Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

взблеснуло. Точно, она же мне давным-давно говорила, что ей квест дали – «Возвращение в Дом Мирайа». Вот и вернулась – признанной главой Дома Селуны. Опыта неплохо закрылось, по всей видимости.

Из светлоликих не пожертвовал собой никто.

– Пусть силой леса клянутся, – когда все признали Арниэль принцессой, шепнула мне Габриэла, опять на цыпочки приподнявшись.

Глава XIV

– Ты чего пришел? – сутулый парень передо мной стоял чуть сжавшись, будто удара ожидая.

– Попросить прощения, – быстро посмотрев мне в глаза, опустил он взгляд.

– За что?

– Я Алексей, из «Жемчуга». Это я… ну… – замялся парень.

– А, это ты мне ласты клеем намазал? – догадался я.

– Да, – обреченно кивнул парень и еще больше ссутулился.

– Ну привет, – вздохнул я, – долго ты шел.

– Мне Наталья Андреевна сказала, чтобы сразу не появлялся. Потому что с то… с вами разговаривать не дадут, а ваши друзья меня убьют.

– Да, эти могут, – кивнул я, бросив взгляд на смеющихся Фила и Шрека, которые в числе толпы, окружившей Арину, поздравляли девушку с приобретенным титулом. – Ну, давай, проси, – повернулся после к гостю.

– А… прошу прощения, – чуть замялся тот.

– Хорошо, подумаю. Может, прощу, но позже, – кивнул я и, отодвинувшись от стола, поднялся, – заходи еще.

– Э… постойте… – выдавил удивленно Алексей, тоже вставая. – Но… это…

– Что это?

– И все? – спросил он, а потом, видимо, сам смутился вопросу.

– А что ты еще хотел? – поинтересовался я, стоя вполоборота.

Алексей не ответил, только плечами пожал. Ладно, потрачу минутку.

– Смотри, – подошел я к нему и встал плечом к плечу. – Видишь вон того, рыжего? Руками машет сейчас? Вот он предлагал переломать тебе все пальцы на руках. Для начала. Нормально, как думаешь?

Алексей не ответил, только еще сильнее голову в плечи вжал.

– Вон тот, в очках, – показал я на Шрека, – предлагал такое, что я тебе даже рассказывать не буду, а то не заснешь сегодня.

– А вы попросили меня не трогать, – мрачным голосом выдал Алексей.

– Ты-то откуда знаешь?

– Мне в СБ рассказали на беседе.

Эти-то откуда знают? Хотя как откуда, я и отчима тоже просил.

– Ты ведь сам врубился уже, что косяк упорол, верно? – посмотрел я в глаза парню. Тот взгляд выдержал, кивнул. – Самое главное, что понимаешь, это и хотел посмотреть, – пожал я плечами.

Про парня от Наташи узнал, когда еще в бете был. Она рассказала, что тот сам пришел, признался, как только мою тушку из капсулы вынули.

– Спасибо, – с чувством произнес Алексей.

– Да мне твое спасибо по банану, – пожал я плечами, – запомни просто – умирать страшно было. Думай в следующий раз, прежде чем что-то учудить. Все, покеда, – кивнул я, разворачиваясь.

– Денис, постойте! – окликнул меня Алексей.

– Да называй меня на «ты», что «выкать»-то? – вздохнув, обернулся я. – Чего?

– Денис, я твой должник, – посмотрел на меня парень.

Я не ответил, только рукой махнул.

* * *

Время перевалило далеко за полночь, и все наши уже разошлись. Но жизнь в салоне продолжалась – не менее десяти человек в капсулах было. А на завтра так и вообще мест свободных не было, все по предварительной записи занято.

В кафе за столиком в углу мы сидели вдвоем.

– Ну не злись, чародейка, – в очередной раз попробовал я.

– Зачем, – посмотрела мне девушка в глаза, – ну зачем ты это сделал?

– Случайно, – пожал я плечами, – ну не было рядом другой прекрасной эльфийки, на роль принцессы подходящей.

Арина замолчала и уткнулась в кружку, губы кусая в задумчивости. После того как она на меня накричала в момент выхода из Терры, нас закрутил спонтанный сабантуй, Шреком организованный, в честь появления в клане самой настоящей эльфийской принцессы. Арина поздравлениям хоть и улыбалась, но все равно была необычайно тиха и задумчива.

– Ты… ты захотел от меня избавиться? – вдруг ошарашила меня вопросом девушка.

– Ты что такое говоришь-то? – удивленно покачал я головой. – Как избавиться, ты о чем?

– Я думала, мы друзья, – тихо сказала Арина и снова уткнулась взглядом в кружку.

– Так ты теперь как эльфийская принцесса быть моей подругой перестаешь, что ли? – не понял я.

– Исключил же меня из отряда, – не поднимая глаз, произнесла Арина, – избавился от меня, чтобы я принцессой стала.

Набрав воздуха, тяжело вздохнул. Да, видимо, тут сплав юношеского максимализма, первого эмоционального впечатления и отголосков того, о чем Арина только раз обмолвилась, – о том, что у нее раньше в реальности общаться с другими людьми очень тяжело получалось. Так что, если сейчас неосторожно что-то сказать, могу не просто подругу потерять, а мы вообще общаться перестанем.

– Арин, для меня дружба с тобой очень важна, и она не заканчивается сменой иконки над ником игрового аватара. Но если для тебя это важно, то пойдем прямо сейчас в Терру, там расформирую паникеров, а ты примешь меня в ряды своих телохранителей. Пойдем, – поднялся я.

– Ты серьезно? – посмотрела на меня девушка, глаза подняв.

– Конечно, серьезно, – кивнул я, даже от ерничества удержавшись.

– Точно отряд распустишь?

– Арина. Я же врать не буду, пошли прямо сейчас.

– Пойдем, – неуверенно улыбнувшись, поднялась Арина.

Ну и ладно, ну и хорошо. Давно ведь порывался.

– Туда пойдем, – показала девушка в сторону стойки администратора, – такси мне вызовешь, я домой поеду. Поздно уже.

– Все нормально, чародейка? – приобнял я Арину за плечо и поправился: – Хотя нет, ты теперь не чародейка, ты теперь принцесса…

– Ты за это еще ответишь, – улыбнулась мне девушка. Своей прежней улыбкой.

Проводив Арину, отправился в свою комнату. Даже не включив компьютер, сразу завалился на кровать. Долгий был день, пора поспать попробовать. Вернее, какой день? Это сколько я уже не сплю?

После того как вспомнил, когда спал последний раз, сразу бросило в холодный пот. Даже поднялся с кровати и принялся мерить шагами помещение.

Нет, у меня в жизни разное бывало. И по трое суток не спал, если не считать за сон периодические провалы в беспамятство на двадцать-тридцать минут. Но тогда на следующий после бессонной ночи день появлялось сильное желание поспать, переломив которое погружался в состояние некоторой заторможенности, в коем не спать можно было еще долго.

Бывало еще разное – у многих бывало. Пилотам ВВС некоторых стран (в Канаде это хорошо знают[14]) так вообще это «разное» выдают легально, но там и психоз догнать может, и депрессивное состояние сопутствующее, когда эффект заканчивается. У меня ведь сейчас никакой депрессии и даже постоянное раздражение на все, на любые действия окружающих пропало.

Точно пропало, а я даже и не заметил как.

Да, особого ума не надо, чтобы