Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

Упс, хорошо, что напомнила.

– Это все? – воскликнул я громко, широким жестом обводя место побоища.

– Часть ушла, – проговорил уже отошедший от кровавого опьянения Паша и махнул в сторону полумрака дворцового зала, видимого за высокими створками дверей.

Пробежав по просторным залам второго этажа, мы подошли еще к одному подъему, никого по пути не встретив. Поднявшись по выгибавшейся дугой лестнице на третий этаж, оказались на очередной галерее вокруг округлых стен дворца. И прямо перед нами сейчас были закрытые двери.

– По сторонам, – крикнул я, и все сразу же разошлись – эльфы встали справа к стене, орки слева. Арина с Габриэлой тоже слева встали. А вот Багини опять не видно.

Осторожно подойдя к высоким дверям, стукнул пару раз сапогом. Не, несолидно – сапоги у меня мягкие, эльфийские. Не стук, а так, ни о чем. Быстро бросив взгляд в сторону, зацепился за орка в тяжелых башмаках, окованных железом. Присмотрелся, оп-па – старый знакомый – Бадарг.

– Бад, дружище, – обратился я к нему, – постучись в дверь, пожалуйста. Только ногой, – увидел я, как орк массивный кулак заносит.

Лучше бы он рукой постучался – Бадарг грохнул несколько раз так, что по всему дворцу слышно было, думаю.

– Открывай-сова-медведь-пришел, – тихо буркнул я себе под нос и крикнул уже громко: – Эгей! Есть кто дома? Я пришел поговорить!

К моему удивлению, через несколько секунд сворки дрогнули и тихо двинулись, открываясь. Когда двери распахнулись, увидел перед собой большой овальный зал, через большое отверстие в потолке освещенный серебристым светом поднявшейся в небе луны.

За длинным столом собрались около десяти человек. Судя по плащам, все чародеи.

– Это совет светлоликих, что ли? – уголком рта шепнул я.

– Типа того, – негромко ответила мне заглянувшая внутрь Арина.

– Паша со мной, остальные здесь, – коротко бросил я.

Мазай мягко подошел ко мне, и мы двинулись в сторону стола, во главе которого сейчас стояла очень красивая девушка в длинном платье белого цвета. Хотя в прошлые две наши встречи принцесса Тамриэль была в светло-зеленом. Я это хорошо запомнил.

И как она меня смердом обзывала, тоже помнил. Не, я не злопамятный, конечно. Даже записывать некуда и логи не поднять. Но квест так и висит, вариативно выполненный, не закрылся еще.

Глава XIII

Вот почему, когда сказал, что со мной только Паша, следом двинулись сразу Багиня, Арина, Экстази и Дис? Я же не сказал, что со мной Паша, а остальные, кроме Багини, Арины, Экстази и Диса, остаются здесь?

Как бы то ни было, хмыкнул коротко, решив подумать позже о своих претензиях, и мягко ступил по полосе лунного света в сторону круглого стола.

«Здорово, бандиты», – оглядев собрание светлоликих, сказал мой внутренний голос.

– Приветствую собравшихся, – произнес я более подобающее моменту.

Собравшиеся молчали. Обычные эльфы, даже не очень надменные сейчас. Еще бы, любая надменность, даже врожденная, сойдет, если у дверей такие гости стоять будут. Осмотрев светлоликих, я вдруг растерялся. Вот что им сказать сейчас? Блин, срубить голову на порядок проще вариантом казалось.

– Ты пришел говорить. Говори, – вдруг произнесла принцесса Тамриэль.

– Хорошо, – кивнул я. Вся растерянность вдруг пропала, а внутри раздражение колыхнулось.

– Я пришел сюда карающей дланью свендского князя Воймира, – произнес я, задрав нос. Но тут же опомнился – ссутулился чуть и ноги напружинил. А то вдруг ситуация из «я тут предъявляю» перейдет в разряд «мне тут костыляют». Готовым надо быть.

– Твой князь не ошибся, когда длань свою нацеливал? – произнесла Тамриэль холодно.

– Ошиблась ты, принцесса, – скопировав ее тон, ответил я, – обещав барону Зейгену поддержку в восстании.

– Неужели? – подняла бровь Тамриэль. – Никогда прежде, человек, наш род не опускался до мелочных людских склок, – с патетикой произнесла принцесса.

– Серьезно? – удивился я. – А в Черноводье ты, принцесса, просто в гости зашла к барону в замок?

Тамриэль при этих моих словах будто поперхнулась слегка. Тут же взгляд ее скользнул по мне, потом по Паше. После мелькнувшего узнавания глаза принцессы сузились зло, а я напрягся в ожидании вспышки. Но не дождался.

– Что ты хотел сказать, человек? – сдержавшись, произнесла Тамриэль.

– Я пришел сюда карающей дланью Воймира, – повторил я.

– Это мы уже слышали, – нетерпеливо перебила меня принцесса.

– Я. Пришел сюда. Карающей дланью свендского князя. – Очень не люблю, когда меня перебивают, поэтому пусть еще раз прослушают: – Пришел как командир соединенного отряда. У меня было послание князя, которое я должен был огласить, если бы ваш совет сподобился на переговоры вместо того, чтобы развязывать никому не нужную бойню. Но сейчас, – произнес я громко, перебивая сразу нескольких эльфов, попытавшихся что-то произнести, – сейчас мы в иной ситуации. Поэтому ты, принцесса, проследуешь с нами и предстанешь перед князем Воймиром.

– А если я не собираюсь за тобой следовать? – холодно спросила Тамриэль.

– Тогда мы тут всех убьем, – буднично пожал я плечами, – и попробуем договориться не с тобой, а с твоим народом.

После моих слов повисла долгая, тянущаяся пауза. Что происходит позади меня, я не видел, а светлолицые в большинстве своем потупились. Лишь один смотрел мне в лицо изучающе – самый старший по виду, с пепельными, а не с золотистыми, как у остальных, волосами.

– Никогда, человек, – ты слышишь? – никогда принцесса высокорожденных не будет повиноваться представителю вашей расы! – надменно произнесла принцесса. – А если ты осмелишься пролить кровь светлоликих здесь, то ты захлебнешься этой кровью, человек! Пока я жива, ни один человек не будет себя спокойно чувствовать в Сильванне!

– Нацистка какая, – тихо пробормотал себе под нос, на принцессу глядя.

Вот почему? Почему так? Почему обыкновение жертвовать собой ради интересов своего народа имеют только простые, обычные люди? А любой, худо-бедный попробовавший вкус власти, может жертвовать только другими?

Так, ладно, хватит ныть, как она там сказала? Пока я жива?

А она красивая… очень красивая. А я паладин… а я ретри паладин, я нагну их всех один…

Принцесса – маг и в прошлый раз ушла в портал, едва забрезжила опасность.

А я смогу, интересно?

Не, не смогу, наверное. Не в том смысле, что не смогу ее убить, а не смогу попробовать. В схватке или если бы сейчас принцесса первая атаковала, я бил бы не задумываясь – в Терре многие девушки с десяток мужиков могут с легкостью на ноль умножить, здесь гендерные различия как-то размыты, но все же, все же… у меня просто рука не поднимется сейчас.

Смотрящая на меня Тамриэль надменно подняла подбородок. Да, патовая ситуация. С нами она не пойдет.