они плохие. Я сразу понимаю, на что способна и ради чего, — старательно объясняет девушка.

За этой милой беседой мы коротаем время до утра. Алёна оказывается довольно непосредственной и очень жадной до мира людей девушкой. Уже точно девушкой — нежитью называть её всё сложнее. Будем надеяться, что обычная магия будет приемлема для сохранения такого состояния.

На всякий случай отдаю Алёне небольшой накопитель. Девушка морщится, но вытягивает из него магию.

— Милый Виктор, каф? — хитро прищурившись, спрашивает Алёна уже ближе к утру.

Только сейчас понимаю, что она специально не выговаривала слово правильно. Взрастить в себе чувство юмора — задачка не из легких, особенно для нежити.

— Ты можешь его сделать прямо здесь? — удивляюсь. — У нас же нет собственной кухни.

— Могу, — отвечает девушка и тут же исчезает.

Почти сразу появляется с чашкой кофе.

— С ума сойти! — восхищаюсь вслух и делаю глоток.

Напиток точь-в-точь такой же как дома. Если бы знать раньше…

— Я словно всегда это умела, — девушка улыбается добродушной улыбкой.

— Как ты это делаешь? — не скрываю удивления.

— Не скажу, — снова улыбается Алёна. — Я и сама не знаю. Но дома делать это проще.

Делаю еще несколько жадных глотков. Феофан, учуяв запах, тревожно переворачивается в гамаке.

— Сюда идут, милый Виктор, мне пора, — улыбается нежить и исчезает в браслете.

Ко мне в каморку заходит Роман. Выглядит он спокойным и вполне довольным.

— Какой потрясающий запах! — замечает он. — Надо будет тоже заказать. Похоже, наши научились варить нормальный кофе! Ты бы знал, что они тут до этого кашеварили. Бурду из зерен!

Пожимаю плечами и придвигаю чашку к себе. Осушаю последним глотком. Торговый глава провожает напиток взглядом.

— Спасибо тебе огромное, — благодарит он. — Наш маг сказал, что на этом переходе встречались аномальные всплески хаоса еще раза два или три за ночь. Не такие сильные, но все же… В общем, наш маг уже крепко спит в своем кресле. Вымотался. А ты, я смотрю, еще на посту!

Киваю. Я тоже чувствовал и видел похожие возмущения как и в первый раз. Казалось, что мимо пролетают огромные никому до этого неизвестные существа.

— Я тоже их почувствовал, — озвучиваю свои ощущения.

— В общем, рад, что ты был с нами, — караванщик по-дружески хлопает меня по плечу. — А то с этим тяжелым переходом мы вполне могли остаться совсем без магии.

— А сейчас? — уточняю.

— Да, сейчас всё нормально. Мы спокойно выйдем в городок Курортный, как я и обещал, — заверяет караванщик. — Так что, час или полчаса, и мы будем на месте.

— Рад это слышать, — говорю.

Роман достает из внутреннего кармана небольшой кожаный кошель и кладёт его передо мной. Видно, что кошель торговый — с небольшими вмятинами и царапинами. Он просто выполняет свою функцию — передавать деньги. Как только золотые под гладкой кожей стукаются друг об друга, Феофан открывает один глаз и внимательно наблюдает за сделкой. Василиса продолжает спать без задних ног.

— Здесь по максимальной ставке, — поясняет торговый глава. — Очень надеюсь на наше с вами сотрудничество в будущем.

— Ну, что же так официально? — усмехаюсь.

— Официально от имени каравана. Я в данную минуту выступаю как раз-таки официальным представителем, — отвечает Роман. — Учти, мы на самом деле будем тебя ждать, кроме шуток. С тобой намного безопаснее.

Тут с ним не поспоришь. Да и за все время перехода случилась всего одна по-настоящему опасная ситуация. Хотя, щиты и магия с ней прекрасно справились.

— О! У тебя остались заряженные накопители. Ничего себе, целых три, — смотрит на стол. — Не представляешь, как это замечательно. Дальше мы уходим по знакомым маршрутам, и этого нам хватит на несколько дней. А там и наш маг постепенно восстановится.

— К Беннингу по поводу пленных магов обращались? — узнаю.

— Обращался. Только ничего у них особо не получилось. Вручную не больше четверти накопителя смогли зарядить за всю дорогу, — рассказывает Роман. — Да и работают они без энтузиазма. Хотя, в их ситуации, спасибо, что вообще работают.

— Несколько полных накопителей в сумме всё равно выйдет, — замечаю. — Переместите магию в один — делов-то.

— Конечно-конечно, — подтверждает караванщик. — В оплате мы всё это предусмотрели, в кошельке учли.

Роман еще раз поднимает кошель над столом и выпускает из рук, чтобы я оценил его тяжесть.

Феофан вылетает из гамака на громкий звук звенящих золотых. Василиса тоже посыпается. Но не взлетает. Она спокойно потягивается и разминается. Гамак не выглядит очень удобным, но при этом феи проводят там большую часть дороги. Они прекрасно балансируют на широких ремнях. Выглядит это очень забавно.

Роман прощается и направляется в сторону кухни. Очевидно, в попытках найти такой же кофе как у меня. Что ж, удачи ему.

Вкус Алёниного кафа каждый раз радует. Не понимаю, как она умудряется готовить такой превосходный напиток даже в полевых условиях. Очень хорошо, что сегодня я узнал о такой возможности. Лишним точно не будет. Злоупотреблять, конечно, не стоит, наверняка девушка тратит на него часть магии. Но для собственных нужд вполне хватит.

— Я услышал, я всё услышал, — суетится Феофан. — Мы прибываем через полчаса. Витя, срочно заказывай завтрак! Если через полчаса мы прибываем, и нас не покормят, мы сможем потом поесть только в городе.

— Вот, в городе и поедим, — отвечаю.

— Если ты опять будешь всё время со своим королём, нормально поесть нам опять не удастся, просто не дадут, — протестует фей.

— Что-то в этом есть, — на самом деле прикидываю про себя наши дальнейшие действия.

Открываю переговорные трубы и заказываю сразу четыре завтрака.

— Не, Вить! Заказывай восемь, — настаивает Феофан.

— Зачем так много? Тебе что, двух не хватит? — удивляюсь.

— Как зачем? А как же долгосрочное планирование? — объясняет фей.