Гранд-адмирал. Том 8. Доминация - Илья Сергеевич Модус

Одиннадцать лет и пятые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок шестой год и пятые сутки после Великой Ресинхронизации.

(Один год, шестой месяц и двадцатые сутки с момента попадания).

Наче Белфеллия — это региональный гиперпространственный маршрут, который, судя по всему, столь же бесполезен, как и миры, которые он соединяет.

— Эй, Стражник, — Хедж Спар остановился на краю горного уступа, пропуская мимо себя отряд марширующих мандалорцев. — Мне нужны парочка ответов.

Массивная фигура, двигающаяся впереди, с ног до головы укрытая черным, будто сама ночь, плащом с капюшоном, на мгновение остановилась. Теневой Стражник повернулся, явив командиру закрытое дыхательной маской лицо.

— Для ответов сперва следует задать вопросы, — голос молодого мужчины с пронзительным холодным взглядом звучал глухо из-за дыхательного аппарата.

— Ох уж это философствование джедайское, — Хедж перехватил поудобнее тяжелую винтовку и поравнялся со Стражником. На мгновение он позавидовал новенькой, покрытой кортозисным напылением, матово-черной броне Теневой Страже, больше подходящей для подобных миссий. Но лишь на мгновение. Ничто не сравнится с мандалорским доспехом. — Теневая Стража же специалисты по джедаям и ситам, не так ли?

— В некотором роде, — ответил собеседник.

— Тогда объясните мне, откуда у ситов такая тяга к мертвым мирам, — мандалорец выгадал момент и указал на открывающийся с уступа вид на простирающуюся внизу долину. Насколько хватало глаз, усиленных системами приближения брони, все вокруг было лишено жизни.

Впрочем, по этой причине на планете было невозможно находиться без дыхательной маски.

— Ситы не выбирают безжизненные миры для своего проживания, — Теневой Стражник продолжал размеренно шагать вперед, приближаясь к тому месту, где уступ, по которому двигалась экспедиционная группа, наконец-то повернет. И именно там должен находиться финальный отрезок их пути. — Они, как и большинство гуманоидов, предпочитают среды, подходящие для проживания.

— Мы были на Коррибане, — напомнил Хедж. — Это одна большая сковородка. Теперь этот мир, Них Нах…

— Нихт-Ка, — поправил Теневой Стражник.

— Я так и сказал, — невозмутимо хмыкнул Хедж. Эта экспедиция его порядком уже разочаровала и успела надоесть. Скучные мертвые пейзажи, похожие друг на друга, никакого намека на врагов… Что за вылазка без перестрелки? На Коррибане во время зачистки каких-то там очередных важных руин и пещер, его люди хоть вдоволь повоевали с различного рода тварями, мечтающими их убить и растерзать. А здесь… Здесь вообще скукота.

Еще и эта ядовитая атмосфера! Вот ничто так сильно не раздражало Хеджа, как аммиачные испарения в атмосфере этой мертвой планеты! Из-за них ракетные ранцы мандалорцев не могли работать как следует.

Хаттова планета! Ни драки, ни полетов!

— Когда-то на этой планете существовала лаборатория ситов, — продолжал Теневой Страж. — Из-за опытов, которые проводились здесь, Нихт-Ка оказался превращен в безжизненный мир, атмосфера которого перестала быть животворящей. Вам это недоступно, но… Я ощущаю всю боль и скорбь этого мира. Он буквально захлебывается в Темной Стороне.

— Звучит оптимистично! — обрадовался Хедж. — Скажи мне, что мы пришли сюда за оружием, которое в одночасье приводит все миры противника в нечто подобное! Ради бескара, скажите, что эта раздражающая прогулка имеет хоть какой-то смысл, кроме тренировки ног!

Свой вопрос он задал, когда вместе с Теневым Стражником обогнул выступ горы. И перед его взором открылось массивное шестиугольное строение.

Будто выдолбленное из горы, оно располагалось на расстоянии сотни метров от передового отряда мандалорцев.

С трех сторон окруженная скалами, постройка имела на вид один единственный вход и полдюжины окон-бойниц, прорубленных прямо в скале. Грубовато и без изысков, что только подтвердило предположение Спара о том, что ситы просто вырубили это место в скале. Дешево и сердито.

Наметанным глазом он не смог обнаружить ни единого места для скорострельной артиллерии или ДОТа для дроидов. Ничего, что могло бы хоть как-то указывать на то, что хозяева этого места готовились к обороне.

Впрочем, учитывая, что единственный путь, который вел сюда, это извилистая тропа, буквально путь испытания и издевательства над любым мандалорцем, то немудрено, что сюда едва ли могла какая-нибудь армия прорваться. По крайней мере без катастрофических для себя потерь.

Может ситы и повернутые на всю голову в вопросах своего колдунства, но в военном искусстве кой-какое понимание они все же имеют. Так. На уровне пятилетнего мандалорца.

— Мы у цели, — сообщил Теневой Стражник, оглядываясь по сторонам. — Я ощущаю, что Темная Сторона в этом месте особенно сильна…

— Думаешь, тут есть ситы? — заинтересовался Хедж, тщательно скрывая свое предвкушение.

— Возможно… — Теневой Стражник призадумался, как ели бы решал, стоит ли сообщить мандалорцу больше того, что уже было сказано. — По нашим данным здесь должны храниться некоторые артефакты, оставшиеся от одного из марионеток ситов, погибшего много тысяч лет назад.

— Умели же делать раньше вещи, — оценил Хедж. — И с чем мы имеем дело? Какое-то супероружие? Армия зомби, как на Коррибане? Летающие банты, дающие зеленое молоко? Если последнее, то я готов жизнь положить, чтобы уничтожить последние знания ситов. Ибо летающие банты, дающие зеленое молоко — это уже за гранью добра и зла.

— Ничего такого, — покачал головой Теневой Стражник. — В записях Дарта Вейда было указано, что в этом месте могут храниться личные доспехи и световой меч падшего помощника ситов.

— Всего-то? — скривился Хедж. — Дай мне пару миллионов кредитов ауродиумом, и я тебе притащу несколько таких. Черный рынок, это такое дело, знаешь ли.

— Не тот случай, — отрезал Теневой Стражник. — Не отвлекайся. Мне больше нравилось, когда ты был немногословен.

— Тогда не бери больше меня и моих людей на скучные задания, — попросил Хедж. — Когда мандалорец скучает, на него нападает хандра. И тогда мы либо устраиваем крестовые походы, либо много болтаем. Сам видишь — оба варианта весьма не хорошо отражаются на окружающих.

— Займемся делом, — отрезал Теневой Стражник. — Эта миссия поручены мне самим гранд-адмиралом Трауном. Лично.

— О, — многозначительно протянул Хедж Спар. — Что ж ты раньше-то молчал. А я-то думал, что ваша компания берет задания с доски объявлений.

— Не забывайся, — посоветовал Стражник. — Болтливый мандалорец — мертвый мандалорец.

— Чудно, что ты знаешь наши пословицы, — хохотнул Хедж. Но неприкрытую угрозу-намек он понял.

— Второй отряд — на разведку! — приказал Спар, проверяя готовность своего орудия.

Мандалорцы — созданы для войны. Именно по этой причине джедаи использовали