Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

леса звуки схватки доносились все громче, и все чаще слышались болезненные взвизги и предсмертные крики. Эти-то ни с чем не перепутаешь. И судя по тому, что эльфы не особенно эмоциональный народ, там, в лесу, сейчас пограничных стражей режут.

Когда мы бежали среди величественных деревьев в сторону битвы, изумрудный, с вкраплением проплешин серебряного и фиолетового мох мягко пружинил под ногами. Красота вокруг неземная – даже то, что впереди уже мелькали фигуры сражающихся, не мешало мне краем рассматривать природу величественную.

– Лена! Вместе держитесь! – крикнул я Экстази, варг которой, уже завидев зеленые фигуры среди деревьев, начал бесноваться и пеной исходить. Так же вели себя под наездниками и другие волки. – Карусель крути вокруг, только не останавливайтесь! – крикнул я орке и махнул напутственно на бегу.

Девушка кивнула, тут же закричав что-то на орочьем, и резко выбросила руку вперед. Ее орки тут же стрелой метнулись в сторону гущи схватки.

– По краю! Лена, по краю обходите! – заорал я вслед оркам. По счастью, Экстази услышала, и стало видно, как она влево забирает.

– Waaagh!!! – От раздавшегося под сенью крон величественных деревьев клича даже листва леса побледнела. Клан Шрека не зря носил название «Бешеные волки», и сейчас эти головорезы были настроены показать эльфам, как раком зимуют. Словно коса смерти прошла по краю сражавшихся – орки, держащиеся тесной группой, обогнув место битвы, лишь ненадолго замедлившись и смяв, даже буквально разорвав на ходу несколько зеленых фигур, скрылись в лесу за склоном пологого холма, выбирая место для нового разбега.

Само сражение в лесу было не монолитно, а разбито на поединки мелких групп. И деревья мешали, и заманившие в засаду пограничников эльфы, видимо, так людской строй рассекли. То, что я истошно кричал Экстази не останавливаться, имело смысл – воздух в лесу сейчас пел стрелами и гудел от атакующих заклинаний.

– Габриэла! – притормозив, обернулся я к чародейке. – Жги! То есть морозь!

Чародейка сосредоточенно кивнула и, остановившись, сразу же пульнула парочку ледяных стрел в гущу событий. Туда же и Арина нацелилась, но я, дождавшись, пока она запустит одно из заклинаний, резко встал перед девушкой.

– Арина! Ману береги!

– Ярл! – коротко произнес Дис, и я резко обернулся. Нас уже встречали – и не такие эльфы, что на заставе были, а ребята посерьезней. К нам нет, не бежали, летели, почти земли не касаясь, около десятка лесных эльфов в вычурных и изящных доспехах. Наплечи, составленные из полос металла, будто листьями обнимали воителей, нагрудники представляли собой будто плетение стальных ремней. Островерхие шлемы у сильванн были в форме капель, частично щеки закрывая, и миндалевидной формой открывали лицо, повторяя очертания глаз. Эти сильванне уже больше походили на телохранителей принцессы.

Мгновение будто остановилось – за краткий миг я увидел и эльфийских гвардейцев, которые окружили погибающих пограничников, и неэффективных в лесу латников Драгомира, которые не спешились еще, но в этом хоть и просторном лесу не могли разогнаться для таранного удара. Витязей сейчас дождем засыпало стрелами и заклинаниями. Впрочем, с латников много заклинаний резистило – видно, амулеты есть защитные, все же элита княжеского войска, не простые воины. Но все равно там творился ад форменный – вспучивалась земля, к воинам тянулись хищные корни, падали с неба немалые булыжники, и все это дело периодически смерчами крутило.

Чуть поодаль от того места, где мешали с землей латников Драгомира, мелькали серебряные росчерки теней ночных эльфов – у этих дела явно получше, в лесу они чувствуют себя прекрасно.

– Waaagh!!! – вновь раздался крик, и опять по краю схватки прошло эльфокосилкой во главе с Экстази.

– Бей! – рявкнул рядом Дис, принимая удар хищного меча эльфийского на щит.

И тут же патока времени понеслась стремительным водопадом, закрутилась калейдоскопом ударов, свиста стали, брызг крови и мата Арины.

«Мата Арины?!»

Я спиной чувствовал подругу, которая шила заклинаниями по сторонам, и краем глаза видел Габриэлу чуть поодаль, посылающую в атаковавших нас эльфов ледяные стрелы. Рядом с Габриэлой волчком крутился огромный на ее фоне Дис, не подпуская сильванн к чародейке.

И все же, несмотря на свой грозный и хищный вид, эльфийские воины проблем нам особых не доставили. Арина даже хилить не начала – только откидывала телекинезом тех, кто совсем близко к ней подбирался. Неполный десяток эльфов сложился на удивление быстро, и я коротко обернулся к Арине.

– Чтоб больше этого не слышал!

– «Сволочь» литературное слово! – ответила мне разгоряченная схваткой девушка и тут же запулила что-то страшноразрушительное наверх, в кроны деревьев.

– А «чудак»?

– Прости командир, больше не буду, – без особого раскаяния глянула на меня девушка, и тут глаза ее резко расширились. – Дэн!

После этого вскрика я резко обернулся – как раз успел щитом закрыться от яростного сгустка воздуха. Так, сжавшись за щитом, и пропахал мягкий мох несколько метров, отлетев от удара заклинанием. Но жизнь просела не так сильно, как ожидал, едва лишь на четверть.

В то место, откуда в меня прилетело, уже Габриэла как зенитка сработала, послав почти непрерывной очередью с двух рук сразу несколько ледяных болтов. Замороженный эльфийский маг свалился с широких ветвей дерева, и тут же в него впились корни Арины, сжимая коротко вскрикнувшего чародея. Завершила дело Дэлгвианна, подскочившая быстро и пару раз лапой взмахнувшая. Тут же с глухим звуком рядом с моими ногами приземлился, прилетев откуда-то сверху, еще один мертвый эльфийский маг – по белому плащу с нежно-зеленой окантовкой видно.

– Тебе больше нравятся трупы, мой господин? Живых не надо? – тут же рядом материализовалась демонесса. Улыбнувшись и не дожидаясь ответа, Багиня в несколько грациозных прыжков преодолела сразу приличное расстояние и оказалась среди эльфийских лучников, которые расстреливали неповоротливых латников.

При взгляде на это я тут же почувствовал холодок страха за демонессу, но напрасно – картинки про бронелифчик, где изображена красивая девушка, истыканная стрелами в голое тело, я не увидел. Багиня хоть и была слегка одета, но доспехи с ее скоростью демонессе были просто не нужны – казалось, она быстрее стрел.

Для многих эльфийских лучников, экипированных не так серьезно, как латные рейнджеры, красивая демонесса оказалось последним, что они в жизни увидели. Уровень противников был в среднем до двадцать пятого, не считая нескольких особо выделяющихся сильванн. Когда ошарашенные лучники прыснули в стороны от демонессы, которая неуловимой смертью среди них кружилась, послышался орочий клич – это Экстази вновь своих развернула. Демоном войны она пронеслась мимо меня на варге и врубилась в строй эльфийских рейнджеров. И сразу же рваными клочьями фигуры сильванн брызнули, впрочем, и