Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

— … Ну, это близко к «деревне големов», — смущённо признался он.

— Неплохое имя, — кивнул я. — Думаю, оно нам подходит. Лучше, чем «Деревня Ленивого Мэра».

— Чего⁈ — он чуть топор не выронил. — Т-ты точно не хочешь ещё над этим подумать⁈ Дай мне ещё шанс!

— Вот ещё, — отмахнулся я. — Это замечательное имя, которое Гозо так долго придумывал. Целых три секунды! У меня рука не поднимется что-то менять… Нужно собрать жителей в баре и торжественно объявить о новом имени. Приготовься объяснить всем его глубокий смысл.

— Прости! — взмолился он. — Я придумал его только что, пощади! Не позорь меня!

— Ха-ха-ха, — рассмеялся я. — Так я и думал. Импровизатор.

— Ха-ха-ха… — нервно подхватил он.

По Подземелью разнёсся наш с Гозо смех. Эхо безумия.

— Но я действительно решил назвать деревню Голен, — заявил я, добивая очередного голема. — Это имя производит хорошее впечатление. Солидно звучит.

— Нет, ну серьёзно… — простонал он. — Хоть бы дал подумать нормально…

Вот так наша безымянная деревушка превратилась в [Деревню Голен]. История, достойная летописей. Это куда лучше какого-то там Любовного Гнёздышка. Или «Деревни Обжор». Или «Святоедово».

— В последнее время всё завалило снегом, — сменил я тему. — Как там наши зимние припасы? Не помрём с голоду?

— Полный порядок, — успокоил меня Гозо. — Благодаря тому, что ты позволил жителям деревни бесплатно пользоваться термальными источниками, расход магических камней на отопление и нагрев воды удалось резко сократить. Экономия! У нас их осталось куда больше, чем мы рассчитывали. Даже продать можно. А на складе ещё полно старой муки. Вкус не фонтан, но от голода точно не помрём. Выживем. Да и потом, через деревню проходит постоянный поток товаров из Сиа и Павуэры. Торговый путь! Торговцы всегда останавливаются в деревне по пути из одного города в другой. Мы как придорожный мотель.

Другими словами, с припасами всё отлично. Кризиса не будет. Даже если они каким-то чудом начнут заканчиваться, мы всегда можем импортировать. Глобализация! Интересно, они уже использовали золото, которое я им предоставил? Мои инвестиции.

Для торговых операций они в любом случае будут пользоваться проходом под горой, так что приличная часть моих вложений отобьётся только за счёт взимания платы за проход. Пассивный доход! Мне даже пальцем не придётся шевелить. Только деньги считать. Ох, быть инвестором так волнительно! Почти как спать, только прибыльнее. Кроме того, он же сказал, что вернёт даже больше, если всё пойдёт хорошо? Сложные проценты!

— Гозо… — произнёс я с уважением. — Торговцы невероятны. Это как волшебники, только с деньгами.

— Пожалуй, — усмехнулся он. — Но ты тоже здорово всех удивил, когда высыпал это золото на стол, будто для тебя это мелочь. Помнишь лицо трактирщика?

Я в последнее время не могу заставить себя думать о сотне золотых как о крупной сумме. Инфляция восприятия. Всему виной Святая, которая разбрасывается золотом направо и налево как конфетти…

Хм, если он действительно приумножит мои вложения, то, возможно, стоит в следующий раз инвестировать две сотни золотых? Или это жадность говорит?

* * *

Несколько дней спустя пришло письмо из Королевства Веры. Дипломатическая почта.

В нём Святой… приказывали вернуться назад. Срочно. Немедленно. Вчера.

— … Вернуться? — она уставилась на письмо. — Но я же ещё ничего не успела сделать⁈ Только умереть пару десятков раз!

— Здесь говорится что-то о необходимости ответить за свои поступки… — прочитал её помощник. — Не в самой мягкой форме. Скорее, в форме «явитесь немедленно или будет хуже».

— Ответить? — она моргнула. — За что? За то, что я ем? Это дискриминация!

Письмо Аики также, судя по всему, дошло в целости и сохранности. Почтовые голуби отработали.

Вместе с письмом для Святой прибыл и ответ для неё. Официальный. В нём говорилось:

[Мы не намеревались развязывать войну, это крайне нежелательный сценарий, от которого пострадают все. Особенно мы. Святая действовала самовольно, без нашего разрешения. Повторяем: БЕЗ НАШЕГО РАЗРЕШЕНИЯ. Пожалуйста, передавайте наши наилучшие пожелания императору. И примите наши извинения].

Они также пообещали следующее: [Святая вернётся домой в ближайшее же время. С цепями при необходимости].

Славно, что это не закончилось чем-то вроде внезапного объявления войны. Третья мировая из-за обжорства. Я бы не смог взять на себя такую ответственность. Моя спина не настолько широка.

— Я не понимаю, — пробормотала Святая. — Приказывать нам возвращаться в такой спешке… Что за паника? Похоже, дополнительного финансирования мы также не дождёмся. Жадины!

— Гху, — всхлипнула она, — если бы знала, не стала бы так жадничать с тем тортом!.. Взяла бы двадцать кусков! Но я не могла противиться соблазну! Мне сказали, что этого роскошного деликатеса у них осталось всего восемь кусочков, я не жалею ни о чём! Почти!

Угу, это был тот самый торт. Крючок, леска, грузило. После того, как Святая съела один кусочек, ей пришлось купить все восемь по цене десять золотых за штуку. Грабительская цена. Итого — 80 золотых за весь торт. Месячная зарплата небольшой деревни. Она не колебалась, даже невзирая на то, что у них кончались деньги. Наркоман сладкого. Мощь сахара невероятна.

Свежие яйца, щедрое количество сахара и отборного молока, пшеничная мука высшего сорта — все эти первоклассные компоненты позволили создать великолепный десерт. Плюс читерский навык. Более того, он был изготовлен с применением навыка [Шеф-повар]. Божественное качество! Отведать нечто настолько совершенное в захолустной горной деревушке, вероятно, стоило даже больше 10 золотых за кусочек. Это же эксклюзив!

Святая сложила остальное в [Хранилище] сразу после покупки, так что можно было не опасаться, что торт испортится. Вечная свежесть.

Самое забавное заключалось в том, что это был последний из тортов, приготовленных в тот день. Так что технически мы ей не лгали, говоря, что это последние кусочки. На тот момент. Однако ничто не мешало нам приготовить сколько угодно новых, пока у нас были необходимые ингредиенты. Технически правда — лучший вид правды.

— Судя по письму, у нас есть максимум три дня до отъезда… — прочитала она. — Обратный отсчёт начался.

— В таком случае у меня нет другого выхода, кроме как пройти Подземелье за это время, верно? — решительно заявила она. — Три дня на спасение мира! Мне жаль уважаемого господина Мэра, но, видимо, придётся получить его разрешение уже постфактум. Сначала убью, потом